Куда тянутся души
Шрифт:
— Какие-то правила есть в поединке? — на всякий случай уточнила я.
— Нет.
— Тогда начинаем, — холодно ответила, сняла накидку и перчатки, без которых меч намного лучше лежал в руке. Габриэль тоже был уже готов, сегодня на нем черная туника и защита из металлических полос.
Глава 17
Мы заняли боевые позиции. Но никто не спешил делать первый шаг. В этот раз я точно не начну бой первой. Все моя оборона будет строиться на его атакующих маневрах. Потому что даже не представляла, как к нему
Первый удар был простой и не сильный. Второй не заставил себя ждать. Следом еще один. Каждое движение будоражило кровь, разгоняя тепло по телу. Габриэль двигался лениво, будто проверяя, не забыла ли я то, чему меня научил.
Пока мы играли друг с другом в сражающихся в поединке за мифическую честь, на развернувшийся спектакль пришли поглазеть новые зрители. Подошла еще парочка солдат и магов с нескрываемым любопытством в глазах, образовалась небольшая толпа.
В таком ритме я и Габриэль могли сражаться вечно. В голове крутились мысли, пытаясь сложиться в план, который приведет к победе. Единственный шанс — применить приемы из тайского бокса, которые наверняка неизвестны в магическом мире. Но пусть первый перейдет к серьезному сражению. Когда он вообще собирается заканчивать эту игру?
— Если ты пытаешься меня вымотать, то это неудачная идея, — ухмыльнувшись, заявила я. — Скорее у зрителей терпение закончится раньше.
Мечи скрестились в очередной раз. И на мгновение наши лица застыли в нескольких сантиметрах друг от друга, тогда Габриэль, прежде чем отстраниться, прошептал:
— Пообещай, что не будешь сбегать, и я достойно сдамся.
Но его маневр искусителя не зацепил. Хотя немало удивил.
— Я ничего обещать не буду, — процедила я в ответ, и мы отпрянули друг от друга.
Пора заканчивать этот фарс. Для победы нужно лишь пустить немного крови. И эта кровь должна быть не моей.
Тут же удары стали ощутимо сильнее, сложнее, интервалы между ними сократились, и это значило, что Габриэль не собирался больше поддаваться. Еще несколько ударов — и я проиграю. И дело вовсе не в мече или ущемленной гордости. В этой борьбе на кону моя воля и слабость.
В голове пробежала невольная мысль: «Помощь великой Богини бы сейчас не помешала…»
И время замедлило свой ход. Я словно видела происходящее вокруг через экран смартфона, снимающего в замедленном режиме. Видела, как Габриэль замахивается для очередного удара, но в разы медленнее, чем я, что позволило с легкостью отразить удар. Противник еще не успел отстраниться, когда клинок скользнул по его плечу, и из небольшой царапины выступила кровь. Не успев этого почувствовать Габриэль занес меч для следующего удара, прицелившись в то место, где меня уже не было.
Я чувствовала в воздухе напряжение, сковавшее пространство и время вокруг, и неестественность происходящего была очевидна. Не до конца понимая, что происходит, застыла на месте. Победила? Пока, застыв в нерешительной радости, пыталась осознать случившееся, по скуле скользнуло что-то острое. Это рука Габриэля с мечом. Медленно кулак, зажимающий
Время возобновило свой естественный ход, будто по щелчку всемогущих пальцев. Вокруг воцарилась тишина. Я так и стояла на месте, пытаясь понять, что же произошло. Неужели это Псигелия вмешалась? Или кто-то еще?
В наблюдающей за поединком толпе послышались перешептывания.
— Кто победил?
— Она победила.
— Она? — недоверчиво переспросил кто-то из солдат.
Конечно, я и сама с трудом верила.
— Анна победила, — раздался звонкий голос Альцины. Когда только успела появиться? — Она раньше нанесла удар. Альдъяра, вылечи раны Анны и Габриэля, — скомандовала наследница магов Севера.
Воспитательница метнулась ко мне. Но я остановила ее, выставив вперед руку.
— Не надо, — пробормотала растерянно. Царапина была пустяковая — сама заживет. И женщина, не став спорить, подошла к Габриэлю. Но тот тоже не подпустил ее.
— Оставьте, — недовольно пробормотал он, отмахиваясь от женщины. — Послужит мне напоминанием о проигрыше. Меч и пояс твои, Анна.
Недоверчиво посмотрела на заслуженные трофеи в руках. Прикоснулась к бляшке пояса. Теперь мои. Но проиграл Габриэль не куски закаленного металла, а право на меня. Это понимание, спрятанное в словах, слышалось и читалось в его глазах. И мне не нравились эти горькие ноты в низком голосе.
— У тебя тоже кровь, — чуть мягче произнес он, подходя ближе и протягивая руку к моему лицу. Но пальцы так и не коснулись кожи, рука нервно дернулась назад. — Лучше пусть Альдъяра вылечит, может остаться шрам.
— Значит, так тому и быть, — равнодушно воспротивилась я. — Мне тоже о многом не стоит забывать.
Развернувшись, направилась подальше от места поединка, бесцельно, не зная, куда податься. Может, сесть на лошадь и умчаться прочь?
— Анна, постой, — окликнула Альцина, догоняя меня. — Поздравляю с победой.
Слова ее звучали, как всегда, искренне.
— Подожди, — она достала белоснежный платок и прикоснулась к царапине. — Не лечить твое право, но измазываться в крови не обязательно.
— Спасибо.
Ее доброта и забота были трогательны. Ненавидеть девушку, как мне того хотелось, не выходило. И это только больше злило.
— У тебя есть свобода и право распоряжаться собой, — с завистью заметила Альцина. — Я же могу только мечтать об этом.
А теперь к чувству вины добавилась и жалость. И я не сдержалась.
— И что бы ты сделала, если бы имела право решать за себя? Не похоже, что тебя к чему-то принуждают, — слишком колко бросила слова, но ответ ее был мне неинтересен. — Разве ты не хочешь замуж за того, кого любишь?
— Хочу, — ответила она и отвела свой взгляд.
— Тогда зачем тебе свобода?
— Чтобы дышать стало легче, — с грустью ответила Альцина, — я оставлю тебя, мне еще нужно переодеться в дорогу.
Ее прохладные ладошки обхватили мои, серебристый взгляд задержался на наших руках.