Кукловод. Том 2
Шрифт:
— Ваше Преосвященство! — воскликнули маги, открывшие двери. — Вы живы!?
— Наш всемогущий Бог избрал меня! Мне было видение! — кукла-кардинал упала на колени и начала молиться. — Я должен повести наш народ к свету и сразить тьму! Дабы исполнить его волю… Я избран!!!
— Простите, Ваше Преосвященство, но мы должны зачистить комнату… — сказал один из юношей в масках и халатах. — У вас кровь…
— Она не моя! Делайте свою работу и принесите мне бочку с солёной водой! Я смою с себя все грехи и выйду отсюда патриархом! Отныне моё имя Давид!
Среди
А дальше всё пошло по накатанной… Этой же ночью новоиспечённый патриарх спустился в сокровищницу, дабы понять, сколько денег было у его страны. Казначей сообщил, что на текущую дату в казне было без малого тридцать семь тысяч золотых. Две трети необходимо было отправить на войну, фактически Епархия была банкротом.
Но, как я предполагал, любитель маленьких девочек накопил уйму золота! Его количество измерялось даже не в килограммах, а в центнерах! Может быть, переваливало даже за тонну… И я просто обязан был вывести всё это добро, а затем переплавить в монеты! Если взглянуть на ситуацию под таким углом, то навар был впечатляющим!
Оставалась только одна проблема… Нужно было придумать, как вывезти всё это с минимальными подозрениями в казнокрадстве. Да, патриарх был абсолютным монархом, но с учётом тонкостей проведения анклава, казначеи и стража могли заподозрить неладное. А там наверняка нашлись бы и те, кто захотел бы свергнуть мою куклу. Всё-таки монархия — это палка о двух концах… В твоих руках сосредоточена вся власть, но только до тех пор, пока голова находится недалеко от плеч.
Но и на этот случай у меня было заготовлено решение, которое выглядело максимально логичным и рациональным. Я приказал казначеям тайно погрузить в повозки всё золото, оставив жалкие пару тысяч золотых на текущие расходы. Оно якобы должно было направиться Виктору Оскольду, который в обмен на презент обещал остановить боевые действия и вернуть Змеиный Клык.
Письменного подтверждения у меня никто не потребовал, но моя кукла демонстративно потрясла магическим свитком, который используют для заключения пактов. Операция должна была быть тайной, и охранять повозку вызвался лично заместитель начальника стражи. Он и привёл проверенных «людей», которые и стали сопровождающими.
Вот так я и позаимствовал на безвозмездной основе всё золото Епархии Давида — повозки выехали через западные ворота, а затем повернули на восток, в сторону Хайрока. Это была моральная компенсация, которую я получил за то нападение на мою деревню. Достойное вознаграждение за истраченные нервы и силы. Хе-хе-хе…
Если не считать ресурсы Центрального Банка, который не подчинялся никому, в моих руках на тот момент сосредоточилось примерно четверть всех золотых запасов этой части материка. Конечно, это при условии, что я переплавлю весь лом и сделаю из него золотые
Эдуард был вымотан войной, Епархию и папаню я обнёс, а Северяне пока не предпринимали активных действий — им хватало и междоусобиц. То вот Виктор оставался самым сильным противником. И как же было обидно, что нефть била ключом именно на его землях… Мало того что везти её через полконтинента — это такое себе, так ещё и с ним нужно было как-то договариваться.
В теории я бы мог захватить месторождение силой где-нибудь месяца через четыре, но мне хотелось начать экспериментировать уже сейчас, да и сложности с доставкой никто не отменял. Виктор был очень умён и опасен, он легко мог перерубить поставки сырья. Именно поэтому я был вынужден либо отказаться от его нефти и попытать удачу в другом месте, либо договориться с ним.
С одной стороны, ему эта жижа нахрен не упала, ведь он не знает, что с ней можно сделать. С другой, если Виктор поймёт, как сильно она мне нужна, то может заломить цену. В идеале нужен был какой-нибудь рудник с условным серебром, находящийся поблизости… Его я в теории мог бы арендовать за хорошую плату, а под шумок бы начал вывозить нефть.
Но гадать — дело не благодарное, а потому я посреди ночи отправился на веранду и приказал куклам привести Марию. Пора было поговорить с ней по душам и выведать секреты рода Оскольд…
Глава 5
— Звёзды… — сказал я, глядя на ясное ночное небо. — Что ты о них думаешь?
— О звёздах?.. — уточнила только подошедшая Мария. — Ну-у-у… Существуют созвездия… По ним можно найти путь домой, если заблудился в лесу…
— Через тысячи лет созвездия преобразятся. Почти все вот эти светящиеся точки на небе — это миллиарды солнц, вроде того, которое поднимается поутру. И ты даже не представляешь, насколько они огромные…
— А откуда ты это знаешь, хозяин? — Мария села рядом со мной.
— Сама посмотри, — я показал ей трейлер документалки про космос, в котором путешествие начиналось с Земли, а заканчивалось на краю вселенной. — Как-то так.
— Я не совсем поняла… Ты же говорил, что этот свиток показывает воспоминания… А разве кто-то мог улететь с Земли? — недоумевала Мария.
— Это и есть воспоминания… Мои воспоминания… — я слегка приуныл, ибо напала тоска по дому. — Если честно… Мне так хочется выложить всю правду о себе, но если я это сделаю, то умру. Вы ведь даже не догадываетесь, кто я такой на самом деле…
— Только Изабелла знает?
— Верно. Мы с ней сделаны из одного теста, если можно так сказать.
— Поэтому она не удивилась, когда твой паровоз поехал? — судя по интонации, у Марии наша беседа вызывала неподдельный интерес.
— Ага. Но это лишь цветочки. Вряд ли я смогу сконструировать полноценный самолёт, но поезд разогнать мне по силам. Да и машину пора доделать, а то запарился на лошади ездить. Жопа болит…
— Я не совсем поняла, некоторые слова… — призналась Мария.