Куклы
Шрифт:
– А Летти? – холодно поинтересовалась Карина, но глаза ее взволнованно заблестели.
– В Летти – часть души Альсени! Самое важное из того, что нужно Аглае. Когда сестра была еще жива, Аглая предлагала ей провести ритуал, чтобы взять часть души, но Альсени отказалась. А потом само собой так получилось… Она создала Летти, а Летти – особая. И потому до сих пор жива. Понимаешь ты теперь?
– Нет. Это какой-то бред. И никуда ты не пойдешь. Отдай мне куклу.
Лали закусила губу и покачала головой. Спрятав книгу и трепыхавшуюся Летти под плащом, прижала их к себе одной рукой. Принялась ходить взад-вперед по библиотеке, нервно покусывая палец… Потом подошла к столику, на котором лежали увесистые тома, растерянно приподняла один из них свободной рукой. Положила обратно. Карина сначала равнодушно наблюдала за ее движениями, потом, поудобней прислонившись к двери, замерла, словно статуя или часовой на посту. Взгляд ее блуждал где-то… И тогда Лали вновь ухватила со столика толстый том – потяжелее - и запустила им в сестру. Карина не успела увернуться – книга ударила ее по голове, и девушка рухнула у двери без чувств.
– Кари, прости, - с дрожью в голосе проговорила Лалина, - я правда этого не хотела. Но что мне оставалось?
Больше не задерживаясь, она поспешно отодвинула засов, открыла дверь и бросилась бежать со своей добычей.
Поэтому-то Серж и его спутники, прибыв в дом Арабел, Лалину там не застали. Зато нашли Карину, с кислым выражением лица прикладывающую к голове лед. На вопрос Сержа она ответила сразу:
– Лали подслушала ваш рассказ той ночью. Мы, видимо, слишком яркую иллюминацию тогда устроили… Вот так она узнала, что Летти у вас, и похитила ее. Теперь она, должно быть, у Аглаи – сумасшедшей нянюшки нашей Альсени, жаждущей оживить свою питомицу с помощью черной магии.
– Простите, Карина, - вмещался Алекс, - а эта Аглая могла бы использовать в своей магии цветы?
– Да сколько угодно. Она же цветочницей была до того, как поступила в наш дом.
– Где же искать ее?
– Я знаю только, что живет она сейчас со своим старым отцом в часовой башне у Четвертого моста…
Глава 15. Черная магия
К Четвертому мосту отправились втроем – неожиданно Розе снова стало нехорошо, она слегла в полуобморочном состоянии, а Мария пожелала остаться с подругой. Карина, пострадавшая от коварства сестры, тоже ничем не могла помочь.
Дверь в башню была заперта, и на стук никто не отозвался.
– Нам туда, я это знаю, - сказал Серж. – Чувствую…
Он изо всех сил надавил на дверь. Сардо и Алекс пришли ему на помощь… И все трое оказались внутри.
Где-то наверху часовой механизм мерно, четко, бесконечно рассказывал о том, что время потихоньку уходит в вечность, утекает по капле. А внизу, в маленькой комнатке, освещенной одной лишь оплывшей свечой, за столом ведьмы сидела Ларина. Бледная и осунувшаяся. Она напряженно смотрела на незваных гостей.
– Так и знала… Но вы все равно уже не помешаете.
– Лали, что здесь творится? – спросил Алекс.
Девушка устало опустила голову на скрещенные на столе руки, словно намеревалась заснуть. Ответа от нее Алекс так и не дождался.
– Да вот же, - сказал Сардо, показывая на пол. – Видите? Это вход в подвал. Открывали недавно – половик сдвинут.
– Значит, туда! – Серж чувствовал, как внутри все дрожит от волнения...
Небольшой подвал освящала стоящая на бочке лампа, и потому пропустить еще одну дверь, ведущую в подземный коридор, было невозможно. А за коридором – холодный каменный зал, освещенный призрачным сиянием синего магического круга. И в центре круга стояла… Альсени. В полный человеческий рост. Нежная тонколицая девушка с рассыпанными по плечам светло-каштановыми локонами. Большие серые глаза, широко открытые, смотрели в никуда. Тонкие руки безвольно свисали вдоль хрупкого тела. На ней было длинное, до пола, белоснежное платье… сплошь усыпанное черными цветами. А на груди – большая алая роза мерцала странным светом…
– Кукла, - прошептал Алекс. У него заломило в висках и до тошноты заболела голова. Да, он правильно угадал природу обмороков Розы… как бы самому теперь не свалиться. Сардо, стоящий рядом, молчал – он выглядел не лучше Алекса. А Серж смотрел под ноги Альсени – там, прислонясь к подолу белого платья, сидела, опустив рыжую голову, Летти… и не шевелилась.
– Вы уже ничего не сделаете, - произнес спокойный женский голос. Аглая вынырнула откуда-то сбоку, из тени. Руки сложены на груди, в устремленном на юношей взгляде – ни капли волнения.
– Прекратите это немедленно, - потребовал Алекс, превозмогая боль, разрывающую его голову. – Иначе…
– Вы ничего не сделаете. Круг не пропустит вас. Этот круг… созданный из вас же… из того, что вы, сами того не желая, отдали мне за черные цветы…
– Кстати, Сардо, - спросил Алекс. – А тебе-то она что обещала?
– Забвение, - прошептал страдающий от боли музыкант. – От всех этих суетных чувств… Мне было слишком тяжело уступить тебе Розу… это мешало творить.
– Почти мой вариант. Но почему… почему мы все четверо оказались такими глупцами?! – вскипел Алекс, и эта вспышка отозвалась новой волной тяжелого недомогания. – И почему не устояли против колдовства?
– Вам придется смириться, Алекс Каэрэ, - сказала Аглая.
– Ваша золотая четверка должна пожертвовать собой, хотите вы того или нет. Для моей магии мне нужно было самое лучшее – самые яркие таланты, самые сильные эмоции… самая искренняя любовь.
– Вы же не хотите сказать… - начал было Сардо.
– Именно это я и хочу сказать, - слегка повысила голос колдунья, не теряя спокойствия. – Если вы, четверо, не сойдете с ума, то все равно никогда уже не станете прежними. А вам, любезный, - перевела она взгляд на Сержа, - просто будет грустно… ведь вы так привязались к кукле, да? Но Летти необходима – Альсени вложила в нее часть своей души… Уходите. Вы никогда не поймете чувства матери, а Альсени была мне как дочь.
Серж не слушал ее. Он медленно перевел взгляд с Летти на кукольную Альсени… и пошел к ней, неторопливо, спокойно, не отводя глаз от неживого матового лица. Аглая по-прежнему не проявляла признаков беспокойства, и это хладнокровие начинало уже казаться вымученным. Она торжествующе усмехнулась, когда рука Сержа, протянувшаяся к лицу Альсени, наткнулась на невидимую преграду. Но он не опустил руку.
– Альсени… - услышали все его тихие слова, обращенные к той, чью внешность сейчас представляла неподвижная кукла. – Прости меня, пожалуйста. Если бы я был чуть более внимателен к тебе – да и к себе тоже… мы были бы счастливы. Пусть недолго, но это было бы красивое счастье. Ты все-таки смогла рассказать мне о своих чувствах, Альсени. А вот я тебе о своих… не догадался. Послушай хотя бы сейчас… Я ведь правда… люблю тебя.
Летти вздрогнула и подняла голову. Черные цветы начали медленно опадать с платья куклы… один за другим. Мерцание алой розы становилось все бледнее. Странное сияние, исходящее из магического круга, слабело и наконец совсем погасло. И Серж смог коснуться щеки куклы-Альсени… Но это прикосновение обожгло его пальцы холодом. Тогда он поспешно нагнулся и подхватил на руки Летти.
– Что… происходит? – Аглая схватилась руками за горло, словно ей не хватало воздуха. Ее глаза сверкнули… постепенно она начинала понимать, что ее великая задумка потерпела крах. И она закричала: