Кукольная королева
Шрифт:
Арон выпустил крест, позволив ему вновь повиснуть на длинной цепочке. Двумя пальцами взял девушку за подбородок, заставил вздёрнуть голову — и Джеми не сдержал судорожный вздох, увидев клеймо, багрянцем выжженное на мраморной коже.
Шесть пересекающихся лучей в ровном круге.
Рисунок креста.
— Кэйрмиль Норман, в девичестве Дориэл, — выпрямившись, свысока, размеренно и ровно проговорил дэй. — Вы будете носить это клеймо до скончания дней своих. Вы немедленно покинете Пвилл. Вы никогда больше не вернётесь сюда, не тронете
Кэйрмиль содрогнулась всем телом. Вдруг вскочила, метнулась к окну и — прыгнула. Джеми, не выдержав, кинулся за ней; высунув голову за витражные створки, остолбенело увидел, как девушка скользит по воздуху прочь от особняка, к затянувшей небо облачной черноте. Плащ летел за ней по ветру гигантскими крыльями.
— Свят, свят, — прошептал Леогран за его плечом. Судорожно перекрестился. — Богиня, как же…
— Леогран, — тихо и требовательно вымолвил дэй, — есть короткий путь, ведущий из особняка в охотничий домик?
Юный герцог изумлённо обернулся:
— Да, но при чём…
— Отлично. И где это зеркало?
— Откуда вы…
— Нет времени объяснять. Ведите нас к нему.
— Зачем?! Вы не хотите…
— С вашей сестрой всё в порядке. Её не разбудить до самого утра. Эйрдалевы чары. — Арон шагнул к нему. — Леогран, ваш дядя в опасности. И либо вы немедля ведёте нас к зеркалу, либо в скором времени вам снова придётся открывать двери фамильного склепа Норманов.
Юноша без лишних слов опрометью метнулся к двери.
Мелкими шажками, будто прилипая ступнями к половицам, Орек приближался к зеркалу.
С пустым и кротким взглядом, со страхом, плещущимся на дне зрачков.
— Раксэна? — неуверенно спросил он, вглядываясь в девушку по сторону стекла.
Та склонила голову набок:
— Так ты меня узнал, — проговорила она. — Даже в этом теле? Надо же.
Он замер перед серебристым стеклом, глядя в сапфирные глаза. Когда-то, при жизни, глаза его жены были мягкой сумеречной синевы, но сейчас…
Они светились в темноте.
— Это правда ты? — прошептал Орек.
Девушка в зеркале блаженно улыбнулась.
А затем руки, появившиеся из зеркальной рамы, заключили герцога в свои объятия.
— Ракс…
Крик оборвался.
Миг спустя в колеблющейся серебряной глади отразилась лишь опустевшая тёмная комната.
— Что за зеркало? — пропыхтел Джеми, стараясь угнаться за дэем.
Они оставляли позади ночную тишину, доспехи, гобелены и хитрую паутину коридоров Клаусхебера. Арон вроде бы не бежал, просто быстро шёл — однако неведомым образом не отставал от Леограна, несущегося сломя голову, и опережал Джеми, уже выбивающегося из сил.
— Потайной выход, — откликнулся дэй.
— А, такой же, как в штаб-квартире…
— Да.
— А что с Ташей?
— Её нет в спальне. И я знаю, что она собиралась пустить призрака в своё тело. Я надеялся, что отвадил её от этой затеи, но напрасно.
— Дурочка! — вырвалось у Джеми. — Ей что, совсем жизнь не дорога?!
— Похоже, — безнадёжно ответил Алексас. — И при подобном таланте нашей принцессы наживать неприятности мы освободимся от рыцарской клятвы весьма скоро.
Нервно сглотнув, Джеми посмотрел в русый затылок дэя:
— Значит, ваш крест из цвергова серебра?
— Верно.
— Атрибут былой… профессии, да?
— Можно и так сказать.
— И вам приходилось клеймить эйрда…
— Джеми, не сейчас.
Джеми ощутил, как Алексас в его сознании покачал головой.
В зеркало они почти врезались.
Опершись на резную раму, пытаясь отдышаться, Леогран указал на барельефные ирисы.
— Оно… активировано, — выдохнул герцог. — Недавно.
Арон даже шаг не замедлил: как шёл по коридору, так и исчез в зеркале, словно в открытой двери. Леогран, глубоко вдохнув, последовал за ним; Джеми, не затягивая, шагнул следом.
Холодную безвоздушную завесу, похожую на водную, почти мгновенно сменил сухой тёплый мрак.
— Джеми, свет!
Услышав голос Арона, Джеми послушно щёлкнул пальцами. Язычок пламени на его ладони озарил невысокие своды каменного тоннеля. Камень выглядел странно — идеально чёрный, ровный и гладкий, но не отражающий света: казалось, кто-то решил вылепить из завесы мрака мраморные стены, однако забыл добавить несколько важных деталей. Позади мерцала текучим перламутром зеркальная завеса. Точно такая же угадывалась впереди, аршинах в десяти от того места, где стоял Джеми.
На её фоне отчётливой тенью выделялась фигурка, замершая у самой грани.
— Таша! — радостно крикнул Джеми.
— Это не Таша, — бросил Арон, прежде чем двинуться вперёд.
И, почти моментально преодолев разделяющее две завесы расстояние, толкнуть в спину девушку — которая вытянутыми руками сосредоточенно душила кого-то, тонущего в перламутровом мерцании.
Некоторое время серебристая гладь зеркала в охотничьем домике расходилась беспокойными кругами. Казалось, нечто под ней отчаянно рвётся наружу.