Кукольная королева
Шрифт:
Кольцо на указательном пальце мальчишки замерцало тревожным голубым светом.
— Что это? — спросила Таша.
— Так, простенький артефакт-детектор, — небрежно отозвался мальчишка. — Обычно я налаживаю его на опознание нечисти и нежити, но в таких случаях, как сейчас, легко могу перенастроить.
— Опознание нечисти?
— Если передо мной нелюдь, кольцо светится. Разными цветами. На эйрдалей красным,
Так вот каким образом он сразу распознал в ней оборотня!
— Впрочем, я отвлёкся. В общем, тут налицо подчиняющее заклятие, причём класса А, — констатировал Джеми. — Чрезвычайно мощная штука. Заставляет человека беспрекословно подчиняться всем приказам «хозяина»… он же маг, наложивший заклинание.
— Но тогда почему она спит?
— А ты что, не поняла? Хотя что с тебя взять. — Джеми пренебрежительно фыркнул. — Наложивший заклятие приказал ей спать. Элементарно и очень проблематично для объекта. Куда действеннее любого сонного зелья. Всё гениальное просто.
— Почему проблематично?
Мальчишка закатил глаза.
— Нет, недаром всё-таки люди сомневаются в умственных способностях светловолосых женщин, — вместо пояснения резюмировал он.
— Джеми, оскорбляя мою дочь, вы…
— Ой, простите, святой отец! — не дожидаясь продолжения, торопливо забормотал Джеми. — Я просто…
— Прощения просите не у меня.
Повернувшись к Таше, мальчишка послушно извинился. Пусть даже выражением его лица можно было кислить молоко.
Таша извинение приняла — и тоном, которым девушка попросила разъяснить, в чём именно заключается проблематичность данной ситуации, можно было морозить то самое скисшее молоко до лучших времён.
— Ладно, объясняю, — нехотя буркнул Джеми. — Твоя сестра проснётся лишь тогда, когда наложивший заклятие отменит свой приказ. Или умрёт.
Правда осозналась не сразу.
Вытекающие из неё выводы — и того позже.
— Значит, — произнесла Таша осторожно, словно ступая по свежему ледку, — теперь нам придётся найти его… и… убить?
— Скорее уж настроить на дружелюбный лад и уговорить снять заклятие. Колдовство класса А доступно лишь магистрам первой степени, и справиться хотя бы с одним из них нам будет сложновато. Есть ещё вариант разыскать знакомого архимага, который мог бы разрушить чары, но у меня таких нет… больше нет, — тихо добавил мальчишка. — Но кому понадобилось накладывать заклятие на вашу дочь, святой отец? И когда это могло произойти?
Тишина заставила Ташу оглянуться.
Дэй невидящим взглядом смотрел в окно.
— Арон? — неуверенно вымолвила она.
Мужчина моргнул. Наконец посмотрел на тех, кто его окружал.
Лицо его было непроницаемо.
— Я не думаю, — молвил он медленно, — что искать его — хорошая идея.
— Но Лив…
— Мы будем искать его, если не останется иного выхода. Который я попытаюсь найти, — дэй пододвинул к кровати свой стул. — Хотя бы попытаюсь.
Взяв ладошку Лив в свои ладони, он сел и закрыл глаза. С минуту сидел так — пока Таша, затаив дыхание, наблюдала за ним.
Вот ноздри дэя дрогнули, расширились, с шумом вдыхая воздух. Вдох-выдох. Ещё один. Ещё…
Потом, резко взметнув ресницы вверх, он поднял голову. Устало коснулся лба тыльной стороной ладони.
— Получилось? — неуверенно спросила Таша.
Уже зная, что ответ не будет положительным.
— Будем ждать, — просто ответила Арон, глядя на Лив, продолжавшую спать. — Я сделал то, что в моих силах. Но это может быть выше моих сил.
— Ждать? Сколько?
— Думаю, дня три.
Это заставило Ташу почти застонать.
— Ещё три?!
— В таком состоянии она спокойно может обходиться без еды и воды пару шестидневок, — не замедлил вставить Джеми. — Заморожена в статичном состоянии. Всё равно что колдовской сон.
— Но…
— Таша, подождём, — мягко произнёс дэй. — Верь мне. Три дня в нашей ситуации большой роли не играет. А если я не смогу… враг сам нас найдёт.
Девушка понуро кивнула, признавая его правоту.
— Вот так. И не надо грустить, ладно? Вот, выпей… а, парки закончился. Пойду вниз, попрошу нашу служанку…
— Не надо. Я сама, — встав с кровати, Таша потянулась за пустой кружкой. — Вам тоже добавку принести?
— Нет, благодарю.
Заставив себя улыбнуться, она решительно вышла из комнаты.
Нирулин внизу не было. Пришлось спросить у трактирщика, который угрюмо ответил, что служанка собирается домой.
— И когда вернётся? — Таша не смогла скрыть нотку расстройства в голосе.
— Не знаю, — подняв взгляд, цверг вгляделся в Ташино лицо. Вздохнул и, почему-то смилостивившись, добавил, — дочка у неё болеет. Десять дней уже. Хуже ей стало.