Курс боевого мага
Шрифт:
– Ребята! Давайте пройдемся по заставе,– поднялся Тартак,– хочу поглядеть, что тут к чему.
– Идите! – откликнулась Гариэль.– Я не хочу.
– Да и я, пожалуй, не пойду,– откликнулся я,– хочу отдохнуть с дороги.
– А мы пойдем! – упрямо сказал Тартак.
Когда мы остались одни, я подсел к Гариэль:
– Давай выкладывай!
– Что? – недоуменно посмотрела на меня она.
– Ты думаешь, я не заметил, что тебя что-то тревожит! – настойчиво сказал я.– Давай выкладывай и не хитри!
Гариэль некоторое время молча смотрела на меня, на ее лице отражалась внутренняя борьба. Видно было, что она хотела бы поделиться
– Ладно! – наконец решилась она.– Только пока никому не надо об этом говорить.
– Хорошо! – охотно пообещал я.
– Когда я только собиралась поступать в Школу, я очень много времени проводила в библиотеке отца. Среди нужного попадались и другие свитки, вроде бы не имеющие отношения к поступлению. Что-то я откладывала, не читая, а что-то из интереса смотрела. Однажды мне попался древний свиток, еще тех времен, когда мы были едины, а людей еще и в помине не было.
Гариэль замолчала. Я остро почувствовал, что сейчас узнаю нечто такое, что к людям не имеет отношения, окунусь в тайну другого народа, невообразимо далекого от нас, людей.
– Это был рассказ о том, что часть эльфов в результате ссоры, предмет которой так и остался тайной, откололась от народа эльфов и ушла. Они забрали с собой артефакт, который называется Камень правосудия. Не спрашивай меня о нем. Я сама не знаю, что это. Я не нашла описание ни камня, ни его свойств. Главное не это. Главное, что они ушли сюда. Тогда это место называлось не Лукоморье, а «Men sirima nan imbe oron» – Место Текущей Воды Между Гор. Много раз владыки Светлого леса посылали разведчиков и добровольцев на поиски ушедшего клана, но никто не смог найти их. Я, придя сюда, почувствовала слабый звук голоса крови. Он есть, но в то же время я не могу определить, откуда он. Я не могу определить, что это. Либо голос крови исходит от эльфов, либо от их творений, а может быть, и от артефакта. И я не знаю, что мне делать. Конечно, я могу просто сделать вид, что мне все равно, а потом, после практики, доложить об этом отцу. Наверное, так и надо сделать. Но в то же время я хочу сама найти их. Спросить, хотят ли они вернуться? А может, не хотят… Колин, я не знаю!
Да! Окунулся в тайну! Себе на голову или пятую точку, кому как нравится! И ведь эту проблему не решишь при помощи универсального принципа Тартака «палицей по кумполу!».
– Гариэль, а ты можешь определить направление по этому голосу крови?
– Обычно – да,– подняла голову Гариэль,– если источник не слишком далеко.
– Значит, этот источник далеко,– сделал вывод я.– Давай посоветуемся с ребятами. Ведь мы вместе, группа. Мы уже побывали в передрягах.
Ой, не нравится мне это! Но меня уже понесло.
– Для чего еще существуют друзья? Мы поможем тебе найти это, не знаю что. Хочешь?
Гариэль с изумлением посмотрела на меня. Черт! А она очень красивая!
– Но какое вам дело до этого? И потом, когда?
– Найдем время и возможности! Вот с ребятами посоветуемся и решим.
А что! Во мне вдруг взыграл азарт. Если мы найдем этих эльфов, победителей не судят! Не выгонят же из Школы всю группу!
В шатер со смехом ввалились ребята. Ну вот! Тут, понимаешь, человек сопереживает, думает, как помочь подруге, а они гогочут! Нет в мире справедливости, что в этом, что в том!
– Ну чего вы смеетесь?
– Тартак учудил.– Жерест, все еще похрюкивая от смеха, решил прояснить для меня ситуацию.– Шли мы по торговому месту. Одна из торговок отвернулась от прилавка и вовсю ругает какого-то забулдыгу.
– А на прилавке пряники с медом,– пояснил Тимон.
– Я люблю пряники! – пробасил Тартак.
– Да! Тартак наклонился к уху торговки и тихо так спрашивает: «Почем пряники?», а потом снова выпрямился.– Жерест зажмурился, вспоминая сцену.– Торговка говорит: «Три монеты» – и поворачивается к Тартаку.
– Упирается носом в пряжку ремня! – продолжил Тимон.– Медленно поднимает взгляд, потом тихо так: «Великан!» – и в обморок – хлоп!
– Ну и что? – заинтересованно спросил я.
– А ничего! – ответил Жерест.– Тартак спокойно положил шесть монет на прилавок, загреб пряники и пошел дальше, как будто ничего не случилось!
– И что тут смешного? – не поняла Гариэль.
– А то, что сейчас гарнизон носится по всей заставе, разыскивая «огромного, ужасного и очень опасного монстра, который сожрал все товары». Кстати, Тартак принял самое деятельное участие в поисках.
– Он стоял в центре торгового места и руководил стражниками,– пояснил Тимон,– пока наконец не сообразил, что монстр – это он.
Я поднял руку, привлекая общее внимание. Сделав знак, чтобы все молчали, подошел к выходу, выглянул и, убедившись, что нас не подслушивают, сказал:
– Ребята! Пока вы тут монстра ловили, возникла одна проблемка. Надо посоветоваться.
– Так! – Тимон прищурился на меня.– Признавайся, во что ты снова влип!
– Как это влип? Ты же все время здесь был.– Жерест завертел головой, выискивая место, куда бы я мог влипнуть.
Тартак цыкнул на Жереста, прошел к своему помосту, сел, устроив свою палицу между ног, внимательно на меня посмотрел и распорядился:
– Излагай!
Я тяжело вздохнул, взглянул на Гариэль (она никак не отреагировала, видимо решившись) и начал излагать:
– Я никуда не влипал. Но шанс влипнуть есть. Он есть у всех нас. Осталось только решить – влипать или не влипать.
– Ну-ну! – заинтересованно произнес Тимон.
– Шанс нам предоставляет Гариэль,– заявил я с вежливым полупоклоном в сторону эльфийки.– Она вычитала в древнем свитке, что здесь, возможно, существуют эльфы. Мы можем попытаться их найти. За это все остальные эльфы будут нам очень благодарны.
– И как ты себе это представляешь? – промурлыкала Аранта.– Пойти в лес и позвать эльфов?
– Пойти в лес и найти эльфов! – отрезал я.
– Как? – спросил Тартак.
– Сколько времени существует этот заповедник? – поинтересовался я.
– Лет сто пятьдесят,– ответил Тимон.
– Значит, должны быть люди, которые его знают, смотрители, егеря…
– Колин, ты либо оптимист, либо… большой оптимист! – взвился Тимон.– Это место называется заповедником потому, что места здесь нехожены, заповедны. Никто за пределы Лука не совался, а о том, чтобы изучать его, и речи быть не может! Тот, кто сунулся в лес, а потом унес оттуда ноги, желательно вместе с головой, может считать себя счастливчиком! Застава здесь построена с главной целью – не выпускать из Лукоморья тварей, опасных для людей долины. Лук здесь расположен потому, что он построен прямо на месторождении алмазов, иначе люди давно отсюда ушли бы. О том, что там дальше, не знает никто!