Лабиринт, наводящий страх

Тронина Татьяна Михайловна

Однажды судьба занесла меня в вашу страну. Русский царьотнесся ко мне благосклонно, он дал мне в пользование старый замоку реки и велел своим подданным обеспечивать меня всем, чего ятолько пожелаю. Разумеется, не бесплатно – взамен я тожепредложил кое-какие услуги.

Ах, это было чудесное время – я совершенствовал свое мастерство и достиг небывалых высот в своем деле, мне открылись многие тайны.

Я оживил мумию из Египта, открыл

секрет превращениячеловека в волка, нашел вещество, которое делает из человекавампира, вывел формулу существования призрачной материи…Конечно, приходилось много экспериментировать, используяподручный материал – всяких там никому не нужных людишек…

Но и здесь появились завистники и недоброжелатели, на меня донесли царю. Меня посадили в темницу, из которой мне удалось бежать. А секрет эликсира бессмертия я никому не открыл!

И вот спустя несколько столетий я снова здесь.

К счастью, моя алхимическая лаборатория под землей хорошосохранилась, о ее существовании так никто и не узнал за эти годы. В самой дальней комнате, под замком, томились мои драгоценныеэкспонаты – они оказались в целости и сохранности, ибо на нихбыло наложено очень сильное магическое заклятье.

Я заставил их работать на себя – теперь, как видите, они являются персонажами «Лабиринта ужасов», к которому скоро присоединитесь и вы, детки».

Маринка, дрожа, выслушала этот зловещий рассказ. А Макс больше думал о том, как бы им ускользнуть отсюда.

Тем временем фон Клодт смешал несколько компонентов в колбе и стал нагревать ее на спиртовой лампе.

– Пахнет не очень аппетитно, – промурлыкал старый граф. – Здесь, кроме всего прочего, желчь гадюки и отвар волчьих ягод, но зато результат будет самый наилучший!

– Бр-р! – прошептала Маринка на ухо Максу. – Что-то у меня никакого желания пить эту гадость…

В это время Макс обратился к алхимику:

– Не кажется ли вам, господин фон Клодт, что сюда кто-то идет по коридору?

– Не может такого быть… – пробормотал алхимик, отвлекшись от своего занятия и высунул голову в коридор. – Я наложил охранные заклятия на все входы и выходы…

– Не теряйся, – прошептал Макс Маринке. – Как только я дам знак – беги!

– Ага… – быстро кивнула она.

Фон Клодт обернулся и споткнулся о деревянную табуретку, которую ему подставил Макс. Алхимик плюхнулся на каменный пол. Пока он приходил в себя, Маринка с Максом, схватившись за руки, перепрыгнули через него и бросились бежать по темному лабиринту.

Тем временем алхимик очнулся.

– Гадкие дети! – сердито закричал он им вслед. – И не думайте, что вам удастся так легко ускользнуть от меня. Сейчас я выпущу своих помощников!

Маринка с Максом мчались как угорелые, не разбирая дороги.

– О чем это он? – на бегу спросила Маринка.

– Лучше

не спрашивай… – пробормотал Макс.

Ему казалось, что он неплохо помнит путь назад, но неожиданно ребята оказались в тупике.

– Надо было свернуть направо, а не налево! – спохватился Макс. – Но ничего, у нас еще есть время…

– Макс, Макс, я так боюсь… – совсем некстати захныкала Маринка. – Я не хочу превращаться в привидение!

– А кто хочет… – огрызнулся Макс, таща Маринку вслед за собой. – Вот, теперь точно направо…

Они попали в освещенный факелами коридор. И вдруг в конце его показалась бледная фигура, плывущая на некотором расстоянии от пола.

– Тут как тут… – с раздражением пробормотал Макс, оглядываясь назад в поисках выхода. – А ведь стоило только упомянуть…

Но неожиданно сзади появился вампир, радостно скаля длинные клыки.

– От нас не уйдеш-шь… – прошипел он.

Сбоку выбежал волк-оборотень – горя зелеными глазами, он тихонько крался к ребятам, готовый в любой момент прыгнуть.

– Ай! – взвизгнула Маринка, обнаружив, что с другой стороны брела мумия, цепляясь за стены бинтами.

Круг постепенно сжимался, и на мгновение ребятам показалось, что это – все… Маринка приготовилась к самому худшему.

– Стойте! – неожиданно закричал Макс. – Ну хоть на минутку замрите, господа монстры, дайте мне слово сказать!

И о чудо, крадущиеся со всех сторон чудовища на миг замерли, словно им стало любопытно, что же им хочет сказать этот мальчик.

– Вы пленники графа, вы – его жертвы! Но вы ведь когда-то тоже были людьми! – пламенно произнес он. – Неужели вам не хочется снова выйти на свободу – но не в этом страшном облике, а в своем, прежнем? Уже много столетий вы подчиняетесь коварному алхимику, не пора ли сбросить с себя оковы рабства?..

«Во дает! – ошарашено подумала Маринка. – Никогда не замечала у Макса склонность к ораторскому искусству… Ему бы в политику, на митингах выступать. Это же надо, они его слушают!»

Они, то есть жертвы экспериментов графа фон Клодта, действительно очень внимательно слушали Макса. Волк-оборотень даже сел и задней лапой озадаченно почесал себя за ухом. Мумия растерянно хлопала глазами в прорезях бинтов, а привидение печально вздохнуло, словно вспомнив те времена, когда оно было человеком и спокойно жило среди других людей.

– Что ты предлагаеш-шь, мальчик? – прошипел вампир, запахнув свой красно-черный плащ. – Разве ты можеш-шь нам помочь?

– Могу! – с энтузиазмом воскликнул Макс. – Я могу вас расколдовать.

– Если ты этого не сделаеш-шь, то мы тебя растерзаем, – прошипел вампир и обернулся к своим собратьям по несчастью. – Ну ш-што, дадим ему ш-шанс?

Чудовища кивнули, а волк даже нетерпеливо завилял хвостом, словно обычный пес.

– Макс, ты уверен, что у тебя все получится? – прошептала Маринка. – Ты ведь даешь этим существам надежду…