Лабиринт
Шрифт:
Когда они приблизились, Сажье стиснул кулаки, чтобы не зарычать вслух. На побелевшем личике девочки ярко краснел рубец от удара. От шеи к связанным сзади рукам тянулась веревка. Ориана держала ее конец в левой руке, а в правой сжимала кинжал, и острием его колола Бертрану в спину, подгоняя вперед.
Та шла неловко, часто оступаясь. Прищурившись, Сажье разглядел, что под подолом юбки у нее связаны лодыжки. Свободная петля позволяла кое-как передвигать ноги, но не бежать.
Он
— Ты сказала, сразу за деревьями!
Бертрана пробормотала что-то так тихо, что Сажье не разобрал слов.
— Ради твоего же блага, надеюсь, что это правда, — процедила Ориана.
— Вот она, — проговорила девочка.
Голос ее не дрожал, но Сажье услышал в нем ужас, от которого у него сжалось сердце.
Они намеревались напасть на Ориану у входа в пещеру. Сажье должен был выхватить девочку, Гильом — разоружить женщину, не дав ей воспользоваться ножом.
Сажье оглянулся на Гильома, и тот кивнул, показывая, что готов.
— Но тебе нельзя входить, — говорила между тем Бертрана. — Это святое место. Туда можно только стражам.
— Вот как? — издевательски усмехнулась Ориана. — И кто же мне помешает? Не ты ли? — Старая обида проступила на ее лице. — Ты так похожа на нее, что меня тошнит.
Женщина резко дернула веревку, заставив девочку вскрикнуть от боли.
— Элэйс тоже всегда знала, кому что делать. Всегда думала, что она лучше других.
— Неправда! — выкрикнула Бертрана.
Сажье мысленно умолял ее замолчать. В то же время ему подумалось, что Элэйс может гордиться отвагой дочери в столь безнадежном положении. Да и он ею гордился. Девочка была достойна своих родителей.
А Бертрана кричала:
— Все не так! И входить нельзя. Он тебя не впустит! Лабиринт хранит свои тайны — от тебя и от всех, кто ищет его не по праву!
Ориана коротко рассмеялась:
— Сказки, чтобы пугать маленьких глупышек вроде тебя.
— Я тебя дальше не поведу, — не сдавалась Бертрана.
Ориана подняла руку и ударила девочку, сбив ее на камни. Красная пелена затянула рассудок Сажье. В три шага он оказался перед Орианой. Из его горла вырвался безумный рев.
Ориана опередила его. Одним движением она вздернула пленницу на ноги и приставила нож ей к горлу.
— Какое разочарование, Мой сын не справился даже с таким простым делом. Мне доложили, что о тебе уже позаботились… впрочем, не важно.
Сажье выдавил улыбку, надеясь хоть немного ободрить Бертрану.
— Брось меч, — холодно проговорила Ориана, — или я ее убью.
— Извини, Сажье, что я тебя не послушалась, — крикнула ему девочка. — Но она показала твое кольцо. Сказала, ты ее за мной послал.
— Не мое кольцо, — отозвался Сажье.
Меч выпал из его руки и задребезжал на жесткой земле.
— Так-то лучше. Теперь встань так, чтобы я могла тебя видеть. Вот так. Стой. — Она усмехнулась. — Совсем один?
Сажье молчал. Ориана плашмя погладила клинком горло Бертраны и вдруг уколола ее под ухом. Девочка вскрикнула. Красный ручеек ленточкой потянулся по белой коже.
— Отпусти ее, Ориана. Тебе нужна не она, а я.
При звуке голоса Элэйс сами горы, казалось, затаили дыхание.
— Дух? Гильом не знал ответа.
Тело вдруг стало пустым и невесомым. Он не смел двинуться в своем убежище, боясь спугнуть видение. Взглянул на Бертрану, так похожую на мать, и снова перевел взгляд туда, где стояла Элэйс, — если то была она.
Мех капюшона обрамлял ее лицо, плащ, покрытый дорожной грязью, подметал белые камни. Она сложила перед собой руки в теплых кожаных перчатках.
— Отпусти ее, Ориана.
Эти слова разрушили чары.
— Мама! — вскрикнула девочка, отчаянно потянувшись к ней.
— Не может быть… — Ориана прищурилась. — Ты умерла. Я же видела твою смерть.
Сажье бросился к ней в надежде выхватить Бертрану — и опять не успел.
— Ни шагу ближе! — выкрикнула та, опомнившись и увлекая Бертрану ко входу в пещеру. — Клянусь, я ее убью!
— Мама…
— Не может быть… Я сама видела.
Элэйс шагнула вперед.
— Отпусти ее, Ориана. Эта ссора только между нами.
— Никаких ссор, сестрица. У тебя «Книга Слов». Она мне нужна. C'est pas difficile.
— А когда ты ее получишь?
Гильом оцепенел. Он не мог поверить собственным глазам, говорившим ему, что перед ним та самая Элэйс, которую он так часто видел во сне и в дневных грезах.
Блеск стальных шлемов привел его в себя. Двое солдат подкрадывались к Элэйс сзади, прячась за сухим бурьяном. Слева послышался удар подошвы о камень.
— Хватайте их!
Солдат, оказавшийся ближе других к Сажье, крепко схватил его за локти. Другие, уже не скрываясь, бросились на Элэйс. Та мгновенно развернулась. Меч оказался в ее руке и вспорол бок первому из нападавших. Тот упал, но второй бросился вперед. От столкнувшихся клинков рассыпались в воздухе искры.
Гильом вскочил и бросился к ней в тот самый миг, когда Элэйс споткнулась. Солдат сделал глубокий выпад и уколол ее в плечо. Вскрикнув; Элэйс выронила меч и зажала рану рукой в перчатке.