Лайдайа. Первый человек
Шрифт:
Чем дальше от деревни, тем больше жесткая и мертвая земля сменяла грязь и мусор. Наконец, спустя целый час ходьбы, я набрел на небольшую заводь. Она оказалась закрыта от основного озера большим завалом из кучи деревьев. На ложке и пытаться не стоит пролезть. Вода была на удивление чистой, не настолько, как могло быть, но и не грязной. По берегам зеленели деревца и трава, которые уже к осени медленно засыпали.
Я, не удержавшись, скинул с себя все вещи, аккуратно и неприметно сложив их под большим кустом. Потянувшись, я с разбегу нырнул в воду. Ледяная жидкость прошлась по всему телу, вызвав приятную дрожь. Вынырнув, я поплыл середине заводи, где снова нырнул.
Задержав дыхание, я рывок за рывком погружался все глубже. И вот я достал до самого дна, удивительно чистого и мягкого. Вода практически не резала глаза, поэтому я спокойно осматривался. Над головой была ошеломляющая толща воды, завораживающая и необычная. Я уже собрался всплывать, так как не мог особенно долго удерживать дыхание, как чьи-то пальцы ухватили меня за щиколотку.
Я рывками рвался наверх, больше от страха задерживаясь, чем от довольно слабого захвата неведомого существа. Вырвавшись с шумным вздохом наверх, я стремительно понесся к берегу. С разгону выскочил на него в том месте, где под кустами скрывалось мои вещи. Моментально выхватив меч, я обернулся к воде, держа перед собой оружие.
На берег медленно вышел водяной. Он немного отличался от виденного мной в деревне, имел не зеленую, а серую кожу, сгорблен, едва стоит на кривых ногах. Он смотрел на меня пристально, прожигая насквозь злобой, даже ненавистью.
– Глупый зверь!
– услышал я шипящий голос. Оглянувшись, я никого не обнаружил, потом взглянул на руки. Вместе в мечом я случайно ухватил амулет-переводчик. И тут я с ужасом осознал, кто именно говорил.
– Твою же мать! Говорящая рыба!
– от избытка эмоций я не удержался и громко воскликнул.
– Сам ты рыба!
– с обидой сказал водяной, а потом до него тоже дошло, что я с ним говорил на понятном языке. Он вылупил глаза, ставшие, как два блюдца, - Говорящий зверь!
– Ты...
– я не находил, что сказать.
– Откуда ты знаешь наш язык, зверь?
– с напором спросил водяной. Ему удалось на меня надавить, имея при этом небольшие габариты. Я начал говорить.
– Я не зверь. Я человек, - я тоже нашел повод обидеться, а потом понял что сказал, но слишком поздно прикусил язык. Слово сказано.
– Ложь!
– воскликнул водяной, - Человеки ушли! Очень давно ушли!
– А я пришел, - хмыкнул я.
– Не может быть!
– водяной, казалось, только сейчас осознал, с кем говорит. Он стремительным движением оказался в воде, скрывшись в глубине.
Вскоре ровная гладь заводи забурлила, на воздухе стали появляться все новые и новые водяные. Их набралось около пяти десятков, но я заметил, что практически все какие-то болезные. Кто-то едва ходит, кто-то кашляет, не переставая, а кто-то и вовсе без руки. Вскоре показался и мой недавний собеседник.
– Вот, я же говорил! Человек!
– воскликнул тот. Остальные водяные заахали и заохали, рассматривая меня. Никто не приближался, так как я все еще держал меч перед собой, но многие порывались. Водяной, бывший у них, похоже, старшим, раз он только говорил, сказал:
– Все вы знаете, что мне уже две тысячи лет! Но даже мои прадеды слышали о людях только от своих прадедов! И все говорили о том, какие они великие! И я, Суорик Старый, говорю тебе, человек, от всего нашего народа - помоги!
– Ч-чего?!
– я аж опешил от такого заявления. Ну а вы бы не обалдели, если бы пятьдесят огромных лягушек в голос просили о помощи. Я даже сел от обалдения, - Что же вы от меня хотите?
– Спаси наш дом! Это озеро! Наш дом гибнет, звери убивают водяных каждый день! Нас почти не осталось! А ведь мы, водяные, являемся Хранителями!
– Прости меня, Суорик, но я очень мало знаю об этом мире, я тут недавно. Что за Хранители?
– Это я должен просить у тебя прощения, человек, что сразу не догадался. Ты ведь слишком юн, чтобы знать многое! Слушай же!
– при этих словах практически все водяные уселись в воду, лишь одни макушки торчали.
– Хранители - это множество народов, стерегущих Природу! Мы, водяные, стережем пресные воды! Благодаря нам рыбы весной уходят на нерест, благодаря нам воды рек питают леса и долины, благодаря нам живет вода! Остальные Хранители зовут нас Хранителями Вод, ставя вровень с Хранителями морей и океанов. Благодаря нам это озеро было прекраснейшим местом на свете!
– Но сейчас оно ужасно, - сознался я.
– Это потому, что звери стали убивать нас. Они чуют водяного, выплывшего в озеро, и сразу ловят его! Так погибли почти все водяные в озере, остались лишь мы! Наша заводь надежно укрыта от остального мира охранными заклятиями! Никто не может найти нас!
– Но я же нашел, - удивленно сказал я.
– Ты, человек, обладаешь особой силой. Против тебя нужны особые заклятия, которые забыты очень давно, - пояснил водяной. Я, конечно, обрадовался данному факту, но вспомнил, что маги могут и огнем пуляться, а я как-то не особо похож на огнеупорного. Сгорю за раз! Или еще что...
– И мы просим тебя, человек! Дай нам силу! Помоги нам спасти озеро!
– взмолился водяной, упав на колени. Я опешил, не зная, что сказать. Только выдавил из себя:
– Но я не могу! Я не обучен магии! Что я могу сделать?!
– Похоже, ты, человек, лишен великого дара. Такое случалось, как говорят легенды, с некоторыми людьми, провинившимися перед остальными. Но в тебе есть дар, ты просто не обучен! Я не могу понять мудрейшего замысла вождей человеческих, но я знаю выход. В тебе, человек, заключена огромная сила, и ты ей можешь повелевать даже сейчас. Просто скажи - ты желаешь помочь нам?
– Да, - ответил я на удивление резво. Не знаю, что на меня повлияло. То ли откровения водяного, то ли просто сюрреалистическая ситуация. В общем, я просто тихо охреневал. Надеюсь, я не сошел с ума?
– Тогда иди за нами. Дай мне руку, - сказал старик. Я покорно дал ему руку. Водяной повел меня в воду.
Похоже, я очень сильно охренел. Потому что когда я с головой погрузился в воду, ведомый водяным, то не сразу понял, что не задержал дыхание. Сразу я судорожно вздохнул и... у меня получилось! Я шел по дну заводи, спокойно дыша в воде! Я точно с ума сойду в этом сумасшедшем мире!