Лазурный дракон
Шрифт:
Наши же лучники и маги поливали ванаров целыми потоками стрел и заклинаний, фокусируясь на шаманах, так что тем приходилось отвлекаться на оборону. Все трое обросли толстой бугристой оболочкой, похожей на древесную кору - тоже, похоже, какое-то заклинание. Стрелы вонзались в эту броню, не причиняя вреда самим шаманам. Самый здоровый из них через пару минут уже напоминал дикобраза - из него торчало десятка три стрел.
На призывный вой шаманов явилось несколько огромных черных пантер со светящимися на боках зелеными рунами. Зверюги изрядно потрепали линию обороны и даже полностью выбили из нее Кира и еще одного танка Чингиза. Нам с Гюрзой пришлось затыкать образовавшуюся брешь в обороне, и я потратил
В этом бою я впервые прочувствовал, как же нам, на самом деле, не хватает целителя в отряде. Мы будто сумасшедшие цирковые гимнасты, работающие без страховки. Грамотный хил в ходе боя в разы повышает силу отряда, а многих буквально из лап смерти выдергивает в последний момент.
Когда последняя призванная шаманами пантера с протяжным ревом повалилась набок, я быстро огляделся. Бой был еще в самом разгаре, и обе стороны несли потери. Нас уже стало меньше где-то на треть. Из танков в живых остался только Зубр и Данила. Терехов вроде еще держался на ногах, но весь его правый бок и рука были алыми от крови - не понятно, своей или чужой. Гюрзу я не уберег. Мы вроде бились вместе, прикрывая друг друга, но в какой-то момент я понял, что остался один. Даже не увидел, кто его завалил.
Но и ванаров мы изрядно потрепали. Обычных бойцов у них осталось где-то с десяток, и все сгрудились вокруг шаманов. Главарь что-то истошно вопил, приплясывая - похоже, готовил очередной сюрприз.
– Надо сбить ему каст!
– проорал кто-то позади меня.
Да и сам понимаю, что надо! Оглянулся по сторонам. Слева от меня Зубр бодался с двумя ванарами. Справа Терехов и Даня отчаянно отбивались сразу от трех, пытаясь не пропустить их вглубь строя, поскольку вторая наша линия обороны уже тоже была очень жиденькой. По сути, маги, лучники и хилы оставались без прикрытия, и одной отчаянной атаки ванаров будет достаточно, чтобы их смять.
Я прыгнул вперед, перемахнув через трупы пантер, кувыркнулся, уворачиваясь от брошенного в меня валуна размером с баскетбольный мяч. Швырнул чакрам в главного шамана, но острое кольцо вонзилось в его толстую древесную броню, не причинив ему вреда. Другой шаман выскочил вперед, замахиваясь на меня посохом. Я метнул в него Жало. Острый наконечник вонзился ему в грудь. Судя по яростному реву - пробил защитную кору и ушел глубоко в плоть. Я дернул веревку на себя, врубая Притяжение жала.
Вообще-то я таким макаром собирался опрокинуть ванара, но мы были в разных весовых категориях, так что это меня потащило к нему. Я завалился на спину, тормозя ногами так, что глубоко вспарывал землю пятками сапог. Шаман тоже пошатнулся, хватаясь лапой за натянувшуюся, как струна, веревку. Лишь бы не порвал, гад!
Мои ноги уперлись в торчащий в земле корень и нашли твердую опору. Я, что было сил, тянул Жало, подтягивая шамана к себе, будто заядлый рыболов, подцепивший огромного сома. И тут, воспользовавшись его замешательством, в него с фланга врубился Данила. Сшиб с ног, выбил из лап посох. Следом подоспел Терехов. Я освободил Жало и по инерции рухнул на спину.
Главный шаман тем временем выкрикнул последние слова заклинания, и джунгли вдруг огласились воплями боли.
Я обернулся и похолодел от ужаса. Из-под земли, будто острые копья, перли быстрорастущие стебли бамбука, удлиняясь прямо на глазах, по полметра в секунду. Заклинание охватило широкую область, несколько метров в поперечнике. Как раз хватило, чтобы накрыть сердцевину нашего отряда. Большая часть магов, лучников и хилов попали под удар и были буквально насажены на острые живые пики. Выбраться удалось только Лавру - похоже, за счет тяжелых доспехов, и Кали - та просто была с краю. Док тоже был жив, но Карачуна потерял - лич, пронзенный сразу дюжиной стеблей, буквально развалился и поник, источая струи пара, похожие на дымок от погасшего костра.
Терехов и Даня яростно добивали поваленного шамана. Я вскочил и бросился им на помощь.
От нашего отряда осталось меньше десятка человек, но и у ванаров не больше - двое шаманов и полдюжины израненных обезьян. Мы сгрудились друг напротив друга в две тесные кучи, тяжело дыша и собираясь с силами для последнего рывка. Тут уж явно было видно, что эта атака будет последней - либо мы их, либо они нас. И, как и во время боя Чингиза с Тереховым, я бы был очень осторожен со ставками.
Чингиз, к слову, тоже был еще жив. Шлем с него сбили, щит его треснул и, похоже, готов был развалиться после еще пары хороших ударов. Саблю свою он где-то потерял и сжимал в руке кинжал с красным от крови клинком. Лицо его было залито кровью из-за глубокой раны на лбу. Впрочем, остальные выжившие выглядели немногим лучше, и я в том числе. Чертовы пантеры меня пару раз цапнули когтями, напрочь разодрав кожаный доспех на плече и на боку. А ведь эта кожа тарраска, черт возьми. По прочности почти как железо.
Пауза перед тем, как мы снова бросились друг на друга, была мимолетной, буквально несколько секунд, но показалась целой вечностью. Я успел взглянуть в желтые, как у кошек, глаза шаманов, полные ненависти и отчаянной решимости. На скалящих клыки бойцов ванаров, на их раздувающиеся от тяжелого дыхания обезьяньи ноздри. На окаменевшее лицо Терехова и на полубезумную ухмылку Берса, тыльной стороной ладони стирающего кровь с царапины на подбородке. Это был один из тех моментов, от которых дрожь пробирает. Момент истины.
И в тот самый миг, когда мы уже были готовы рвануть в последнюю атаку, откуда-то сверху, по широкой дуге, на нас обрушилась черная хвостатая тень.
Одинокий воин одним гигантским прыжком ворвался в схватку, приземлившись точно в центр между двумя отрядами.
– Стойте!
– рявкнул он, гулко ударив о землю посохом.
Вырвавшегося было вперед Терехова он, не глядя, остановил ударом плашмя в щит, отбрасывая паладина на несколько шагов. Ванары встретили чужака дружным рычанием, но тот предупреждающе поднял когтистую ладонь, выставляя её перед собой.
– Остановитесь! Довольно крови!
– Убирайся!
– оскалив желтоватые клыки, зычно огрызнулся самый здоровый из оставшихся ванаров.
– Я - Нгала Мол, верховный шаман Шепчущего дуба! И никто не помешает мне изгнать чужаков с моей земли. А тем более - какой-то прихвостень Кси!
– Говорю вам - довольно крови! Она ничего не решит. Вам нужны переговоры. Прямо сейчас! Над Уобо нависла огромная опасность!
– Это я и без тебя знаю, драный кошак!
– фыркнул Нгала.
– И я пытаюсь спасти Уобо, чего бы мне это не стоило!
– Вот как? Так неужели так сложно просто поговорить?
Оставшиеся в живых Псы с ошарашенным видом вертели головами, глядя то на шамана, то на неожиданно появившегося парламентера. Терехов, которого незваный гость сшиб с ног, наконец, поднялся и, витиевато выругавшись, присоединился к остальным.
– Кто-нибудь вообще понимает, что происходит?
– проворчал он.
– Что это за хрен с горы?
Все дружно переглянулись и покачали головами.
– Понятия не имею, что тут творится, - сказал я.
– Но вот этого парня с посохом я знаю. Это почтенный Вэйюн Бао. Мой сенсей.