Лазутчик и крот
Шрифт:
Осмотрев вторую телегу, лазутчики обнаружили грибы вязенки, помидоры болотные, коровьи уши, твердый пахучий сыр и большую недостачу. Дарей и Филин пожаловались портовому коменданту. Тот арестовал грузчиков для проформы. Правда когда телеги тронулись в сторону рынка, комендант тут же со своих подельников все обвинения снял.
Лазутчики разгрузили припасы на рыночных складах, принадлежавших торговой гильдии Полуострова. Хлев для свиней арендовали у фермеров. Хоть Квинка и была ближайшим союзником, большую часть снабжения гарнизона приходилось организовывать
Каналы идущие с порта Квинки сужались к центру города и собирались все вместе в полноводную реку за северной стеной. Систему осушения и ирригации придумали для ведения сельского хозяйства прямо на болотистой местности города. Несколько каналов служили в качестве канализации.
Вода с реки Квинки была непригодная для питья. Для утоления жажды годились ручьи спускавшиеся с ближайшей горы. Они были соединены с городом посредством нескольких глиняных трубопроводов. Первые жители Квинки подсмотрели такой подход к обеспечению водой в Перепутье.
Хорошенько напившись воды Дарей и Филин уселись на скамейку в углу рынка. Больше половины деревянных лотков принадлежали Квинковским дворянам. Владельца узнавали по изображению герба. Между каждым их семейством было соперничество. Часто доходившее до драк и убийств. У любого дворянина была целая армия головорезов, от мала до велика. Они делили не только торговые места, но и целые улицы.
Около одной из лавок показался Гриф. Он внимательно проследил за сделкой продавца с покупателем, а затем отошел, подав тайный знак. Подойдя к Дарею и Филину, он сообщил:
— Сейчас увидите представление.
Вокруг Грифа стали собираться солдаты самой суровой организации Полуострова — Гильдии демонологов. Они подчинялись непосредственно верховному Магистрату. Поговаривали что их побаивается даже высшее командование армии. Так это или нет? Кто его знает? Облаченных в синие доспехи, их можно было определить по характерной чеканке с золотистым лицом воина света поверху нагрудника.
— Смотри Гриф, если опять какая-нибудь мелочевка, тебе не несдобровать, — сказал командир демонологов.
— Не волнуйся, я веду его с прошлого месяца.
Несколько патрульных Квинки подошли к растерянному лавочнику. Он попытался бежать, но его тут же схватили и поволокли в сторону Грифа. Патрульный вытащил из кармана подозреваемого мешочек наполненный монетами и передал командиру демонологов.
Тот внимательно осмотрел содержимое и подал знак своим воинам. Они взяли лавочника под руки и потащили с рынка. За ними последовал и командир, не забывший одобрительно кивнуть лазутчикам. Когда все разошлись Гриф сказал Дарею и Филину с некоторой насмешкой:
— Не повезло лавочнику. Порченное золото в таком количестве означает смерть.
— Как ты его вычислил? — спросил Дарей
— Заметил, что он арендует дорогой дом, торгуя дешевыми тканями. Решил расспросить местных патрульных. Оказывается прикрываясь гербом разоренного дворянского рода, он устроил подпольный
— Неужели так выгодно? — вмешался Филин.
— Настолько выгодно, что можно лишиться языка, — пригрозил Гриф.
— С припасами мы управились, — доложил Дарей. — Чем дальше займемся?
— Про швырнемся по лавкам, проверим товары. Только опять говорю. Хоть Квинка и наш ближайший союзник. Помните, что здесь очень часто встречаются посланники демонов. Они могут казаться безобидными. Не верьте глазам своим. Демоны примут любое обличье. Не попадайтесь на их уловки. Не давайте им себя заговорить. Слушайте только голос разума.
— Да, ты нам уже много раз повторял, — сказал Филин.
Лазутчики разделились.
Гриф взял на себя самые дорогие лавки. Филин с хозяйским гонором осматривал товары деревянных лотков. Дарей решил пройтись по прилегавшим к рынку палаткам. Не найдя, ничего подозрительного, он поначалу и сам не заметил, как ушел с площади и заплутал в лабиринтах каменных домиков.
На узкой улочке сидел босой нищий старик с коротенькой стрижкой. Он посвистывал по-птичьи, подпирая своей спиной дверь мелкой лавки. На коленях он держал миску наполненную хлебом. Когда Дарей проходил мимо, старик ухватил его за штанину и попросил:
— Если ты не подавал сегодня никому, то начни с меня.
— А если подавал? — спросил Дарей
— То подай и мне.
Дарей порыскал в кармане. Найдя только две серебряные монеты, одну из них он вложил старику в руку.
Неожиданно дверь лавки резко отворилась, стукнув нищего по спине. Он распластался по земле обронив миску, но удержал монету и спрятал ее в карман ободранного плаща. Из лавки выглянуло щекастое лицо с полной шеей и сказало:
— Опять ты, безумный старик. Проваливай с моего порога.
— Подай лучше монету ты мне? — обратился к толстошеему нищий.
— Не убедишь ты меня в своем бедствие.
— Если бы я мог тебя в чем-нибудь убедить. Убедил бы тебя выпить яду.
Толстошеий с шумом захлопнул дверь. Дарей вслух прочитал на табличке:
«Лавка Лесничих Чудес».
— Чудеса для дураков! — сказал старик.
— Кто такие Лесничие?
— Я Лесничий и ты скорее всего Лесничий, судя по чертам твоего лица. Хотя я могу и ошибаться. В Квинке давно уже позабыли кто есть кто.
Старик вспомнил про оброненный хлеб и взбудоражено начал его искать. Обнаружив миску пустой и увидев только крысиные хвосты проскользнувшие в нору он тут же воскликнул:
— Смотри и при мне кормятся нахлебники!
Дарей спросил:
— Кто есть ты?
— Я живущий со дня на день нищий старик.
— Почему лавочник назвал тебя безумцем?
— Потому что сумасшествие гоняется за каждым жителем Квинки по пятам.
Дарей вспомнив предупреждения Грифа с опаской посмотрел на нищего и пошел прочь, но через минуту его одолело любопытство. Лазутчик вернулся к старику и подав ему вторую серебряную монету спросил: