Лед и пламя
Шрифт:
– Впрочем, ты прав, думала, тебя будет легко обдурить.
– Продолжила Смерть.
– Если так хочешь - смотри...
Она шевельнула рукой и туман справа от Вирса рассеялся, открывая магу вид на происходящее. Кассандре явно сейчас было не до него. Она с завидным упорством и каким-то злым отчаяньем боролась с тянущимися к ней из сгустков тумана руками. Пиромантка рвалась, кричала, что, правда, оставалось для Вирса неслышимым, но успехов явных в этой схватке не имела. И по-прежнему их разделяла незримая стена.
– Правда, чудная картина? Девочка боится боли, так
Сердце чернокнижника уже второй раз на его памяти забилось сильнее. Нужно было действовать быстрее. Если он сможет до неё добраться...
– Отлично.
– Произнёс чернокнижник, надеясь, что выглядит достаточно хладнокровно. Он тянул время, пытаясь прикрыть это тем, что раздумывал, что сказать дальше. Сплетая тонкий поток энергии, почти незримый даже для него, маг потянул его в сторону Кассандры. Но упёрся в невидимую стену.
«Дьявол...» - Выругался мысленно.
– Тогда... Тебе нужно освободить её. Я смогу быстро извлечь из неё магию - у тебя так не получится.
– Маг говорил медленно, осторожно. Молясь всем тёмным и светлым богам.
– Я лучше знаю её и уже был в подсознании этой пиромантки. Тем более, мне она вряд ли станет противиться...
– Маг вновь замолчал на несколько секунд.
– А тебя она будет отвергать до самого последнего.
Маг смотрел на Кассандру. В его взгляде ничего не выражалось, но внутри всё пылало. Такое странное и прежде чуждое желание... Помочь. Спасти.
– Освободи её. Ведь если она погибнет там, то ее душа покинет Лимб. Тебе ли не знать, что для Ада она слишком светлая?
Только вот от Смерти минутой ранее вовсе не укрылось то, как Вирс «наткнулся» на преграду, красивое женское лицо сияло улыбкой. Она играла с ними обоими.
– Я не так глупа, как ты думаешь, чернокнижник. А за очередную ложь...
– Она шевельнула пальцами...
В тот же миг Кассандру пронзило насквозь в области плеча толстым шипом все того же густого тумана. Только вот туман этот теперь был вполне осязаем. Девушка дернулась. Глаза ее наполнились ужасом, еще большим страхом, болью.
«Да что же это...» - Она замерла, потому что каждое движение теперь отзывалось еще большей болью. Однако когтистые руки исчезли, оставив пиромантку наедине с пронзавшим ее шипом.
Вирс оторопело смотрел, как эту хрупкую девушку буквально пронзает насквозь. Стоял и смотрел, едва сдерживаясь, чтоб не рвануть навстречу, вкладывая всю имеющуюся мощь в тщетной попытке разрушить разделявшую их стену. И только остающийся холодным рассудок подсказывал – так он ничего не добьется. Не ему тягаться в силе с древним существом, каким была Смерть. Не сейчас. Но когда-нибудь… Когда-нибудь он отомстит ей за ту боль, что пришлось испытать Кассандре…
– Пожалуй, я сыграю с тобой в игру... – Деловито заговорила темная красавица.
– Ты любишь загадки, чернокнижник? – Смерть тоже тянула время, дожидаясь, пока в пиромантке угаснет надежда. Хотя с другой стороны ее сущность не способна была построить западню так, чтоб не нашлось вариантов, как выбраться. Смерть всегда давала шанс тем, кто жаждал жизни. И особенно тем, кто этой жизни заслуживал.
Кулак чернокнижника сжался с ещё большей силой, так, что захрустели суставы.
– Честно? – Он с трудом отвел взгляд от пронзенной и застывшей в оцепенении Кассандры.
– Я их терпеть не могу.
– Голос чернокнижника еле заметно дрогнул. Он, конечно, понимал, к чему клонит Смерть и это ему не нравилось.
– Давай свои загадки.
– Через несколько секунд молчания произнёс чёрный маг. Ему уже приходилось слышать, что эта сильнейшая демоница любит играть с людьми. И мало кому удавалось ее загадки разгадать. Дева снова усмехнулась.
– Ну что же... их будет четыре. Отгадаешь все - уйдете оба, как есть сейчас. Первая ошибка и я снова отопью ее крови...
– На этих словах она облизнулась.
– Две ошибки из четырех, ее крови попробуешь ты. Но вы все еще сможете уйти вдвоем. Три ошибки - заберешь только ее силу. Ошибешься во всех - останетесь оба...
Последние слова звучали уже отовсюду, окружение заволокло густым туманом. Однако Вирс все еще мог видеть Кэсс.
Пиромантка из своего положения теперь не видела Вирса, лишь слышала их голоса.
«Когда же это кончится...? Боги...» - Кассандра все еще боялась шевельнуться, потому, как и без движения боль для нее была просто адской.
– Ну, вот тогда тебе первая загадка, чернокнижник...
– Снова многоголосый заискивающий шепот отовсюду.
– Он оплакивает мертвых и зовет живых. О чем это?
Скептицизм чернокнижника с потрясающей скоростью рождал вопросы недоверия: «Как я могу верить тебе? Кто может гарантировать, что ты не обманешь?»
Но не стоило искушать Смерть. Вирс оставил при себе эти вопросы и решил сосредоточиться на задаче. Чернокнижник никогда не был мастером отгадывать загадки. Его губы беззвучно шевелились в рассуждениях, а глаза не моргая смотрели в сторону Кассандры. Что это сумасшедшей старухе ещё взбредёт в голову?
– Колокол? – Наконец, произнёс чернокнижник.
– Когда хоронят людей, бьёт колокол. И рождение некоторых тоже встречает его звон. Верно?
Стоило Максимилиану озвучить свою догадку, как шип, пронзающий Кассандру, рванул прочь, и девушка с тихим стоном повалилась на пол.
– Что же, ты справился с первой загадкой... Ты уже сможешь уйти, забрав ее силу.
– Снова голос Смерти был слышен со всех сторон одновременно. Холодный туман будто бы пытался приласкать Вирса, касаясь то его лица, то проводя невесомым холодом по спине.
– Следующая загадка... Ты стоишь перед двумя одинаковыми дверьми, одна из которых ведет ко мне, другая — к счастью. Двери охраняют два одинаковых стражника, один из которых все время говорит правду, а другой все время лжет. Но ты ведь не знаешь — кто есть кто. Ты можешь задать только один вопрос любому из стражников. Как же ты сможешь выбраться...? Какую дверь выбрать...?
Кассандра тем временем отчаянно пыталась прийти в себя. Тошнота подступала к горлу, перед глазами все кружилось в невероятном хороводе.