Леди Лунной Долины
Шрифт:
Я проснулась, когда муж попытался выбраться из-под меня, уложив меня на холодную подушку.
— Ран…
— Спи, спи, еще рано… — он заботливо укрыл меня одеялом, поцеловал…
— Ты куда?
— Спи, сделаю сейчас свои дела и смогу быть всю ночь с тобой.
Роза мышкой прошмыгнула к окну, раздвинула занавески, впуская лунный свет. Я сквозь ресницы наблюдала за ней, очень не хотелось покидать тепло и уют постели. Но служанка была непреклонна… Наполнив ванну, она подошла ко мне:
— Миледи! Миледи! Пора вставать! Я ванну уже
— Добрый вечер, Роза.
— Добрый вечер, миледи, удачной ночи, миледи, — присела Роза в книксене.
Я облачилась в кружево, прошла буквально с десяток шагов до ванны, где это кружево и скинула на руки служанки. Интересно, для кого я это надеваю? Кроме служанки мой «халатик» никто не видит… И она-то его обозревает хорошо, если пару минут…
Нежные пальчики Розы коснулись моих плеч и стали их разминать, потом она помассировала обе мои руки, вернулась опять к плечам… Сначала она что-то щебетала, но потом, увидев, что я не отвечаю, умолкла. Ее руки нажали чуть сильнее, а потом скользнули мне на грудь. Я возмущенно выпрямилась:
— Роза! Что ты себе позволяешь!
Сидя на бортике ванны, безмерно довольный собой, улыбался мой муж:
— А я думал, ты никогда не заметишь… У тебя такое лицо было…
— Ран… — ну, что это такое! Лишь бы поиздеваться надо мной!
— Вылезай! — чмокнул меня в щечку муж, — Я ужасно голодный! Если через четверть круга не доберешься до трапезной, съем и твой завтрак тоже! — продолжил он, заворачивая меня в огромное полотенце.
Лорд Гриффинус… Граф Гриффинус поцеловал жену и направился в кабинет. Он ненавидел свой графский титул… Ненавидел фамилию своей бабки, которую никогда не видел, в смысле бабку. Эта фамилия, взятая отцом в минуту слабости и нежелания бороться, была как позорный белый флаг. И все последние пять лет, когда не стало отца, и он возглавил Клан, он подспудно думал о возвращении былого могущества… Он был прямым потомком старшей ветви герцогов Налданосских, кому, как не ему объединить и возглавить ставшие разрозненными Кланы Долин?
У кабинета его уже поджидал Стражник. Мужчины поприветствовали друг друга, вошли в кабинет, лорд скинул завесу неслышимости.
— Что нового? Что удалось узнать? Садись, — указал он Стражнику на стоящее у стола кресло.
— По поводу похищения удалось выяснить, что у Клары был парень из Клана барона. Во время ликвидации Клана его никто не видел. Объявлен в розыск.
— Сколько еще из Клана уцелело?
— Трое. Две девушки, обращены с месяц назад, одна из них без Дозволения, и старая фрау Хрум. Но она совсем плоха, уже никого не узнает…
— Узнать все про девушек. Если настроены лояльно, принять в Клан. Что по остальным Долинам?
— В Озерной Долине у графа Ноккуса мятеж подавлен полностью, делегация уже разместилась на Поляне Совета, граф прибудет к присяге. Из Долины Смерти делегация прибыла еще вчера. Граф Лирой чувствует себя лучше, собирается прибыть.
— Вот упрямый старик! Ведь день назад чуть к Богам не отправился! Костанс, проследи, что бы его в замке устроили, незачем ему еще и простудиться в палатке…
— Хорошо, Ваша Светлость. Рубиновая Долина. Делегация вместе
— Я приму его за круг до обеда. Что он хочет, ты не знаешь?
— Достоверно нет, но по слухам, он собирался заключать какой-то контракт с гномами…
— На добычу рубинов?
— На установку оборудования для шахты. Пока мелкие Кланы не были подчинены, они всячески препятствовали этому, якобы это приведет к снижению количества рабочих мест…
— Костанс, а откуда ты все это так хорошо знаешь?
— А я консультацию у вашего казначея, милорд, получил, когда мне в руки кое-какие документы попали… Так, Клан Долины Садов. Ожидаем прибытие сегодня ближе к утру. Вдовствующая виконтесса тоже собирается прибыть. Прикажете разместить ее в замке?
— Граф Сотей прибыл с женой?
— Нет, Ваша Светлость. Леди Сотей на последних месяцах, она осталась дома. А вот граф Ноккус собирался представить свою молодую жену. Но он вряд ли позволит ей проживать в замке.
— Ноккус опять женился? Это уже пятая… И как только успевает… Тогда виконтессу размещайте в гостевом домике, пару служанок ей приставьте… Это все?
— Да, Ваша Светлость.
— Зови казначея!
7
Меня выгуливали по саду… Именно выгуливали, потому что сегодня было холодно и мокро, и я совсем не хотела гулять… Но муж заявил, что мне необходим свежий воздух, закутал меня в теплый плащ и вывел на прогулку…
— Элен, завтра Кланы из Долин будут давать вассальную клятву. Я хочу рассказать вам, кого вы завтра увидите и пояснить, что вообще будет происходить.
— Да, я вас слушаю…
— Когда-то остров Налданосс был герцогством, но после смерти Ульриха фон Краузе, который тогда был герцогом Налданосским, согласно его завещанию все долины были поделены между его детьми. Старшему сыну Эдмонту досталась Лунная Долина, самая большая и самая обжитая. Но он был очень зол на отца, фактически лишившего его законного наследства, и переехал из замка Краузе в только что построенный Штумарт.
— Это, где мы сейчас живем? А замок Краузе сохранился?
— Да. Только за ним не следили все эти годы, поэтому, предполагаю, что он не в очень хорошем состоянии… Еще две Долины — Озерная и Долина Смерти были завещаны средним сыновьям — Дитриху и Нортону. Но их роды прервались, и сейчас Клан Озерной Долины возглавляет граф Ноккус, а Клан Долины Смерти граф Лирой.
— А почему у Долины Смерти такое страшное название?
— Так исторически сложилось… Когда-то очень давно именно в этой долине было повержено войско горных орков, которые хотели захватить Налданосс. Но и коренных жителей полегло не мало. По традиции именно в этой Долине хоронили всех умерших глав Кланов, пока Долина не приобрела самостоятельность… Младшему сыну Уинфреду досталась Рубиновая Долина. Сейчас Клан возглавляет граф Сотей, являющийся потомком одной из младших ветвей рода Уинфреда. Последняя Долина — Долина Садов была завещана самому младшему сыну, который был рожден вне брака. Виконт Фижи как раз является его прямым потомком. С ним прибудет его мать вдовствующая виконтесса Амалия Фижи. Это дама уже довольно преклонного возраста, воспитанная в очень древних традициях, поэтому, дорогая, будьте предельно внимательны и осторожны, общаясь с ней.