Леди не движется-2
Шрифт:
Ну да, свершилось. Или почти свершилось. Масса снимков Августа и Джиллиан. В ресторане за ужином, на прогулке. Она жмется к его руке, доверчиво кладет голову на плечо. Репортеры уже называли их самой красивой парой десятилетия. Прозвучала версия, что Август неспроста наехал на министра — кто-то в том синдикате обидел Джиллиан, а инквизитор отомстил. Я была оскорблена до глубины души: меня как будто обокрали. То есть страдала я, а жалеть будут ее!
От возмущения вскочила, нервно походила по номеру. Ну ладно, личные дела Августа меня не касаются, в конце концов, откуда мне знать, вдруг там и Джиллиан пострадала,
— Привет, не отвлекаю?
— О, Делла! — обрадовалась Алиша. — Нет, я лежу в ванне и буду мокнуть еще час самое малое. Я заслужила это удовольствие. Куда ты пропала?
— Никуда не пропадала, работаю.
— Я почему-то думала, что ты выкроишь время приехать. Ну все-таки не каждый день такое происходит!
— Если честно, я ничего не знала. Буквально час назад в новостях прочитала.
— Фантастика.
Я поздравила ее с завершением масштабного дела, Алиша вздохнула:
— Делла, год жизни. Года просто как не бывало. Но зато я поняла, зачем нас так фундаментально учили. Послушай, это же ад. Я вообразить не могла, что в наше время, в нашей стране, не в каком-то там Шанхае, такое возможно. Там же государство в государстве образовалось. И абсолютно какое-то рабовладельческое государство. Даже не феодализм. Данью обложено все гражданское население, все колонии, людей терроризировали… Масштаб коррупционных схем такой, что я поначалу боялась — мы не поднимем этот объем работы.
— Ну а чего ты удивляешься, размах коррупции всегда зависит от двух вещей: количества того, что можно украсть, и удаленности от правоохранных структур. Ты вспомни, какие были схемы еще пятьдесят лет назад. И как первые инквизиторы вскрывали, извини, в первом радиусе целые сети, которые включали в себя десятки чиновников. Все хотят пристроиться к кормушке. Опять же, считается, что тащить из бюджета приличнее и безопаснее, чем воровать в одиночку или бандой. И это — рядом с Землей, на одной отдельно взятой колонии. Что уж говорить про четвертый округ… Энстон же в принципе за счет Нотторпа был неподсуден. Потому что жаловаться на него было некуда. Он двадцать лет творил что хотел.
— Да, конечно, но все равно. Дел, ну хоть какие-то зачатки совести должны быть! Если не совести, то осторожности!
— Зачем? — удивилась я. — Зачем, когда он в безопасности?
— Все равно не понимаю. Это до какой степени надо не уважать людей…
Я рассмеялась:
— Алиша, а он принц. Высокородный. Он там такой один, все остальные — быдло. Он родился с чувством собственной исключительности и уверенности, что мир создан для удовлетворения его капризов.
Алиша только вздохнула.
— Ужас. И сколько еще предстоит узнать… Мы ведь пока доказали три эпизода из двадцати шести известных. А собственно в округ мы еще не совались даже! Я боюсь думать, что мы там обнаружим. Но, Делла, как же вовремя мы спохватились. Еще пять лет — и Энстон отделился бы.
— Ну щаз, отделится он. Ему выделяли бюджет, поставляли оружие и солдат, опять же, у него тут тринадцать планет, с чего бы он все это захотел потерять?
— Да нет, не формально, без объявления независимости. По факту отделился бы. Там, собственно, и так жизнь была по своим законам. Помесь Шанхая с Эльдорадо… Ты сама как, живая?
— Местами. Если бы не Макс, точно бы на тот свет отправилась. Ко мне тут дружеская делегация орков на чай зашла, ну и пока орк отвинчивал мне голову — в прямом смысле слова, — Макс снес башку ему. Наверное, я долго буду помнить эту кучку орочьих мозгов у себя на макушке.
— Тьфу, — засмеялась Алиша. — Твой цинизм уже за гранью добра и зла.
— Алиша, у меня кое-что есть по Энстону. Мне звонили, по его поручению, как раз накануне первого заседания суда. Я тебе перешлю, но с одним условием: ты в эти материалы даже не заглянешь.
— А чего так?
— Не стоит такое смотреть на ночь.
— Думаешь, у меня психика нежная? — с сомнением уточнила Алиша. — Дел, нас вообще-то не хуже вас готовили.
— О чем и речь. Только я после этого две ночи уже не сплю и как-то не хочу.
— Ничего себе, — сказала Алиша уважительно. — Ладно, не буду. А что тогда с твоим материалом сделать?
— Отдай кому-нибудь из мужиков, кто с тобой работал.
— Думаешь, у них нервы крепче?
— Думаю, что их не так жалко.
— Ну хорошо, — Алиша повозилась. — О, я Маккинби отдам. Не возражаешь? Пусть у него будет веселая ночка. А то меня эта его овечка уже достала до печенок. Просто мечтаю испортить ей настроение. Надеюсь, она сильно расстроится, если у Маккинби после просмотра твоих материалов случится тотальный нестояк… Слушай, кто это такая вообще, ты в курсе?
— Смотря про кого ты.
— Джиллиан Фергюсон. Не могу, меня тошнит от нее. Я Маккинби сказала — ты что, ослеп? Или поглупел? Она прилипла к нему, как сопля к стенке. Где бы мы ни появились — она тут как тут. Цветочки ему дарит после выступлений, прикинь? Утром захожу к нему в номер — мы на время процесса в отеле поселились, — а она мне дверь открывает…
Почему-то мне стало очень, очень больно.
— …и вроде бы в одежде, но с таким личиком, что все сразу понятно. Дел, ты знаешь, я не ревную. Но есть две категории людей, которых я ненавижу: альфонсы и брачные аферистки. Дошло до того, что мы с ним даже поругались из-за этой крали. Я его спрашиваю — чего ты с ней носишься? Ну ты понимаешь, отвечает он мне, мы друг друга с детства знали, а у нее сейчас тяжелый период, развод, любимый муж уходит к другой, надо поддержать…
Я не выдержала и зло хохотнула.
— Во-во, — поддакнула Алиша. — Дел, мы-то женщины, мы это видим за километр. Я ему говорю — глаза раскрой, она же брачная аферистка, она тебя в следующие терпилы приглядела и обхаживает. Правда, я кое-что еще сказала, лишку хватила, он надулся. А она явно копирует тебя. Прическа у нее такая же, рост приличный, так она туфли без каблуков носит, глазками хлопает… Но у тебя это игровое, а у нее — наигранное. Причем, понимаешь, утрированно наигранное. А он как не видит!
Через пять минут я знала все о Джиллиан Фергюсон и об отношениях Августа с ней. Ну, я понимала, кому звоню. Алиша тоже понимала, кому рассказывает. Судя по всему, мое будущее обрело конкретные очертания. Август уже пару раз обмолвился, что не уверен, буду ли я и дальше работать у него. Замечания такого рода он ронял с загадочным видом, без капли огорчения. А я, дура, еще удивлялась, неужели он забыл, что мне пора продлять контракт?