Леди в озере. Худой человек. Выстрел из темноты
Шрифт:
Я кивнул и предложил:
— Хотите кофе?
— Нет, благодарю, я уже позавтракал два часа назад.
Я взял свою чашку и уселся напротив лейтенанта у противоположной стены комнаты.
— Нас попросили навести о вас справки, — сказал он, — и сообщить о роде ваших занятий.
— Ясно.
— Что мы и сделали. Судя по нашим данным, никаких претензий к вам не имеется. То, что человек вашей профессии оказался в тех местах именно в тот момент, когда обнаружили труп, простое совпадение?
— Со мной такое бывает, — сказал я. — Я везучий.
— Вот я и подумал, а почему бы не нанести вам визит.
— Отлично. Рад познакомиться, лейтенант.
— Простое совпадение, — повторил он, кивая. — Вы поехали туда, так сказать, по делу?
— В общем-то, да, — сказал я, — только мое дело, — насколько я его представляю, не имеет никакого касательства к утонувшей женщине.
— Но до конца вы в этом не уверены?
— Пока не закончишь дело, трудно предполагать, какое направление оно может принять, разве не так?
— Это правильно. — Лейтенант снова как застенчивый ковбой начал крутить на пальце свою шляпу. Но глаза у него были отнюдь не застенчивые. — Я хочу быть уверенным, что, если какое-то из направлений вашего дела протянется к утонувшей женщине, вы поставите нас в известность.
— Постараюсь оправдать ваше доверие, — сказал я.
Лейтенант оттопырил языком нижнюю губу.
— Мы предпочитаем более солидные гарантии. А в настоящий момент вам нечего сообщить?
— В настоящий момент я не знаю ничего, чего не знал бы Паттон.
— Кто это?
— Констебль из Пьюма-Пойнт.
Худой серьезный мужчина снисходительно улыбнулся. Щелкнул суставами пальцев и после небольшой паузы заговорил:
— Окружной прокурор в Сан-Бернадино наверняка захочет побеседовать с вами до начала следствия. Но это будет не так скоро. Пока пытаются снять отпечатки пальцев. Мы послали им эксперта.
— Отпечатки снять будет трудно. Труп сильно разложился.
— Отпечатки берут всегда, — сказал он. — В Нью-Йорке, где утопленников вылавливают постоянно, разработали специальную методику. С пальцев срезают куски кожи, дают им затвердеть в дубильном растворе, а потом делают отпечатки. Обычно это срабатывает.
— Вы думаете, та женщина была где-нибудь зарегистрирована?
— Мы всегда берем отпечатки у трупов, — повторил лейтенант. — Вы должны были бы это знать.
— Я не был знаком с той дамой, — сказал я. — Если вы думаете, что я поехал туда потому, что знал ее, то вы ошибаетесь.
— Но ведь вы отказываетесь объяснять, почему вы там оказались, — настаивал лейтенант.
— Поэтому вы считаете, что я вам вру? — спросил я.
Он продолжал крутить свою шляпу на костлявом указательном пальце.
— Вы не за того меня принимаете, мистер Марло. Мы вообще не строим никаких беспочвенных предположений. Мы занимаемся следствием и дознанием. А мой визит к вам — это самая обычная процедура. И вам следовало бы это знать. Вы уже достаточно долго работаете. — Он встал и надел шляпу. — Буду вам признателен, если, уезжая куда-нибудь из города, поставите меня в известность.
Я сказал, что поставлю, и проводил лейтенанта до двери. Вышел он с растерянным видом и печальной полуулыбкой. Я смотрел, как вялой походкой он прошел по холлу и нажал кнопку лифта.
Я зашел в кухню взглянуть, не осталось ли еще кофе. Оставалось на две-три чашки. Я добавил сливок, положил сахар и с чашкой в руках подошел к телефону. Набрал номер городского полицейского управления, попросил сыскное бюро и лейтенанта Ллойда Гриира.
— Лейтенанта Гриира сейчас нет. Позвать кого-нибудь еще?
— А Де Сото на месте?
— Кто?
Я повторил фамилию.
— В каком он звании и из какого отдела?
— Форма более-менее обычная.
— Подождите.
Я подождал. Через некоторое время глухой мужской голос произнес:
— Что за шутки? У нас в списках нет никакого Де Сото. Кто это говорит?
Я повесил трубку, допил кофе и набрал номер конторы Дерека Кингсли. Мисс Фромсетт, спокойная и невозмутимая, сообщила, что он только что пришел, и тут же соединила нас.
— Ну, — громко и энергично начал Кингсли, — что удалось выяснить в гостинице?
— Ваша жена действительно там побывала. И с ней встретился Лоури. Коридорный, от которого я это узнал, о Лоури упомянул сам, без моей подсказки. Они пообедали и на такси уехали на железнодорожный вокзал.
— Да, мне следовало догадаться, что Лоури врет, — медленно проговорил Кингсли. — Мне действительно показалось, что когда я рассказал ему о телеграмме из Эль-Пасо, он удивился. Не стоило полагаться на свои впечатления. Еще что-нибудь?
— Да, только несколько в другом плане. Сегодня ко мне заходил человек из полиции с обычной в подобных ситуациях проверкой. Он предупредил меня, чтобы я не уезжал из города, не поставив их в известность. Пытался выяснить, для чего я ездил в Пьюма-Пойнт. Объяснять я ничего не стал, потому что он даже не знает о существовании Джима Паттона. Совершенно очевидно, что Паттон никому ничего не рассказывал.
— Поменьше распространяться об этом деле — самое лучшее, что может сделать Джим, — сказал Кингсли. — А почему вчера вы спросили меня о какой-то Милдред?