Ледяной венец. Брак по принуждению
Шрифт:
А тут целый Теон Рейн выпал на мою голову.
Снова глянула на дверь и сердце пропустило удар. Что ждет меня дальше? Что ждет нас?..
Я отчётливо понимала, что мотт либо останется со мной, в моем сердце, либо навсегда оставит на нем шрам.
Так бы и лежала на прохладном пологе, но моя новая подруга из черного леса запрыгнула на кровать и демонстрировала мне свои не очень-то чистые лапы.
— Пожалуй, тебе ванна тоже не помешает, — подытожила я, умиляясь тому, как Искра нализывала свой живот. — Я аккуратно, — пообещала
Как я и думала, особого энтузиазма вода у нее не вызвала, поэтому хорошенько обтерев ей лапы влажной тряпицей, оставила бедняжку в покое.
Сама я, в первую же секунду после погружения в горячую, пенную воду, чуть на заохала от удовольствия. Откинула голову назад таким образом, что вода не касалась только лишь лица, и прикрыла глаза.
Тело не обманешь, и то, как ощущается вода — я знаю прекрасно. И то, что казалось водой в мирроре ею не было. Скорее всего, черная густая масса, вызывала мгновенное помутнения сознания. Таким образом, окунувшийся оказывался обезоруженным, и в полном распоряжении непредсказуемого врага.
Миррор усыплял бдительность, пугал, а затем отвлекал внимание жертвы, чтобы заманить в ловушку. Моей же ловушкой оказались таинственные камни, показывающие…
Прошлое?
Настоящее?
Будущее?
Я надеялась, что видела какую-то извращенную ситуацию, придуманную с целью лишить меня бдительности, а потом убить.
Те девушки с портретов до сих пор стояли перед глазами. И особенно та, что на моих глазах сходила с ума. Самым жутким и леденящим кровь, был очевидный вывод о том, что я с ними связана.
Придется ли мне когда-нибудь лицезреть увиденное на камнях?..
Закрыла глаза и опустилась под воду с головой на пару секунд. Вынырнула, осушила лицо и испытала боль в ухе. Словно его продуло.
Приложила ладонь, пощупала. И услышала знакомый безумный женский плач, перемешанный с невинным смехом из первых движущихся картинок.
Мытье я завершила быстрее, чем изначально планировала. Что ж, быть повнимательнее и правда не помешает. Особенно следующие несколько дней.
*
Эффект, который на обитателей кухни произвела Искра, был самым разнообразным.
Пусть для общения у меня не осталось ни сил, ни желания, кошку надо хорошо и регулярно кормить. А с такой просьбой можно обратиться только к одному человеку — Берте.
Скарлетт, стоило нам войти, расплакалась, чем напугала животное — это я поняла по навостренным ушам и всегда вздыбленной шерсти. Берта, не веря своим глазам, тронула тонкую белую спинку, чем вызвала одобряющее мурчание. Этот звук насторожил всех, включая молчаливую до этого Эл.
— Животное не опасно? — спросила она, рассматривая Искру.
Впрочем, с большим интересом ее разглядывали все! В Третьемирье коты — самые распространенные питомцы, а в Авенте на них смотрят как на внезапно воскресший вымерший вид.
— Нет, — уверила я. — Она ласкова и дружелюбна.
—
— Да где ж их раздобудешь? — Берта снова потянулась к Искре. — Последние приплоды у домашних кошек да собак закончились еще до моего рождения. Я помню только старых, повидавших беды, больных котов… И то ребенком сама была.
— Я нашла ее, — сказала, как есть, чем вызвала заинтересованные взгляды.
— Где?! — спохватилась Скарлетт. — Я тоже хочу!
— Хочет она, — пожурила Берта. — А жить зверек где будет? Да и такое надо у хозяина спрашивать. Это же ответственность!
— Можешь помогать мне ухаживать за Искрой, — пообещала внезапно поникшей девушке. — Я нашла ее в лесу у Ледяного Утеса, она сама ко мне пришла.
— Так немудрено, — начала Берта, а Скарлетт закивала, заранее соглашаясь с ней. — Погода все теплее, там и сям уже из почвы прорастают полезности! И так быстро, диву даешься. Глядишь и зверей прибавится.
А вот в этом Берта была права, сама даже не зная насколько.
— Кстати о прибавлениях, — начала я и одарила всех улыбкой, чтобы поделиться счастливой новостью. И тут же пожалела!
Эл, Скарлетт и Берта смотрели на меня раскрыв рты. Первой тишину нарушила кухарка.
— А я знала! — радостно воскликнула она. — Знала, что без наследника не обойдется!
Троица начала что-то говорить наперебой о моей несуществующей беременности, шансы которой нулевые.
Ну или были таковыми до сегодняшнего дня.
Я молча приподняла Искру, так, чтобы было видно круглое, покрытое пушком, пузико.
— Ааааа, — заливаясь краской произнесла Эл, что вообще было ей не свойственно. — Простите, что не так вас поняли.
— Все хорошо, — выдавила дежурную улыбку. — Думаю, совсем скоро у нас будут котята.
Скарлетт и Берта, обычно имеющие друг к другу нескончаемые претензии, запищали от радости и обменялись радостными взглядами. Эл, к слову, тоже расплылась в сдержанной, но настоящей улыбке.
— Я найду книгу, — серьёзно заявила Скарлетт. — Узнаю все о котах, прям «от и до».
— Вот и найди, — кивнула Берта. — А пока надо подумать о насущном: чем будем кормить будущую мать?
Глава 14
Сорра
24 года назад
В тот день, когда ему выпало охранять внутренний двор Песчаного Замка, все стражи — юноши примерно того же возраста, что и он, стремились найти укромное место в тени, потому что жара стояла невыносимая. Впрочем, как и последние много-много лет.
Цветы, которыми был украшен живописный двор, увядали и склоняли свои головы прямо на глазах. Листья деревьев, под жарким палящим солнцем становились мягкими, и казалось вот-вот начнут опадать прямо на раскаленный песок.