Ледяной венец. Брак по принуждению
Шрифт:
Взял с собой чертежи, поклонился женщинам и вышел, больше не оборачиваясь. Хотелось бежать прочь, снести на своем пути всё и всех, и бежать, бежать, пока боль в теле и легких не пересилит ту, что сковала сердце и разум.
«Сенсария готова выбирать.»
«Она познакомится с кандидатами.»
Душа от боли разрывалась на кусочки. А ведь он знал, что это время наступит и Мири из его грез выберет себе мужчину. Лучшего, достойнейшего.
Она будет принадлежать другому, а он больше ее
— Метель! — донеслось из соседнего коридора, и он узнал голос.
Встал на месте словно скала и перестал дышать, чтобы убедиться, послышалось ему, или нет.
— Метель, капризная девчонка, я не буду за тобой бегать весь день!
Кем бы ни была та самая Метель, которую искала Мирием, он был ей бесконечно благодарен.
Замедлив дыхание, чтобы не выдать волнения, и пригладив короткие черные волосы, восемнадцатилетний страж шел на голос своей юной госпожи. Ощущалось это именно так. Будто не прошли целых два года вдалеке от нее. Два года, в течение которых он усердно работал, чтобы быть хоть немного ближе к Песчаному Замку.
— Метель! — грозно раздалось из-за угла, и он на секунду остановился, прежде чем столкнуться с Мири.
— Мррр, — его ногу вдруг обвила хвостом пушистая белая кошка, и начала очень громко мурлыкать. Затем встала на задние лапы, передними уперлась ему в бедро и требовательно замяукала, глядя на него большими желтыми глазами.
— Метель… — раздалось совсем близко, и вдруг, из-за угла появилась она. — Ах, ты! — начала она журить кошку, как остановилась взглядом на его лице.
И сделала шаг ближе. Снова босоногая, как и тогда. Еще шаг.
Тонкие брови вдруг взлетели вверх, глаза распахнулись чуть шире.
Он одновременно думал о том, что она совершенно не изменилась, но при этом стала еще красивее.
В горле тут же пересохло, но он с усилием промолвил:
— Добрый день, госпожа.
— Ты, — выдохнула она и расплылась в улыбке.
Они немного постояли в тишине, которую то и дело нарушало требовательное мурчание кошки. Он смотрел на Мири с одной целью — насытиться, чтобы хватило до конца его дней. Запоминал каждую веснушку, родинку, ресницу…
Что было в голове у нее, он не имел и малейшего понятия. Что угодно, только пусть не гонит его раньше времени.
— Возмужал, — шутливо вскинула голову она и тут же погрустнела. — Это из-за меня тебя…
— Нет, — заверил он, не желая ее расстраивать.
— Тогда, что случилось? — она обняла себя, а он только сейчас обратил внимание на то, как изменилась фигура госпожи. И тут же отругал себя за такой примитивный порыв.
— Я решил изучать науку, — сдержанно ответил он, пока внутри бушевал ураган, толкающий его к Мири.
— Науку? Как интересно. Ты, что же, ученый?
—
В ее положении, так называемые «кандидаты», что вот-вот начнут виться у ее ног денно и нощно, это хозяева жизни и самые влиятельные мужчины. Он к их числу не относился.
Она ничего не говорила, только улыбалась. И чтобы растянуть этот момент, он принялся рассказывать ей, что входит в его обязанности и даже мельком обрисовал ей свой проект по водоснабжению городов.
— Ну и что ты врешь, что не ученый? — она переняла у него чертежи и увлеченно водила по ним пальцами, как однажды водила по его рукам. — Не зря говорят, все гениальное — просто! Удивительно, что до этого еще не додумались, — она пожевала губу. — Надо показать тёткам.
— Тёткам? — он скрыл торжествующую улыбку, потому что полностью соглашался с госпожой.
— Кому ж еще, — выдохнула она, так и не отрываясь от чертежей.
— Я от них. Проект отклонили.
— Почему? — искренне удивилась Мири, а он не мог ей ответить.
Вот не мог и все тут, потому что язык не поднимался говорить о ней так, как это делают другие.
— Когда я стану полноправной, — страстно зашептала она, — то прогоню всех тёток, что мной понукают. И тогда мы с тобой построим эту систему по всей Сорре.
Он кивнул, не веря тому, что судьба снова ему улыбнулась.
— Я буду ждать, — поклонился он, надеясь, что она не услышала все то обожание, которое он вложил в это обещание.
А когда поднял голову, Мириам кинулась ему в объятия. Секунда, и вот она уже дышит ему в шею, быстро, словно испуганный зверек.
— Прости, — извинилась она и положила руки ему на грудь, отталкиваясь и делая шаг назад. — Это все Крылья.
И действительно, за ее тонкой спиной раскрылась пара белоснежных упругих крыльев. Они занимали довольно много места в узком коридоре, и из-за них его любимая госпожа так и осталась стоять в шаге от него.
— Я не умею ими управлять, — снова шепотом призналась она и посмотрела ему в глаза.
Либо ему показалось, либо на секунду ее взгляд коснулся его губ?
— Можно ли вам чем-нибудь помочь? — осведомился он.
— Если бы я знала, — вымученно улыбнулась она, затем взяла его за руку. — Мне радостно снова тебя видеть.
— Я тоже… рад, — он позволил себе сжать ее ладонь, совсем легко, и она ответила тем же. — Вы назвали свою кошку Метель, можно узнать почему?
Мириам засмеялась и посмотрела на мирно сидящую рядом виновницу их встречи.
— Белая, словно метель. Быстрая, словно Метель, — выдохнула она и мечтательно добавила: — Как думаешь, мы когда-нибудь узнаем, что такое зима?
*