Легат
Шрифт:
Он уже полностью освоился в новом теле. Встал, прошелся, внимательно осматривая герметичную камеру.
— Ты хорошо подготовился. Камера, L-поле… Мы сейчас в Городе, верно?
— Верно.
— Но это все детские шалости, Грэй, — зевнул он, — Ты плохо меня знаешь. И не посоветовался ни с кем, кто знает хорошо. Ты реально надеешься меня удержать?
— Раз ты еще здесь, значит, есть причина, — спокойно ответил я, — И я знаю, какая.
— Воу-воу, и какая же? — глаза Кота холодно блеснули.
— Ты очень хочешь узнать, зачем я тебе освободил, — сказал я.
—
— Я готов принять твои условия, — медленно произнес я, не отводя взгляда. — Я освобожу ее из Куба душу той, ради кого ты все это затеял.
— И Прометей готов снять Альфу? – удивился Кот, — Разрушить Куб? Что-то мне не очень верится – в прошлый раз под угрозой «Абсолюта» ты говорил совершенно другое. Что изменилось?
— Я не Прометей. Тогда речь шла всего лишь о моей жизни. А сейчас на кону гораздо большее.
— Видно, дела у вас совсем дерьмо, — прокомментировал Кот, — И что же ты хочешь от меня в обмен?
— Всего лишь помочь взять штурмом Звезду.
Кажется, я его по-настоящему удивил. До этого момента опытный меркатор прочел и просчитал все мои ходы, но сейчас он явно оказался в замешательстве.
— Ого, — сказал он. – Звезду? Ничего себе. Зачем?
— У меня есть на это веские причины. Ты ведь торговал со Звездой. Расскажи мне о них. Знаешь их слабые места?
— Кошки торгуют со всеми, и космо не исключения, — на лице торговца не дрогнул ни один мускул, — Я кое-что знаю о Звезде, да.
— Ты можешь скрытно туда проникнуть?
— Что? Нет, конечно, — снова удивился Кот, — Вокруг Звезды постоянное L-поле. А-способности там не работают. А любой экранированный объект они разнесут на подходе, за тысячу миль. Думаешь, ты один такой умный? Пробовали, и не раз, там ведь много всего вкусного – но все обломали зубы.
— У нас есть план. На Звезду отправляется Осколок из А-вещества. Мы спрячемся в его экстрамерности. Там мощный азур-фон, также ты замаскируешь штурмовой отряд своей А-способностью. Когда наступит нужный момент, перенесешь бойцов внутрь Звезды через «теневую нору». Сможешь?
— Я одного не пойму. Зачем тебе идти против Звезды? – задумчиво произнес Кот, — Мыши против сыра? Мне кое-что известно об этом, Прометей всегда был союзником Звезды.
— Времена меняются, — сказал я. – Так можешь или нет?
— Нужно больше подробностей, но навскидку, чисто технически в этом нет ничего сложного, — пожал плечами меркатор, — Внутри экстрамерности, при сильном А-фоне я могу держать теневую оболочку вечно. На себе, на дюжине бойцов – без разницы. Просканировать ее – в принципе, азур-возмущение можно засечь, но азур-нимб Осколка экранирует слабые сигналы. Тем более космо – отнюдь не знатоки азур-инженерии. Очень странная ситуация. Сдается мне, ты чего-то недоговариваешь. А-материя с экстрамерностью? Осколок Черной Луны? Зачем он Звезде?
— Это ты узнаешь, только когда попадешь внутрь.
— В какое дерьмо ты пытаешься меня втравить? — усмехнулся Кот, — Что внутри Осколка?
— Если я тебе скажу, выбора не останется, — предупредил
— Выбор есть всегда. Пойми простую вещь, Грэй. Нельзя быть хозяином кошки. Лучшее, на что можно рассчитывать – стать ее партнером.
Я произнес, не отводя спокойного взгляда:
— Прошлый раз ты пытался диктовать мне условия. Сейчас я предлагаю договориться. Без меня ты не доберешься до Куба. Если поможешь со Звездой, и все выгорит, я сниму Печати, и, клянусь, оставлю тебя и твою подругу в мире живых.
— Звучит очень двусмысленно, — насмешливо покачал головой Кот, — Мой папаша говаривал: старого воробья на мякине не проведешь! Я предпочитаю заключать сделки на своих условиях, Грэй.
— Могу сказать, что дело касается всех Инкарнаторов Стеллара. В том числе и тебя.
— Что мне до Инков и вашего Стеллара? – парировал Кот, — Мир только облегченно вздохнет, если вас не станет.
— Вас? Ты не относишь себя к Инкам?
— Важно не то, кто мы, а что можем, верно? – возразил торговец, — Давай конкретно, без всех этих танцев. Что, если я не согласен ввязываться в это подозрительное дерьмо? Что тогда? Опять спрячешь меня в лампу?
— Нет, я сдержу свое слово. Освобожу тебя. Но не сразу, сам понимаешь, что информация, которой я поделился – секретная. Тебя отпустят через несколько часов, когда наша группа уже будем на Звезде. Но учти, как бы не повернулись события, другой возможности у тебя уже не будет!
— Нашу группу? – вдруг переспросил меркатор, — Выходит, ты тоже принимаешь участие в этом… штурме?
— Да, конечно. А какое это имеет значение?
— Очень большое. Многие любят таскать каштаны из огня исключительно чужими лапами, — пробормотал Кот задумчиво, — Если ты отправляешься сам, это немного меняет дело. Значит, вы наконец-то сообразили, кто за всем этим стоит, да? Но мне нужно больше информации, Грэй! Я не заключаю сделок, не зная точного расклада. Расскажи мне, что за Осколок, почему его хочет получить Звезда, и я обещаю подумать.
Он стоял обеими лапами в открытом капкане и даже не подозревал об этом. Впрочем, всего лишь дело времени, когда это случится – сейчас, или когда торговец окажется внутри экстрамерности и увидит Синюю Птицу…
— Хорошо, слушай, — произнес я, — В Осколке находится Ядро системы Стеллара. С помощью скрытой директивы командор Звезды приказал нам отправить его на орбитал. Наказание за провал – полное обнуление всех участников.
После этих слов я на мгновение окаменел, ощутив ледяной укол в висках и неосязаемое чужое присутствие, вдруг заполнившее сознание. В визуальном оверлее мигнула алая иконка.
Внимание! Вы разгласили содержание секретного приказа! Вы получаете взыскание! (количество поощрений – 23)
Внимание! Сформирована и отправлена дубль-директива!
Нейропломба с дубль-директивой координатора работала, как часы, даже с отключенным когитором. Меня отпустило, и пришлось сдержать удовлетворенную улыбку, видя перекошенное лицо меркатора. Мой план сработал. Все-таки предводитель Кошек – Инк Стеллара, и теперь мы плывем в одной лодке.