Легенда о Хранителях. Сделка
Шрифт:
А ещё здесь пахло Артёмом: витал запах туалетной воды, которую я с удовольствием медленно втягивала носом, и каких-то трав, названия которых я наверняка даже не знала.
Длинные пальцы уверенно держали руль и только сейчас, сидя в машине, я обратила внимание на множество фенечек на запястьях Артёма. Толстых, тонких, разного цвета.
– А ты знал ту новенькую из «второй» школы?
– Агнию? – его голос прозвучал удивлённо.
– Я не знаю, как её зовут, – пожала плечами. – Те девчонки не называли её имени.
– Немного знаком. На олимпиаде пересекались.
– А то…
Артём нахмурился.
– Не знаю. Я не видел её давно. Но… девятиклассницы не первые, от кого я слышу подобное. – Парень замолчал, а я смотрела на него и ждала продолжения. – Ты переехала в Ростов, учишься в Сарской гимназии, куда ты попала на Коляду с помощью… Сумрака. Ты не задумывалась над тем, почему так совпало? – спустя минуту спросил Артём и посмотрел так подозрительно, будто знает, что всё это подстроено.
Страх сковал сначала ноги, а затем и всё тело. Конечно, я об этом задумывалась! Но и противостоять этому не могла. Мама бы меня не поняла, переезд – шанс для нас обоих. Да и моё любопытство никуда не делось.
Но из всего, что я пока видела и с кем общалась, больше всех меня пугал и притягивал только один человек. Даже сильнее, чем Филипп.
Я посмотрела на этого человека и пожала плечами.
– Судьба? – постаралась отшутиться.
– Ты веришь в судьбу?
В голосе Артёма прозвучало плохо скрываемая ирония, будто не мне рассуждать об этом.
– А ты думаешь я не понимаю, что это не совпадение и не случайность? – разозлилась я, потому что он явно принимал меня за наивную дурочку. – Но знаешь, что, да, я верю в судьбу! Если что-то или кто-то привёл меня сюда, значит не просто так. А судя по тому, что ты что-то скрываешь от меня, то да, определённо не просто так.
Артём молча кивнул и больше ничего не сказал. Никакой реакции.
– Ну ладно, если серьёзно, ты что-то знаешь об этом? Давай расскажи. Ты ведь не зря меня предупреждал?
– Тебе совсем нестрашно? – спросил парень, останавливая машину.
Я заметила, как дёрнулся уголок его губ. А потом посмотрела через лобовое стекло на лес. Куда он меня привёз? Тупик, сбоку одинокий дом в самом конце улицы, а дальше только лес… Дёрнулась и обернулась – позади пустая улица, ни домов, ни машин.
Глава 8
– Выходи.
– Куда ты меня привёз? – спросила я, отстёгивая ремень безопасности.
– У меня тренировка, я же тебе говорил.
Похоже, моё настороженное поведение после рассуждений о судьбе его веселило. Я медленно покинула автомобиль и остановилась, оглядываясь. Возле тёмного забора с металлической калиткой, к которой вёл тротуар и у неё заканчивался, рос старый разлапистый дуб. Его широкие кроны нависали над треугольной крышей приземистого дома, почти скрывая его под собой даже зимой.
Пока я осматривалась, Артём ступил на узкую дорожку и исчез за калиткой, оставляя за собой неприятный скрип старых петель в безлюдном тупике. Я неуверенно шагнула за ним и приоткрыла железную створку. Дом был без наружной отделки, одноэтажный из белого кирпича с низкой треугольной крышей. Одноклассник уже поднялся и о чём-то говорил с хозяином дома в приоткрытую дверь, из которой выбрался жёлтый свет и освещал деревянные ступеньки, которые практически примыкали к калитке.
– Так не терпелось меня увидеть? – раздался из-за спины Артёма женский голос с лёгким шипящим акцентом.
– Я по другому поводу. И не один, – многозначительно произнёс парень.
– Мог бы и предупредить. Я тебя ждала только через час, вернулась сегодня утром…
Я поднялась и увидела миниатюрную женщину с тёмными гладкими волосами до плеч и узкими глазами. Китаянка не договорила и замолчала, настороженно посмотрела на меня, потом на Артёма и снова на меня. Остановившись в шаге от парня, я не видела его лица, но могла представить, как он закатил глаза.
Артём повернул голову. Он возвышался надо мной и пронзал своим холодным карим взглядом.
– Проходи, Антипова, – вальяжно произнёс он.
Китаянка изогнула свои тонкие как ниточка чёрные брови и спросила:
– Где твои манеры?
– Это моя знакомая, Хани Ши, а это… Даша, – вздохнул Артём, сделав паузу перед моим именем.
Женщина отступила, пропуская нас в тесную прихожую. Ступая внутрь, я вежливо кивнула.
– Когда тебя выпустили? – спросила она у Артёма, не глядя на него, и засеменила в кухню, щёлкая резиновыми сланцами по деревянному полу.
– Мне уже восемнадцать, сам вернулся. Наказание закончилось.
Так значит это правда?! Он не шутил? Я во все глаза уставилась в спину парня, медленно расстегнула пальто и пристроила его на вешалку. Артём справился быстрее меня и уже скрылся в комнате за чёрной, расшитой золотой и красной нитью китайскими узорами с драконами, тканевой занавеской, отделявшей прихожую от кухни.
Я сняла обувь и удивлённо посмотрела на высокую обувную полку, где стояло не меньше десятка пар всевозможной обуви на любой вкус и цвет. Яркие, новые и поношенные, которые выкинуть жалко. Похоже, китаянка имела фетиш, улыбнулась я мыслям и поторопилась за Артёмом. Аккуратно раздвинула полы мягкой ткани и заглянула внутрь. Артём и Ши стояли друг напротив друга и молчали, будто пытаясь прочесть что-то по глазам друг друга.
– С тебя уже все ограничения сняли? – Ши отвернулась и засуетилась на кухне.
– Да.
Дом оказался уютным. Из кухни в гостиную вёл широкий проём, возможно, здесь были двойные двери, но сейчас их сняли. Хотя дом был небольшой, но комнат в нём было мало, и они вышли просторными.
Китаянка прошла в гостиную и приоткрыла окно. На этот раз её шаги сопровождались тихим глухим стуком, потому что пол застилал бордовый ковёр. Вернулась к плите и включила газовую конфорку.
В центре кухни стоял круглый стол, а стены скрывались за множеством полочек и шкафчиков, открытых и закрытых, уставленных всевозможными баночками и коробочками. Я приблизились к одной и рассмотрела ту, что была на уровне глаз: несколько металлических банок, больших и маленьких, со ржавчиной по краям, с пожелтевшими приклеенными бумажками, подписанными китайскими иероглифами, кучка маленьких мешочков в углу, песок разных цветов и фракций в стеклянных бутылках, стебли и листья в большой банке.