Легенда о Марте
Шрифт:
— Как же я достану шкатулку и перстень? Я еще не знакома ни с рыцарями короля, ни с командующим его войска. Мне нужно время, чтобы наладить отношения со всеми влиятельными вельможами королевства и навести свои порядки. На это мне требуется месяц и после этого я оплачу ведьмам все их потери. Приезжайте через месяц после свадьбы, и я заплачу вам золотом и драгоценными камнями, — ответила на требования Марта.
— Совет ведьм гатчинского леса уже принял решение, и я огласила его тебе, Марта. Именно для этого я проделала столь длинный и опасный путь. Несколько раз, сестра, я была на волосок от гибели, но продолжила свой путь, чтобы при личной встрече сообщить тебе наше решение. Ты с усмешкой смотришь на ведьму, которой сто восемьдесят три года, а выглядит она на пятьдесят лет обычной крестьянки. Еще месяц назад я влюбляла в себя рыцарей, чье каменное сердце не мог растопить даже плач собственного ребенка. Но, в наше дикое время, очень опасно путешествовать одинокой,
— Вильма, я услышала ваше решение. Если все случится так, как ты мне рассказала, то в назначенный срок вы получите шкатулку и перстень. — сказала Марта.
— Слава Магам! — сказала Вильма.
— Светлым слава! — ответила Марта и, развернувшись, пошла по тропинке в город. Когда, через несколько шагов она оглянулась, то Вильмы уже нигде не было, а над местом, где она недавно сидела, медленно растворялось в воздухе синеватое облачко дыма.
Глава 3 Как стары иногда бывают новые планы
Марта быстро шла по тропинке к городу. Начинался рассвет, туман рассеялся и Солнце своими лучами уже коснулось верхушек деревьев. Внизу простирался город, а посреди него возвышался замок короля Магнуса.
Марта знала, что Вильма ей солгала. Никакие ведьмы с Востока не теряли священную шкатулку. Марта давно служит Магам и, если бы такое случилось, то предрассветный шелест ветра давно бы донес ей об этом.
«Зачем старой Вильме так понадобилась эта шкатулка. Она даже отказалась от золота и драгоценных камней. Что такого ценного находится в этой шкатулке?».
Все знали, как трепетно относятся ведьмы гатчинского леса к золоту и драгоценностям. Они были настолько богаты, что перестали свое богатство прятать. Оно все равно выливалось наружу, как лишняя вода из кувшина, но, несмотря на это, ради увеличения своего богатства они были готовы на любые преступления и злодейства. Ведьмы гатчинского леса приезжали на общие собрания ведьм в дорогих каретах, запряженных тройками породистых лошадей, и с собственной охраной. Когда карета останавливалась, то один из рыцарей спешивался, подбегал к карете, открывал дверь, опускал подножку и подавал ведьме руку. Ведьма в шикарном наряде спускалась по лестнице, садилась в кресло и двое рыцарей несли ее через лужи и грязь к месту собрания. А на сестер других гильдий они смотрели свысока, всем своим видом показывая, какие те нищебродки. Хорошо, что старые ведьмы не видели этого позора. Совсем другую картину представляли ведьмы гильдии, к которой принадлежала Марта. Они часто ходили босиком, им просто нечего было обуть, а из одежды были легкие накидки без капюшонов. О красивых нарядах или драгоценностях никто и не заикался. Шесть дней в неделю они тяжело работали, чтобы прокормить свои семьи, а седьмой день посвящали служению Магам. Ведьмы питались только бескровной пищей, а так, как и ее было в недостаточном количестве, то выглядели худыми и изможденными. Многие молодые ведьмы мечтали получить посвящение в гильдии Марты, это было почетно, и потом перейти в другие, более богатые гильдии.
Совсем недавно Марта поняла, что эпоха чистого бескорыстного служения Магам ушла безвозвратно. Его затянула гигантская воронка бесконечного времени, и она превратилась в застывший безбрежный океан, под названием “Прошлое”. Нам не переплыть этого океана на своих утлых суденышках, не открыть там солнечных островов счастья и благодати, не собрать золотых самородков и драгоценных камней на берегах далеких материков. Хватит смотреть на ведьм сегодняшнего дня сквозь призму их великих предшественниц. Пора осушить слезы, вытереть сопли и отпустить прошлое. Оно ушло в великое безвременье, оставив нам в назидание примеры самоотверженного подвижничества ведьм былых веков, и неписанные законы, которые мы заново откроем, последовав по их стопам, шаг за шагом, сантиметр за сантиметром приближаясь к этим великим женщинам.
Нельзя вернуть прошлогодний снег, невозможно насытится хлебом, съеденным в детстве и нельзя согреться огнем потухшего костра. Невозможно идти вперед с головою, повернутой в минувшее. Сегодня пришло время, когда служение Магам и их энергиям, должно приносить богатство, уважение и главное — власть. Власть могущественную и безраздельную, никем не оспариваемую. Власть не только над телами, но и над душами людей и Марта решила, что ее гильдия станет самой богатой, влиятельной и, о чудо, невидимой, как тело человека под одеждой. Ведь, если бы мы не понимали сути движений, то нам бы казалось, что туфли сами несут человека, а рубашка сама поднимает рукава.
Постепенно у нее созрел план, как добиться этой цели. План по своей грандиозности и масштабам не уступающий плану Мага
В гильдии будет создана жесткая иерархия и беспрекословная дисциплина низших ступеней перед высшими. Все ведьмы гильдии будут разделены на группы, в которых будет создана своя система подчиненности. Ведьма-королева, которая занимает низшее положение в иерархии, будет беспрекословно подчиняться ведьме-крестьянке, занимающей в ее группе более высокое положение и так с самого низа и до вершины пирамиды. Для каждой ступени иерархии будут прописаны свои правила аскез и ритуалы служения Магам. В нужное время ведьмы будут получать указания высшего совета и действовать согласно их инструкциям и приказам. Это будет тайная армия, невидимая организация, которая станет управлять объединенными в одно целое королевствами, а нити управления будут сосредоточены в руках совета ведьм гильдии. Между жителями королевств и гильдией ведьм будет соткана непроницаемая завеса молчания, полная тумана неизвестности, если человек не очень умен, и интеллектуальных ловушек для прозорливых умов, а гильдия, обладая бесконечной властью в королевствах, не несет никакой ответственности за свои ошибки и просчеты, которые всегда есть. Ведь, ведьмы не принимают законов, не занимают постов и, поэтому, не объявляют войн и не подписывают актов о капитуляции.
Будет создана система знаков, по которым ведьмы будут узнавать своих, помогать им финансово или знакомить с нужными людьми, и поддерживать их продвижение в светское общество.
Глава 4 Марта встречается с командующим армии короля
— Сэр, будьте любезны, передайте командующему, что будущая королева срочно желает его видеть, — сказала Марта, когда вошла в западный коридор замка и подошла к двери командующего, возле которой навытяжку стояли два стражника.
Стражник ушел и вернулся через минуту: «Ваше величество, командующий ждет вас».
Стражник открыл перед Мартой тяжелую деревянную дверь, обитую железом, и она зашла внутрь. На противоположной от входа стене комнаты был прикреплен флаг ее королевства, по боковым стенам были развешены железные щиты, украшенные гербами бывших владельцев и мечи с длинными рукоятками. Посреди комнаты стоял большой стол, с разложенной на ней картой, разрисованной непонятными Марте значками, красными и синими стрелками. Рядом со столом на стуле с высокой спинкой сидел командующий армией короля и внимательно разглядывал карту. Стоило Марте войти в комнату, он поднялся и почтительно наклонил голову в приветствии. Это был высокий, худощавый, пожилой рыцарь, видавший на своем веку не одну кровавую битву и переживший смерть многих своих друзей. На его лице остались глубокие шрамы, как следы прошлых горьких поражений и великих побед. У сэра Туле, так звали командующего армии короля, были благородные черты продолговатого лица. Высокий и светлый лоб выдавал незаурядную личность. Над тонкими губами, пересекающими нижнюю часть лица прямым отрезком, еле просматривалась аккуратная полоска усов. Волевое лицо целеустремленного человека, который привык добиваться своего, даже если препятствия казались непреодолимыми. Серые чистые глаза со взглядом волка, не мигая смотрели на собеседника, проникая в его мысли. В эти глаза было тяжело смотреть, хотелось отвести взгляд в сторону. Это был очень умный, расчетливый и хладнокровный противник, который, если решит нанести удар, то разит один раз и наповал. Марта многое бы отдала, чтобы командующий стал ее другом или хотя бы не был ее врагом. Но сейчас у нее не было выбора, ей нужно было добиться своего, и попытаться при этом не вызвать гнева командующего. Ведь, она попросит его нарушить рыцарский закон чести, и украсть для королевы часть общей добычи его войска. За такое преступление рыцари приговаривались к смертной казни. Внимательно посмотрев на командующего Марта отбросила первоначальный, казавшийся таким заманчивым, план обманом заставить сэра Туле украсть шкатулку. С таким человеком надо быть предельно честным и откровенным.