Легенда о Марте
Шрифт:
— Спасибо, отец, за столь полезный урок. Я навсегда запомню ваши слова.
Со стороны арены доносились гомон праздной толпы, громкий смех, а затем плачь малодушных милых девушек, которые готовы были на своей груди пригреть даже кобру, если она попадет в беду. Это был хороший урок всем темным ведьмам, и его умело преподали благородные рыцари. Наконец гул стих. Поединок закончился.
Послышался шум шагов — это спешил юный рыцарь Эр, чтобы в лицах рассказать королю, как прошел поединок. Дверь в зал открылась и вбежал Эр. Он весь дрожал, глаза его были заплаканы и весь его вид выражал гнев и горе.
— Ваше
— Рыцарь Эр, как это случилось? — спросил король, когда до него стало доходить, что произошло несчастье.
— Это был ужас, ваше величество, эта ведьма — колдунья и ее надо сейчас же утопить в кипятке. Рыцари говорят, что если вы не придадите ее смерти, то они захватят тюрьму, перебьют стражу, если те вознамерятся защищать эту гадину и сами расправятся с ней. А еще она сказала, чтобы вы встретились с ней или вас и вашу невесту Марту ждет смерть.
— Что? Она еще смеет мне угрожать? — и тут он вдруг осознал масштаб произошедшего бедствия и возблагодарил Марту, за то, что она каким-то своим провидением спасла его репутацию. Ведь, если бы он присутствовал на поединке, то озверевшие рыцари часть вины за это жестокое, несправедливое убийство возложили бы на него.
Магнус задумался. Он был смелым рыцарем, и не обращал внимание на глупые суеверия темного люда. Но ему в жизни еще никто и никогда не угрожал. Слуги дрожали от страха, когда разгневанный король проходил мимо. А тут несчастная арестантка, которую завтра зажарят на медленном огне, смеет угрожать ему.
— Пусть приведут ведьму ко мне, — приказал он рыцарю.
— Не надо, ваше величество, — его глаза были безумны, — прошу вас, не надо встречаться с этой ведьмой. Она принесет несчастье вам и вашему королевству, и нам, ваши преданным слугам.
— Я не боюсь никаких ведьм, — твердо произнес король.
— Ваше величество, если ее выведут из тюрьмы, то рыцари нападут на стражу и убьют ведьму, — сделал последнюю попытку остановить короля рыцарь.
Король был потрясен состоянием рыцаря Эр. Эр всегда был спокойным и рассудительным юношей и, если бы король выбирал рыцаря, который бы в битве защищал его спину, то, несомненно, выбор упал бы на Эр.
— Тогда мы идем в тюрьму, — произнес король.
Глава 9 Король в тюрьме
— Здравствуйте, ваше величество, — Хелена поднялась с соломы, расстеленной на каменном полу и подошла к решетке, — я бы хотела поговорить с вами наедине.
Король Магнус невольно восхитился красотой ведьмы. Его невеста была очень красива, и Магнус ее любил, но у этой ведьмы была другая, отличительная от Марты, красота.
Магнус вспомнил рассказы о султанах южных земель, в гаремах которых ждут своего часа девушки небесной красоты со всех уголков мира.
А еще Хелена была молода.
— Говори, ведьма! У меня от моих преданных рыцарей нет тайн, — ответил король.
— Ручаюсь, что вы никогда не захотите, чтобы о
Магнус был поражен манерой поведения Хелены. Она смотрела ему прямо в глаза, не опуская их, когда король смотрел на нее. В ее голосе было что-то дерзкое, даже проскальзывали веселые нотки и, хотя, она называла его «ваше величество» всякое подобострастие отсутствовало в этом обращении. Она говорила с королем как с равным.
Магнус дал знак, и рыцарь Эр и охрана неохотно направились к выходу.
Когда за охраной закрылась дверь, ведьма повернулась к королю спиной, прошла к центру камеры и посмотрела сквозь решетку на синее небо. На нее падал солнечный свет, и сквозь прозрачную сорочку проступили контуры ее великолепного тела. Интересно, это была случайность или Хелена намерено встала на пути солнечного света.
— Король Магнус, вы решили начать войну с королем Ронри, — утвердительно сказала Хелена, стоя спиной к королю.
— Откуда вам-то это известно? — изумлению Магнуса не было предела.
Хелена обернулась и с интересом посмотрела на Магнуса. Теперь стала видна и передняя часть ее тела.
— Стенобитные машины, стяги для управления войсками, по городу ходит слишком много вооруженных рыцарей. Вам уже кто-то приводил эти аргументы, правда? — на лице Хелены появилась улыбка, — Но вам не сказали главного. Вы проиграете войну, Магнус. Вам отрубят голову, а ваша жена достанется самому смелому рыцарю войска короля Ронри. Он то сумеет позабавится с Мартой. А в промежутке между постелями рыцаря с ней будут в конюшне развлекаться его оруженосцы со своими друзьями. Ведь, наложниц у рыцаря будет много и всем надо уделить внимание. Так, что пока придет следующая очередь вашей любимой, у нее будет достаточно времени и на развлечение смердов.
Хелена поднесла к губам свернутую в кольцо ладонь правой руки и стала приближать и отдалять ее.
— Вы же уже это попробовали? — смеясь спросила Хелена.
Дело в том, что женщины близлежащих королевств были простодушны и чисты сердцем, поэтому не знали о таком способе любви.
— Заткнись, ведьма или я сейчас вытащу тебя из этой клетки и брошу под ноги рыцарям. Тогда ты на своей шкуре прочувствуешь, как умирают нечестивые. А войну я выиграю. Мы все хорошо продумали и предусмотрели!
— Предусмотрели с командующим Туле? Аха-ха, — засмеялась Хелена, — Он очень благороден, честен и предан вам, но насколько он честен, настолько же и глуп. Вы все продумали в своих узколобых головах. А сейчас, ваше величество, я вам расскажу, как все будет на самом деле. Утром, в конце свадьбы, вы объявите войну королю Ронри и отпустите его. В обед вы должны будете выступить в до гонку за ним, но не сможете этого сделать, так как, рыцари на свадьбе перепьются, а с утра начнут опохмеляться, т. е. снова перельются. Так что до вечера вам не удастся построить их в колоны. Поздно вечером вы с вашим командующим Туле поймете, что выступать уже поздно и перенесете выход войска на следующее утро. Утром, наконец, вы двинетесь в поход, — важно произнесла Хелена, делая вид, что сидит на коне и держит руками уздечку. У нее это получилось великолепно, но что-то такое неприличное и соблазнительное было в ее движениях, что Магнус отвел глаза.