Легенда о трех мартышках
Шрифт:
У окна, спиной к стеклу, сидела вполне бодро выглядевшая седая дама в немодном нынче хлопчатобумажном накрахмаленном до хруста халате и такой же шапочке-колпачке. Вдоль одной стены тянулась прикрытая оранжевой клеенкой кушетка и стояли допотопные выкрашенные белой краской весы.
– Садитесь, - строго сказала врач, - на что жалуетесь?
– Хотела поговорить с Марленой Сергеевной.
– Это я, - кивнула доктор, - терапевт и хирург в одном лице. Операцию, впрочем, теперь не сделаю, но первую помощь окажу. Итак?
– Вы работаете на заводе много лет?
– Верно, у меня большой
– Я не пациент!
– А кто?
– удивилась Кирпичникова.
– Пишу книгу о рабочих династиях, готовлюсь защищать диссертацию.
– Не понимаю цели вашего визита, - нахмурилась врач.
– Я пришла побеседовать о заводе, о прошлых временах.
– Ваше имя?
– Дарья Васильева.
– А отчество?
– Лучше просто Даша.
– У вас уже не столь юный возраст, чтобы так просто представляться.
Я проглотила весьма некорректный намек и решила подлизаться к неприступной старухе.
– Зато вы смотритесь на сорок пять!
– Глупая лесть, - немедленно отреагировала Марлена, - так вот, просто Дарья, я не имею права говорить о прежних временах. Предприятие работало на оборону, все сотрудники подписывали форму о неразглашении!
– Но столько лет прошло!
– И что?
– Мне очень нужны ваши воспоминания!
– А мне лучше помолчать, - отрубила Кирпичникова, - длинный язык до добра не доведет.
– Моя бабушка часто вас вспоминала, - лихо соврала я, - говорила: «Марлена очень добрый человек, жаль, что этим ее качеством остальные беззастенчиво пользуются».
Кирпичникова поправила старинный аппарат для измерения давления, черную коробочку со стеклянной трубкой, в которой дрожал ртутный столбик, смахнула ладонью со стола невидимые крошки и насупила брови.
– Хотите сказать, что я знакома с вашей родственницей?
– Верно, - во весь рот улыбнулась я, - вы работали бок о бок!
– Где?
– Здесь, на заводе Байкова. Бабуля была стоматологом, вернее, протезистом, пломбы она ставила в редких случаях!
Марлена Сергеевна раскрыла пластмассовый, похожий на мыльницу очечник, добыла оттуда очки в золотой оправе, посадила на нос и бормотнула:
– Лицо ваше вроде мне знакомо.
– Помните Афанасию Константиновну?
Марлена Сергеевна замерла, потом осторожно кивнула.
– Да.
– Я ее внучка Даша!
Кирпичникова сняла очки, протерла стекла замшевой тряпочкой, вернула их на место и заявила:
– Она меня всегда в шахматы обыгрывала!
Я оперлась локтями о ее стол:
– Вы путаете. Фася обожала карты, с ней нельзя было играть ни в преферанс, ни в покер, ни в бридж. У нее была великолепная память, она в секунду просчитывала все ходы и ловко жульничала. Понимаю, что вам трудно мне поверить, но я и впрямь родственница вашей коллеги.
– Допустим, - кивнула Марлена Сергеевна, - насчет карт вы правы. Афанасия меня вечно в дураках оставляла. И к шахматам она не приближалась. Если хочешь узнать, не врет ли твой собеседник, спроси его о бытовых мелочах. Так вы ученый или дело в другом?
– В другом, - ответила я, - на самом деле я работаю частным детективом.
– Версия номер два, - неожиданно улыбнулась Кирпичникова, - явление третье. Те же действующие лица и сыщик.
– Сейчас я занимаюсь одним делом, которое уходит корнями в прошлое, - я решила не обращать внимания на подколы.
– Вы тесно дружили с Фасей?
– Общались!
– Знали Анну Королькову?
– Кого?
– Жену Игоря, сына Афанасии.
– Нет, мы столь близко не пересекались, - холодно пояснила Марлена Сергеевна, - состояли в хороших рабочих отношениях. Тогда при заводе была не нынешняя жалкая медсанчасть, а целая клиника. Афанасия трудилась в зубоврачебном кабинете, а я была медсестрой у хирурга. Встречались мы во время пятиминуток или когда кто-нибудь торт на день рождения купит и персонал в ординаторской чай пьет. Афанасия Константиновна слыла хорошим врачом, к ней всегда теснилась очередь, с коллегами она была мила. Но это все, никаких эксклюзивных сведений я не сообщу! Очень много лет прошло, а меня к старости память стала подводить!
– Жаль, - расстроилась я, - думала, вы расскажете, кто такой Ричард Львиные ноги!
Кирпичникова вскочила.
– Кто?
– Ричард Львиные ноги, - повторила я, весьма удивленная реакцией дамы.
Марлена Сергеевна опустилась в кресло.
– Ты внучка Фаси!
– Я пытаюсь вам объяснить это последние четверть часа, - не вытерпела я.
– Но теперь я верю! Про Ричарда знали только мы! Впрочем, еще и Алевтина. Значит, ты Фасина кровь! А от кого?
– Извините?
– не поняла я вопроса.
– Кто твой отец? Игорь или Юрий?
– Вроде Игорь, - машинально ответила я.
– Наверное, сейчас вы вновь примете меня за самозванку, но бабушка не рассказывала мне ничего о моих родителях. Я до последнего времени считала, что родилась от ее дочери, Елены Ивановны… Постойте! Какой Юрий? У Афанасии был один сын с не очень хорошей репутацией!
Глава 23
– Ох, деточка, извини старую дуру, - вдруг запричитала Марлена Сергеевна, - порой я чушь несу. Семьдесят пять скоро исполнится, пора уму за разум заехать! Чего я болтаю? Конечно, у Фаси был только Игорек.
Но это прозвучало фальшиво, а руки Кирпичниковой затряслись.
– Марлена Сергеевна, - взмолилась я, - помогите! Чем дольше я копаюсь в прошлом бабули, тем больше тайн вытаскиваю за хвост, но клубок так и остается неразмотанным.
Старушка уставилась немигающим взглядом мне в переносицу, а я пыталась объяснить, насколько мне важно узнать секрет Афанасии. В конце концов аргументы закончились, и я замолчала.
Марлена Сергеевна вдруг сказала:
– Я пришла сюда на работу в шестнадцать лет. Я из многодетной семьи, десять братьев и сестер, пьющий отец да мама с подорванным здоровьем. Я поступила в медицинское училище, имела далекоидущие планы, мечтала стать хирургом и, несмотря на юный возраст, обладала острым умом. Сообразила, что у всяких там профессоров-академиков есть сыновья и дочки, они их в институты пристроят, где имеют знакомства! Простой девчонке из рабочих высшее образование не получить!