Легендарный
Шрифт:
– Эй, - окликнул я его тихо.
Билл проснулся, вздрогнув всем телом как после приснившегося кошмара. Протер глаза, с секунду смотрел на меня не убирая взгляда, и только после этого потянулся за часами.
– Я поспал всего ничего.
– Прости. Я думал, что ты еще не спишь, но когда увидел горящий свет ультрафиолета, просто не смог не полюбопытствовать.
Он приподнялся, скинув на колени одеяло, потом встал, накинул на плечи рабочую куртку, помятую и измазанную на рукавах машинным маслом, и потер руками лицо.
– Что-то случилось?
– Где ты все это взял?
– указал я
– Я ни у кого такого не видел.
– Коллекционирую.
– коротко ответил он.
– По-разному бывает. Одну там, другую - здесь. Перекупал бывало у других пилотов. Нам ведь нельзя покидать без приказа боксы, вот и приходилось просить бойцов, элементалов, чтобы те после боя в разрушенных городах приносили мне что-нибудь из книг. Порой, я тратил половину своего жалования на книги.
– Похвально, - я подошел к деревянной доске ближе, чтобы поподробнее рассмотреть висевшие книги.
– Правда? А я думал вы будете меня ругать. Это ведь не поощряется в Клане.
– Если б я в нем состоял, тогда бы наш разговор был иным.
– А разве не так?
– Нет.
– я взял в руки одну из книг.
– Я - наемник, Билл. Меня мало что связывает с Кланом. По крайней мере сейчас.
– А раньше было по-другому?
– Да, раньше было иначе.
– Расскажите мне!
– он широко открыл глаза, потом подошел ко мне и взял за рукав.
– Я ведь тоже мог стать частью Клана, но...
– потом опустил взгляд.
– Меня все считали неудачником. Сразу, как только я провалил Аттестацию, со мной перестали общаться мои братья. Все, с кем мы прожили на полигоне долгие месяцы, перестали считать меня родным. Вы ведь тоже чувствуете нечто подобное, правда? Расскажите мне как это случилось.
Я открыл первую страницу книги: "ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ БОЕВЫХ МАШИН, А ТАК ЖЕ СОВЕТЫ ПО РЕМОНТУ В ПОЛЕВЫХ УСЛОВИЯХ. Второе издание. Дополненное."
– Это долгая история.
– Сейчас глубокая ночь. До утра полно времени.
Я закрыл книгу и вернул на место.
Глава 9
IX
Я проснулся от громких криков, доносившихся со стороны коридора. В комнате было жарко. У дверей горел свет и по полу, словно змеи, расползались бледные лучи от висевшей потолочной лампы.
Рука жутко болела. Ныли ноги, в груди ощущалось нечто инородное.
Я потянул свободную руку, дотронулся до предполагаемого предмета и с удивлением обнаружил, что лежу завернутый в странную материю, как ребенок в пеленке едва появившись на свет. Лежу на кровати в медицинской палате и вокруг меня работают приборы. Молчаливым истуканом здесь находился и робот-врач. Здоровенная вытянутая штуковина, парившая в воздухе, с лицом как у крысы, вытянутым и некрасивым, двигалась по палате, время от времени заглядывая в показания приборов.
Вскоре в помещение вошел и настоящий врач. Он сделал несколько заметок в свой электронный блокнот, потом шагнул вперед, обойдя робота-врача, и сел на край койки, посмотрев на меня через толстые линзы очков.
– Проснулся?
Я ничего не ответил. Сил не было чтобы даже открыть рот.
– Тебе здорово повезло. Ты помнишь что-нибудь?
Но я молчал. Я хотел говорить, но не мог.
– Ему требуется восстановление. – заговорил басистым голосом робот.
– я провел все необходимые процедуры и наблюдаю за ним с того самого момента как он поступил ко мне в палату.
– Есть какие-нибудь серьезные последствия катапультирования.
– Степень ожогов не критична. Ушибы, ссадины, царапины. Закрытый перелом голеностопа - результат неудачного приземления после катапультирования. Я навел справки: полигон во время Аттестации кадетов был усеян крупными и мелкими обломками и кресло пилота приземлилось аккурат в один из таких.
– Да, я знаю. Мне уже докладывали.
Робот отлетел в сторону, уткнувшись обратно в приборы. Потом вытянул свои длинные изогнутые, как у богомола, руки и стал нажимать ими на кнопки. набирая текст и форматируя исходные данные.
Доктор все это время смотрел на меня. Его взгляд мало что говорил мне, да и был ли в этом какой-то смысл.
– я знал, что уничтожил одну из машин. Знал, что тем самым заработал себе право называться пилотом и моя мечта наконец сбылась, а значит все страшное позади.
В таком состоянии я провел еще несколько дней. Постепенно ко мне возвращались силы, перелом срастался и не малую долю в моем выздоровлении сыграл этот причудливый механизм, названный кем-то из врачей "железным знахарем". Он никогда не спал, никогда не уставал. Он всегда был рядом и полон сил. Любил говорить, но только лишь тогда, когда его об этом просили. Он забавлял меня и это давало мне силы терпеть больничный режим. от которого уже спустя несколько дней меня начинало тошнить.
В среду второй недели я сумел подняться на ноги. Боль все еще давала о себе знать .но это скорее было легкое покалывание в области стопы, никак не сказывавшееся на моих движениях. Робот опросил меня о самочувствии, записал ответы в специальный бланк и тут же вылетел через дверь, покинув помещение так стремительно, что я даже успел удивиться такой прыти, ведь за все время, что он был со мной, этот скряга парил в воздухе и перемещался по палате со скоростью достойной самой старой черепахи.
Консилиум врачей вынес свой вердикт уже на следующий день.
– Жизненные показатели в норме, общее состояние - в норме. Больше тебе здесь нечего делать, пилот.
"Пилот". Наверное, это было самое главное, что мне хотелось услышать в тот момент.
"Пилот". Я еще несколько раз произнес это слово у себя в уме и только после этого отправился к выходу. Все вещи были со мной, я собрал то немногое, что принесли мне во время лечения обслуживающий персонал. Выбрался из душного корпуса и уже у дверей увидел, что нахожусь на территории громадной базы, в центре которой размещался медицинский корпус военного госпиталя. Это была та самая база мимо которой я проезжал, когда сиб-группу раздробили и кадетов развезли по разным сторонам планеты-полигона. Издалека это место казалось не таким впечатляющим, но здесь, находясь прямо в сердце базы, все здания, машины, даже люди были похожи на великанов. Неподалеку завизжал приземлявшийся космолет. Несколько десятков элементалов - исполинского роста бойцов, грузились в брюхо транспортного корабля, покидая тренировочную базу и направляясь куда-то вдаль.