Легенды авиаторов. Исторические рассказы
Шрифт:
атаковали их, едва лишь видели.
— Мне кажется, с появлением у нас новых самолетов, бипланов «Альбатрос», мы можем
перейти к более агрессивным действиям, — настаивал Бельке.
— Как вам это представляется? — осведомился командующий.
— До сих пор истребители оставались вспомогательными самолетами, — начал объяснять
Бельке. — Мне кажется... Да что там, я убежден! — спохватился он. — Да, я убежден в
том, что мы лучше послужим отечеству, если соберем истребительную авиацию в
крупные истребительные подразделения и начнем самостоятельную охоту на врага.
— И как вы предлагаете назвать эти подразделения? — прищурился полковник. —
«Охотничьи эскадрильи»?
— Почему бы нет? — вскинулся Бельке. — Jagdstaffel — вполне подходящее
наименование. Сокращенно — Jasta. Людям должно понравиться. А кроме того, —
прибавил он, — эти подразделения могут использоваться и для обороны. Двухместные
самолеты не пострадают — истребители по-прежнему будут их сопровождать.
— Действуйте, — после короткого размышления ответил командующий. — Для этих
Jastas рекомендую отбирать наиболее агрессивных, активных молодых летчиков. И
самолеты...
Он задумался. Лучшим был, несомненно, «Альбатрос» — достойный ответ германского
конструктора Роберта Телена на вызов английских и французских аэропланостроителей.
«Альбатрос» был исключительно чистым — в отношении аэродинамики — самолетом:
плавные обводы фюзеляжа нарушали лишь выступающие между винтом и кабиной
радиаторы.
А использование двигателя жидкостного охлаждения позволило снизить лобовое
сопротивление самолета.
По маневренности этот «Доппельдеккер» вполне мог сравниться с «Ньюпором» или «Де
Хевилендом». А превосходство в скорости и скороподъемности позволит немецким
летчикам навязывать противнику условия поединка, время и место схватки.
Одним из принципов таких поединков было — стараться начать бой над территорией,
занятой немецкими войсками. Это повышало шансы немецкого летчика — в случае
аварийной посадки. И сводило на нет все шансы англичанина или француза.
— Полагаю, будет разумным, — продолжал командующий, — направлять в
истребительные эскадрильи летчиков, уже имеющих опыт полетов на многоместных
самолетов. Такие пилоты уже знакомы со всеми возможностями двухместных машин и,
следовательно, прекрасно изучили противника.
— Британцы, как стало известно, готовят своих летчиков-истребителей сразу на
одноместных машинах, — заметил Освальд Бельке. — А не переучивают.
Командующий повысил голос:
— А мы будем переучивать! Я хочу, чтобы наши истребители имели хотя бы
минимальный боевой опыт. Мы не можем позволить себе разбрасываться людьми и
самолетами.
Они помолчали.
— Полагаю, я начну с добровольцев, — проговорил Освальд Бельке и вспомнил молодого
барона, с которым познакомился в поезде. — И что-то подсказывает мне, что в
добровольцах недостатка не будет.
...Казалось бы, совсем недавно Германия радовалась своему объединению. Столетиями
разобщенная, разбитая на отдельные княжества страна вновь стала единой. И диалекты, на
которых говорили живущие в разных княжествах немцы, устремились в единую реку
немецкого языка.
И тем не менее при формировании истребительных эскадрилий — die Jastas (слово сразу
прижилось) — старались следовать именно территориальному принципу. «S» в названии
указывало на преобладание саксонцев, «W» — выходцев из Вюртемберга, «B» —
баварцев... Хотя — и это тоже следует отметить — большинство летчиков были родом из
Пруссии.
Соперничество между германскими «землями» сохранялось: в эскадрилье с литерой «S»
не обязательно служили одни только саксонцы, но уж пруссаков там точно не сыщешь:
любви между этими княжествами никогда не было.
Пруссаки летали только в составе Королевских прусских подразделений. По крайней
мере, так обстояли дела поначалу.
И ничего с этим не поделаешь...
20 августа 1916 года, Западный фронт, Франция, расположение Jasta-2
Командир Второго ягдтстаффеля вытянулся, приветствуя командующего.
Фон дер Лиз-Томсен пожал ему руку.
— Рассказывайте, — попросил он. — И показывайте. Говорят, у вас уже появились
первые герои-асы?
Бельке скромно потупился.
— Сперва мы хотели бы поделиться нашими соображениями касательно тактических
приемов боевого применения немецких истребителей, собранных в ягдтстаффель.
— Кто автор? — благосклонно улыбнулся командующий.
— Командиры и самые инициативные из пилотов, — ответил Бельке. — Мне бы не
хотелось, чтобы все заслуги были приписаны исключительно мне... Итак, мы предлагаем
следующее: наша основная задача — дежурство на аэродроме. Как только наблюдатели
сообщают нам по телефону о пересечении линии фронта самолетами противника, мы
поднимаемся в воздух. Таким образом, сражение будет проходить преимущественно над
нашей территорией.