Легенды Шаннары. Служители темных сил
Шрифт:
– Да, патронами с металлической дробью. – Здоровяк сунул руку в карман и показал ему один заряд. Длиной он был около трех дюймов и примерно дюйм в диаметре, покрыт металлической оболочкой с нанесенными на ней красными кольцами. – Если выстрелить такой штукой в человека, она проделает в нем сквозную дыру размером с кулак. От него никто не защищен, даже хагенали. Говоришь, у тебя последняя из этих черных штуковин? Что ж, у меня тоже последний экземпляр. «Тайсон Флечетт», лучший бластер, который когдалибо производили оружейники. Он сменил нескольких владельцев, пока не попал к моему отцу, а уже от него – ко мне. Я хорошо забочусь о своем любимце.
Он протянул оружие Сидеру, чтобы тот осмотрел его. Сидер заколебался, но потом кивнул и принял бластер. Он внимательно разглядывал его, вспоминая все, что слышал об этом чудовищном оружии от людей из долины, которые утверждали, что их предки принесли с собой несколько таких штуковин, прежде чем туманы сгустились и запечатали их в анклаве. Постепенно бластеры заржавели и пришли в негодность, так что их выбросили и забыли о них. Со временем, насколько он помнил, заряды тоже превратились в бесполезный хлам. А потом потерялись и они.
– Можешь оставить свою магию себе, – продолжил Деладион. – Я предпочитаю свой «Флечетт». Он еще никогда не подводил меня и не подведет.
Похоже, он ничуть не сомневался в этом. Сидер протянул ему оружие.
– Я так и не понял, как оно действует. Знаю только, что оно спасло мне жизнь. Главное, что тебе оно служит верно.
Здоровяк согласно закивал.
– Безотказная вещь. У меня были и другие штучки – другое оружие и взрывчатка. Все дело в том, что я умею с ним обращаться, знаю, как ухаживать за ним и поддерживать в работоспособном состоянии, чтобы оно выполняло ту работу, для которой предназначено. Большинство людей уверены, что достаточно просто направить оружие на цель и выстрелить в нужный момент – и все, никаких проблем. Эти люди уже умерли или скоро умрут. Но только не я! – Его лицо озарилось широкой улыбкой. – А как насчет тебя, Сидер? Ты делаешь чтолибо, чтобы твой черный посох оставался безотказным? За ним нужен какойто особый уход?
И вновь Деладион както уж очень навязчиво интересовался посохом. Сидер пару секунд молча всматривался в него, а потом сказал:
– Обычно я о таких вещах не распространяюсь. Дело не в том, что я не доверяю людям, – это привычка. Но ты спас мне жизнь и кажешься неплохим малым. Поэтому я готов заключить с тобой сделку. Я расскажу тебе о посохе, если ты взамен расскажешь мне о мире, в котором живешь, – потому как мне о нем ничего не известно. Я столько времени провел в изоляции, в долине высоко в горах, что не имею ни малейшего представления о том, что здесь сейчас происходит. Возьмем этих хагеналей. До сегодняшнего дня я о них не слышал и ни разу не встречал их. Я не знаю, как тут у вас обстоят дела, а знать это мне необходимо.
Здоровяк в недоумении уставился на него:
– Ты не знаешь ничего?
– Не больше того, что увидел с тех пор, как спустился с гор, а это было день или два назад. Правда, коечто ты мне рассказал.
Деладион покачал головой.
– Это было бы смешно, если бы не было так грустно. Тебе повезло, что ты до сих пор жив, даже учитывая мою помощь. – Он, в свою очередь, помолчал, разглядывая Сидера. – Значит, ты предлагаешь, чтобы мы еще немного времени провели вместе, обмениваясь сведениями: я об этом мире и о тех, кто в нем живет, а ты – о посохе и его магии? Я правильно тебя понял?
Сидер кивнул.
– Я все равно не смогу пуститься в путь прямо сейчас, во всяком случае самостоятельно. Я даже не знаю, сумею ли отыскать безопасное местечко, чтобы передохнуть, пока не заживут мои раны. Я обязан тебе жизнью, но то, что ты меня спас, налагает и на тебя некие обязательства. Никогда не слышал ни о чем подобном? Так что, если ты найдешь нам уютную берлогу и согласишься побыть со мной еще денек или около того, я буду тебе весьма признателен. Но если не можешь, то я пойму.
– Почему же, я могу остаться с тобой. Пока еще я сам себе хозяин. И все безопасные местечки в этой части страны мне известны наперечет. Это моя территория, Сидер, и я знаю здесь все, что следует знать. – Он поскреб заросший щетиной подбородок и передернул плечами. – Ладно, я согласен на такую сделку. Ты мне нравишься. И мне не по душе мысль о том, что ты можешь умереть, если я брошу тебя одного. Ты прав – откуда тебе знать, где можно отыскать безопасное местечко? Даже если бы ты был в состоянии отправиться в путь, я не поставил бы на то, что ты сумеешь вернуться обратно без посторонней помощи. Во всяком случае, пока ты мало что знаешь.
Сидер промолчал – сказать ему было нечего.
Здоровяк поднялся на ноги.
– Что ж, отлично. Для начала нам нужно подумать о том, где можно укрыться. Там мы и поговорим. Так ты можешь идти?
Выяснилось, что Серый Страж и стоятьто толком не мог. Он попытался сделать шаг с помощью Деладиона Инча, но тут же повалился на землю – он ослабел и к тому же у него закружилась голова. Здоровяк велел Сидеру оставаться на месте, заявив, что он коечто придумал. Он направился в лес и вернулся буквально через пару минут, держа в руках стволы двух молодых деревьев. Ему понадобилось меньше двадцати минут, чтобы соорудить некое подобие салазок из плаща, натянутого меж двух шестов, которые он сделал из стволов деревьев, обрубив на них ветки своим огромным ножом. Как только салазки были готовы, он заставил Сидера лечь на них, а сам впрягся с одной стороны, ухватившись за концы шестов своим лапищами. Таким порядком они двинулись в путь. Путешествие оказалось не из приятных – салазки подпрыгивали на неровностях почвы, усеянной камнями, и Сидер даже подумал, что лучше было бы ему всетаки идти пешком. Но Инч, похоже, нутром чуял, что тот еще не готов к такому подвигу, а вслух заявил, что у Сидера могут наличествовать внутренние повреждения, о которых он даже не подозревает. Так что Сидер вынужден был смириться с таким способом передвижения. Он откинулся на спину и стиснул зубы, терпеливо снося толчки и тряску, сжимая в руках посох и чувствуя, что магия отвечает ему. Он знал, что у носящего посох раны заживают быстрее, чем у обычных людей, и уже ощущал, как его кости и мышцы срастаются.
Переход длился чуть больше двух часов; они покинули скалистые предгорья и углубились в молодой и зеленый лес, в котором пахло жизнью и чистой водой. Однако ни источников воды, ни признаков жизни Серый Страж не заметил, но он чувствовал, что они гдето рядом, просто скрываются от его взора. С юга налетал легкий ветерок, свежий и прохладный. На земле трепетали пятна солнечного света – в просветы между кронами деревьев падали лучи дневного светила. Довольный Инч даже замурлыкал себе под нос какуюто мелодию.
Но их взоры то и дело натыкались на напоминания о вещах отнюдь не радостных. Здесь была жива память о прошлом, на встречу с которым и рассчитывал Сидер Амент. Порывы ветра время от времени приносили с собой запахи гниения и химикатов; правда, через мгновение эта вонь улетучивалась. За деревьями, меж которыми петлял здоровяк, таща за собой Сидера, коегде виднелся искореженный лес и проплешины обезображенной, выжженной земли. Один раз вдалеке Серый Страж разглядел очертания того, что явно некогда было крепостью, – теперь она была разрушена почти до основания. Он внимательно вглядывался в окружающий мир и жалел о том, что не может удовлетворить снедавшее его любопытство, разглядев все повнимательнее и с близкого расстояния. Процесс выздоровления был еще далек от завершения, и силы пока не полностью вернулись, так что ему придется потерпеть.
– Осталось совсем немного, – сообщил ему Деладион Инч, когда они остановились передохнуть, но это прозвучало весьма расплывчато.
Наконец они вышли из леса. Перед ними простиралась равнина. Почва здесь была твердой, известняковой; на ней повсюду росли жесткие низкорослые кусты. Потоки воды вымыли в грунте большие канавы и целые овраги. На почти плоской поверхности там и сям высились кучи камней, были видны выходы скальной породы, иногда весьма причудливых очертаний.
На этой дикой равнине притягивали взгляд массивные, некогда обнесенные стенами руины. Постройки были многоуровневыми. Они просели, крыши провалились внутрь, а оконные и дверные проемы пугающе зияли чернотой. Сохранившиеся башни и участки внешней стены говорили о том, что когдато это была огромная и мощная крепость.