Легенды Шаннары. Служители темных сил

Брукс Терри

Для него не имеет значения, сколько на это уйдет времени или каких усилий это от него потребует, – он все равно найдет ее.

Проходит целый месяц, прежде чем он делает новую попытку. К тому моменту он уже начинает думать, что лукавит с собой относительно того, что возможно, а что – нет. Девушка наверняка приезжала к комунибудь в гости. Быть может, она встретилась ему, направляясь кудато по своим делам. Она может никогда не вернуться. Он начинает сомневаться в правильности своего поведения. Оценивая свои

поступки с точки зрения здравого смысла, он понимает, что ведет себя глупо, но почемуто никак не может успокоиться. Он еще никогда и ни к кому не испытывал подобных чувств. У него очень мало знакомых девушексверстниц, и ни одна из них не произвела на него такого впечатления. Но почему с этой девушкой у него все подругому? Ему не нравится, что она не идет у него из головы, хотя, откровенно говоря, он понимает, что ему вряд ли стоит на чтото рассчитывать.

Но он все равно идет и ищет – и на этот раз находит ее.

И вновь все происходит случайно. Он приходит в ГленскВуд вскоре после рассвета, выйдя из дома еще затемно, чтобы сполна воспользоваться светлым временем дня. Он как раз проходит мимо домов на северной окраине, еще даже не начав искать ее, просто направляясь к центру деревни, и внезапно видит ее. Она работает в саду – делает грядку на вскопанной земле, а потом бросает в нее какието семена. Он останавливается в начале каменной дорожки, ведущей к двери ее дома, и смотрит на нее, не зная толком, что делать дальше.

Спустя пару секунд, попрежнему не поднимая головы, она спрашивает:

– Тебе больше нравятся азалии или душистый горошек?

Он колеблется:

– Азалии более зимостойкие, а душистый горошек лучше пахнет.

Он не верит, что сказал это. Он не разбирается в цветах – во всяком случае, не настолько хорошо, чтобы отдавать предпочтение какомулибо виду. Они нравятся ему, но он очень редко высказывает свое мнение о них даже матери, которая обожает цветы.

– У тебя есть сад? – спрашивает она.

– У моей мамы есть.

– У твоей мамы? А где ты живешь?

– К северу отсюда, чуть пониже линии снегов.

– Холодная и неприветливая местность. Что привело тебя в ГленскВуд?

Он вновь колеблется.

– Дела.

– Дела, – повторяет она и на этот раз поднимает голову. У нее длинные волосы цвета спелой пшеницы, поразительные зеленые глаза и точеные черты строгого лица. – Неужели я ошибаюсь и ты действительно пришел сюда только по делам?

Он проглатывает свои опасения и храбро улыбается.

– Нет, я надеялся увидеть тебя.

Она тоже улыбается.

– Вот это намного лучше. Со мной можно говорить начистоту. То, что я еще увижу тебя, я поняла по твоим глазам, когда мы встретились на тропинке. Так что тебе незачем притворяться.

Он качает головой, смущенный и растерянный.

– Я не… На самом деле…

Она выпрямляется. Оказывается, она высокого роста, почти такая же высокая, как он.

– Чтобы оказаться здесь в такой час, ты должен был очень рано выйти из дому. Не хочешь ли чегонибудь съесть? Моих родителей нет дома. Мы могли бы поговорить.

Она смотрит на него, ожидая ответа. Смотрит смело и с вызовом. Он вдруг понимает, что ничего так не желает, как принять ее приглашение, но не уверен, что может позволить себе это.

– Мы можем поговорить здесь, – откликается он, пытаясь выдержать ее взгляд.

Она изучающе смотрит на него еще минуту, похоже, размышляя; стоит ли тратить на этого парня свое время и душевные силы. Затем она походит к нему и берет его под руку.

– Можем, – говорит она. – Но не станем.

Он позволяет увлечь себя к дому, с удивлением отмечая, что у нее сильная рука.

– Ты боишься меня? – любопытствует она вдруг.

Он пожимает плечами и выдавливает неуверенную улыбку.

– Думаю, ты уже знаешь ответ на свой вопрос.

Она улыбается:

– Ты прав. Знаю.

Сознание медленно возвращалось к Серому Стражу. Ему показалось, что он целую вечность выбирался из беспросветного забытья. Но боль и воспоминания о первопричине того, почему он оказался в таком состоянии, помогли ему, и, собрав остатки сил, он с трудом вынырнул на поверхность реальности.

Сидер Амент открыл глаза и огляделся.

Первым, что он увидел, была залитая кровью и располосованная, с запрокинутой мордой туша твари. Он несколько секунд смотрел на нее, пытаясь осмыслить то, что видит, и представить себе оружие, сотворившее такое.

Затем он заметил, что его тело украшают самодельные шины и бинты. Его потрепанная серая одежды была разрезана в нескольких местах так, что были обнажены грудная клетка и сломанная левая рука. Пожалуй, именно в этих частях его тела и сосредоточилась самая сильная боль, да и в целом ему досталось изрядно.

Рядом, нетронутый, лежал его заплечный мешок. Правая рука попрежнему сжимала черный посох.

– Ага, пришел в себя наконецто! – прогудел у него над головой чейто голос. – Добро пожаловать обратно в мир живых!

В поле зрения Серого Стража появился мужчина. Он был высок, широкоплеч и мускулист, его бронзовое от загара лицо было испещрено шрамами. На руках у него недоставало нескольких пальцев. Сказать чтолибо определенное о его возрасте было трудно, но его молодость уже явно миновала. Он был одет в черное, и его наряд являл собой живописное сочетание толстой кожи и тяжелых металлических застежек и заклепок. Одежда была столь же потерта и побита жизнью, как и ее владелец.