Легенды Шаннары. Служители темных сил
Шрифт:
– Не знаю, что и сказать, – пробормотал он.
– Никто не говорит, что будет легко, – начала Айслинн, подавшись вперед, чтобы взять его руки в свои. – Но иногда…
– Тсс! – прошипела Пру, отчего все они замерли. Ее широко распахнутые глаза, казалось, засветились в темноте. – Снаружи ктото есть!
Она рукой указала на окно, выходившее на северную сторону. Движение получилось смазанным и едва заметным. Она смотрела прямо перед собой, и создавалось впечатление, что она видела нечто, недоступное их восприятию. Пантерра хорошо знал этот ее взгляд. Он свидетельствовал о близком к трансу состоянии, в которое впадала девушка, когда чувствовала, что им грозит опасность.
Но уже через мгновение все прошло, Пру вернулась к реальности и посмотрела на Пана.
– Нам нужно уходить отсюда! – прошептала она. – Сейчас же!
Пантерра заколебался, это длилось всего пару секунд, и в этот момент до него донесся короткий вздох и шелест шагов. Эти едва слышные звуки смог бы различить только тот, кто обладал острым слухом и развитыми, как у него, инстинктами.
Айслинн поднялась на ноги и замерла, неподвижная как статуя.
– Подождите. Не двигайтесь. – Вскоре ктото негромко постучал в заднюю дверь; раздались три коротких удара – и вновь воцарилась тишина. – Пойдемте со мной, – сказала она, направляясь к лестнице.
Они вместе спустились по ступенькам, медленно и беззвучно скользя из одной тени в другую. Пантерра напрягал слух, но тщетно – снаружи не доносилось ни звука. Мир за стенами его дома замер – лишь темнота и молчание.
У двери Айслинн остановилась, подавая им знак держаться за ее спиной. Она отперла и осторожно приоткрыла дверь.
На крыльце стоял Брики, закутанный в черный плащ.
– Произошел несчастный случай, – сообщил он им.
Айслинн кивнула, словно ожидала чегонибудь в этом роде.
– Что стряслось?
– Какойто мужчина упал на свой нож. Наверное, он собирал грибы или срезал ведьмины цветы, что распускаются по ночам вон там, позади дома. Должно быть, он поскользнулся. – Брики посмотрел на Пантерру и Пру, стоявших позади Айслинн. – Добрый вечер, друзья. Не спится? Я слышал, на заседании Совета вам пришлось нелегко.
Мужчина, собиравший грибы, поскользнулся и упал на собственный нож? Пантерра сразу же сообразил, что маленький человечек лжет и случившееся не имеет никакого отношения к грибам. Скорее всего, ктото отправил сюда наемного убийцу, чтобы расправиться с Пантеррой, но тот оплошал и погиб сам. Потрясенный Пантерра с уважением посмотрел на Брики, который какимто образом ухитрился изобразить на своей физиономии вселенскую печаль.
– Опасная это работа – собирать грибы по ночам, – заметила Айслинн с таким видом, словно ни на минуту не усомнилась в словах маленького человечка. – Ты позаботишься о том, чтобы его тело увезли куданибудь подальше?
Брики отвесил ей легкий поклон.
– Разумеется. – Он немного помолчал. – Эта смерть в результате несчастного случая может привлечь ненужное внимание. Пожалуй, будет лучше, если вы все поскорее уберетесь отсюда.
– Мы как раз говорили об этом, – призналась Айслинн. – Благодарю тебя, Брики.
Она закрыла дверь и повернулась к юноше и девушке.
– Собери все, что нужно, Пантерра, а потом мы все вместе зайдем к Пру, и она сделает то же самое. Временно мы в безопасности; никто не станет посылать нового убийцу, пока не станет известно, что первый потерпел неудачу. Но на всякий случай Брики продолжит наблюдение.
– А ято считал его всего лишь вором! – заметил Пантерра. – Похоже, у него множество скрытых талантов.
– Брики и впрямь мастер на все руки. Но он предпочитает не распространяться об этом. – Айслинн нетерпеливо взмахнула рукой. – Собирай вещи, Пантерра. Вам пора уходить.
Им понадобилось совсем немного времени, чтобы уложить одежду, оружие и необходимые припасы. В этом деле у них был большой опыт, они умели быстро собираться по первому же требованию, отбирая только то, в чем действительно могла возникнуть нужда. Айслинн ходила за ними по пятам, то и дело поглядывая в окна, словно надеялась выведать у темноты ее тайны. Негромкие шорохи, сопровождавшие их сборы, были единственными звуками, нарушавшими тишину. Никто из них больше не слышал и не видел Брики, который буквально растворился в ночи. Пантерра неожиданно для себя задался вопросом: а не объясняется ли интерес маленького человечка к его персоне тем, что того чтото связывает с Айслинн? И как получилось, что коротышка так хорошо знает ее? Он хотел было спросить об этом у нее самой, но передумал.
Когда они были готовы, Айслинн проводила их до опушки леса. Глухая ночь раскинула свое темное покрывало. Лишь в нескольких окнах светились огоньки, нигде не было видно ни души. Над головой простиралось чистое небо, утыканное серебряными гвоздиками звезд.
– Я скажу твоим родителям, Пру, и всем, кому следует, что ты уехала в гости к друзьям и вернешься через неделю. Если ты к тому времени не появишься, я чтонибудь придумаю, чтобы они не волновались. Постарайтесь убедить Эльфов помочь вам. Будем надеяться, ход событий подскажет вам, когда можно будет вернуться. Если Сидер прав, то это случится скоро – очередное вторжение из большого мира непременно произойдет, раз уж защитная стена разрушается. Тем не менее не стоит рассчитывать на это; нам придется полагаться главным образом на свою находчивость и изобретательность.
Она рассуждала так, словно собиралась присоединиться к ним, словно готова была разделить грозившие им беды. Пантерра покачал головой. Он не хотел, чтобы Айслинн делала для них еще чтолибо, что могло подвергнуть ее жизнь еще большей опасности. Однако он знал: она сделает то, что сочтет нужным, а его возражения будут лишь напрасной тратой времени.
– Мы найдем возможность послать вам весточку, – пообещал он.
– Ведите себя скромно и будьте осторожны, – сказала она, и юноша поразился тому, как знакомо прозвучали эти слова: Сидер Амент напутствовал их той же фразой.
– Спасибо вам за все. – Пру обняла женщину и прижала ее к себе. – Мы многим вам обязаны.
Айслинн отстранилась.
– Вы ничем мне не обязаны. И ничего мне не должны. Просто берегите себя, пока мы не встретимся снова. А теперь ступайте.
Они вошли в лес. Пантерра оглянулся и помахал Айслинн рукой на прощание. Она сразу же развернулась и ушла.
Когда он оглянулся вновь, ее уже не было видно.
Глава 7
Простившись с Пру и Пантеррой, Сидер Амент пустился по следу второй из двух тварей, что прорвались сквозь его защитные заклинания.