Легион павших. VI - VII Акт
Шрифт:
— Призванные? В полусонном состоянии?
— Их тела живые, а значит, и заснуть они могут.
— Но уж точно не должны были в такой-то момент. Что за ерунда?
Райз пристально посмотрел на врата и велел:
— Отправь туда разведчиков — не тех, кто решил вздремнуть, — он на несколько секунд прикрыл глаза. — Я не чувствую внутри энергию духа.
Спек утверждал, что убежище никогда не оставляли без присмотра, но сейчас за каменной толщей не было ни единой души — ни живой, ни призванной. От постовых на входе остались только набитые
Первыми на территорию Зова вошел десяток паладинов-сенсоров; Къярт, в сопровождении Кары и Райза — следом. Спину прикрывало еще одно отделение. Столько же осталось на входе, и еще пять групп рассредоточились по округе.
В убежище, как ни в чем не бывало, горели масляные лампы. Коридоры множились, делились, точно ходы муравейника, но куда бы не полетели виторэ, предстающая перед их глазами картина не менялась. Едва ли не на каждом шагу попадались еще сегодня патрулировавшие территорию мертвецы. Без защиты консервирующих печатей смрад разлагающихся тел обещал расползтись по всему убежищу уже через пару дней — скорбная участь для места, в которое вложили столько сил.
Тянущиеся бесконечными лентами ковры скрадывали шаги, мерцала нанесанная на стены роспись — не печати, а простые узоры, пусть и не несущие никакой практической пользы, но несомненно придающие убежищу изысканность. Дорогу освещали не только масляные лампы, но и свечи в литых подсвечниках — еще совсем новые. И откуда только некроманты брали их в такой глуши?
Тот, кто мог знать ответ на этот вопрос, встретился спустя пять минут.
Лежащий на полу некромант был мертв. Но только попытавшись призвать его душу, Къярт понял, насколько бесповоротным было это состояние: к его душе не тянулось алой нити.
— Его убили несколько часов назад, — сообщил Райз.
Убрав ладонь от шеи некроманта, он перевернул его на спину, но короткий осмотр так и не обнаружил каких-либо внешних повреждений.
Все прочие тела, найденные в кельях, технических помещениях, небольших складах и лабораториях выглядели так же: ни ран, ни крови, ни души.
Только после долгих и бесплодных скитаний по нескончаемому лабиринту разведчики нашли то, что выбивалось из общей картины.
— Райз, — Къярт указал на уходящий прямо проход. — Нам туда.
Здесь, в утробе горы, не могло быть окон, но Зов Крови нашел им достойную замену. На стенах зала, которым окончился коридор, висели гардины — обрамление для гигантских муралов. Настоящему солнечному свету здесь неоткуда было взяться, но размещенная под высоким потолком система зеркал компенсировала этот недостаток, вдохнув жизнь в изображенную на стенах пастораль.
Отраженный свет масляных ламп, подражая солнечным лучам, падал на стол-дугу и сотню кресел. Сверкали, точно новые, золотые окантовки голубых тарелок и приборов. Узкий, в пару шагов, проем вел к невысокой трибуне в центре.
Единственным, что выбивалось из строго упорядоченной картины, было поставленное на трибуну кресло, служащее подставкой для блюда. На этом блюде, лицом ко входу в трапезный зал лежала отрезанная голова. Вытекшая из нее кровь перелилась через позолоченный край и расплылась бурыми пятнами по бархатной подушке.
Тела, с которого сняли голову, нигде не было.
— Сидеть, — рыкнул Райз, когда Клык, облизнувшись, двинулся вперед.
Недовольно рыкнув, грив остался на месте.
— Это... послание? — предположила Кара.
— Похоже на то, — Райз первым направился к голове. — Те, кто все это устроил, знали, что мы придем.
Он приглашающе махнул рукой, и Къярт пошел следом.
Послание. Зов Крови не был им союзником, но это отнюдь не значило, что зачистившие убежище, им не враги. Ковены вполне могли явиться отомстить за потери в Троане. Выяснили, кто за всем стоит, и добрались сюда раньше?
Способов узнать о причастности Зова было два: из своих источников или из допроса Спека.
— Не думаю, что Осмельд имеет к этому отношение, — произнес Райз, предвосхищая вопросы. — Не с его заячьей душонкой, — он обернулся и встретился с Къяртом взглядом. — Попытаешь удачу еще раз?
Тот покосился на буквально преподнесенную на блюдечке голову. Мужчина, лет сорока на вид, с кудрявыми каштановыми волосами. На его лице не было ни гримасы ужаса, ни боли — он словно забылся безмятежным сном. Глядя на его лицо, так неуместно умиротворенное, Къярт не мог отделаться от мысли о расставленной на самом виду ловушке.
Разумеется, Райз читал его, как открытую книгу.
— Не бойся, — улыбнулся тот. — Чтобы ни случилось, я тебя вытащу.
Совсем немного помедлив, Къярт коснулся прохладного лба.
Жизнь этого некроманта оказалась на удивление не примечательна. Во всяком случае, Къярт не раз становился свидетелем куда более отталкивающих биографий среди тех же паладинов. Какая, однако, ирония.
Дни проносились одним за другим, складывались в года, чтобы в итоге сколлапсировать в центре идеально упорядоченной, выверенной, точно произведение искусства, а оттого еще более жуткой, инсталляции.
Время перелистывало страницы отнятой жизни, приближаясь к обложке.
Оставалась самая последняя ночь.
Волин шел коридорами убежища с парой книжек под вспотевшей подмышкой, когда перед ним возник неизвестный. Тот не материализовался из ниоткуда — всего лишь вышел из-за угла, но его появление оказалось для некроманта более, чем неожиданным. В такой поздний час членам Зова Крови полагалось сидеть в комнатах: видеть сны под пуховыми одеялами или же, на худой конец, корпеть над научными трудами. Но уж никак не разгуливать босиком, набросив на себя один только плащ.
— Ты..., — Волин собирался было высмеять внешний вид ночного гуляки, скрывающего лицо под капюшоном, но осекся, заметив в его руках жезл. — Кто разрешил вынести из хранилища поглотитель?!