Легион павших. VI - VII Акт
Шрифт:
Чего Орда добивалась? Тянула время? Изучала Химеру, скармливая ему тех, кого не жалко? Отравляла землю? Отравляла исполина, окружая его аурой смерти? Какова была ее цель?
На пятый день нескончаемой череды сражений Райз сказал:
— Сегодня Химере лучше не вступать в бой. Отправь три тысячи паладинов. Пусть сами со всем разберутся. И не экономят броню.
— И как мне остановить его?
— Вежливо попроси. Или у тебя имеются другие варианты?
Вежливая просьба сработала. Когда к линии приблизилось
Именно в этот раз решил заявиться Есхария, видать, в надежде увидеть исполина в действии.
— Достаточно было попросить меня уйти, а не отправлять жи... призванных в бой вместо исполина, — порученец едва не сказал «живых», но быстро исправился.
— Ого, — Райз присвистнул. — Мне бы такое самомнение, чтобы считать, что мое присутствие или отсутствие может изменить тактику.
— А оно не может? Твое присутствие?
После их прошлого разговора Есхария заметно поумерил свои старания на поприще дипломатического общения с Райзом. И пускай порученец, весь накрахмаленный и отутюженный, держался все так же сдержанно, в его интонациях так и проскакивали тончайшие шпильки.
Однако, в текущих обстоятельствах пререкания интересовали Райза в последнюю очередь, и он пропустил вопросы мимо ушей.
— Раз ты все равно здесь, у меня будет совет, — он усмехнулся, по взгляду порученца поняв, что тот ждет какой-то насмешки. — Вы эвакуировали людей на восток, верно?
— Верно.
— Не держите их в одном месте. Рассредоточьте, насколько это возможно. Поселите в Эсшенских горах.
— Простым гражданским не выжить на хребтах. И лагеря для беженцев в тех районах быстро не подготовить.
— Есхария, не нужно мне это объяснять. Как распределить людей — твоя забота и забота правительства. Я просто говорю, что это нужно сделать, если вы еще об этом не позаботились.
Порученец помрачнел.
— Считаешь, что Орда нападет с востока?
— Я удивляюсь, почему она до сих пор этого не сделала. Она уже дважды напала на нас, построив атаку на перемещении в пространстве. И сейчас, когда большая часть сил собрана на западе, они могут смести восток одним ударом.
— Может быть, они способны перемещать войска только на небольшое расстояние?
— А в Скес они пешком пришли? Я не знаю их планов, Есхария, но советую учитывать вероятность нападения с востока.
Паладины разделались с нечистью, пусть и потратили на это времени больше, чем Химера. Следующим утром Орда прислала полчище, численность которого сложно было измерить. Все дни до этого крылатые виторэ могли спокойно приблизиться к врагу, но теперь их снова начали уничтожать на подлете.
— Похоже, им не нравится, когда Химеру не пускают погулять, — с неудовольствием заметил Райз.
Как бы там ни было, больше исполин не собирался отсиживаться в тылу.
Все началось так же, как и всегда. Химера на полному ходу ворвался в ряды нечисти, точно ураган сметая все на своем пути. Не знающий усталости, не стесненный временем действия брони, истинный царь поля битвы, который не видел разницы между стотысячной армией или целым миллионом. Но важно было другое: почему Орда решила пожертвовать таким количеством? Почему они не напали всем фронтом сразу, а столпились в одном месте, дожидаясь, пока исполин до них доберется?
Происходящее рождало слишком много вопросов, чтобы Райз продолжал и дальше наблюдать со стены. Вместе с половиной всех призванных паладинов, которых оставшиеся виторэ могли в короткий срок доставить к врагу, он ждал с внешней стороны укреплений линии обороны. Оставшиеся на стене призванные, вооружившись фрагментаторами, следили за сражением.
— Они двигаются в нашу сторону? — поинтересовался Райз у одного из паладинов, чье тело находилось под контролем Къярта.
— Нет, смещаются, чтобы взять Химеру в кольцо.
Райз скрипнул зубами.
— Сможешь увести его оттуда? Он должен тебя услышать.
— Услышать то услышит, но послушает ли. Я...
Паладин вскрикнул и, согнувшись вдвое, упал лицом на загривок виторэ.
— Къярт! — вырвалось взволнованное, пусть Райз и знал: напарника все равно не дозваться.
— Химера! — окрик Кары полоснул по нервам.
Мгновение — и округу поглотила голубая дымка страха.
Химера упал на одно колено, уперся руками в землю и замер в перекрестии пяти пурпурных лучей, бьющих в него с разных сторон.
Придя в себя, паладин прохрипел:
— Они вытягивают из него энергию! — и Къярт снова утратил с ним связь.
— Проклятье! Разбиться на группы! Ударить по источникам излучения! — рявкнул Райз.
А ведь он знал, что эта игра с огнем, когда они отправляли на передовую некроманта, от которого зависело все, однажды в угли сожжет им руки!
— Сзади! Сзади! — вдоль стены прокатилась волна окриков.
Неверно. Не сзади. Сверху.
Взявшийся словно из ниоткуда туман перелился через стену — как раз в том районе, где находились Райз с Карой, — и из густой, плотной мглы вынырнула гигантская мокрица.
Клык бросился прочь еще до того, как Райз крикнул: «Врассыпную!». Но шансов успеть у них не было.
Небо над их головами расколол гром. Пронизанный иссушивающими его лучами, Химера через силу отнял руку от земли, вырвал из своей спины один из «серпов», раскрутил его и метнул в сторону стены.
Сопровождаемый шквальным ветром, «серп» врезался в мокрицу, раскроил ее на две части и отбросил обратно в туман. Ее хвост рухнул, кроша стену, будто та была сделана из сухарей, а не камня; округа вздрогнула, когда «серп» воткнулся в землю.