Легион против Империи
Шрифт:
Но спорить нельзя. Сейчас главное: притупить подозрительность врага.
— Мне надо написать письмо домой! — сказал Коршунов.
— Пиши! — разрешил перс.
Коршунову выдали стило и восковую табличку. Писал он по-латыни, потому что по-гречески не умел. Написал просто:
— Алексий Виктор, кентурион, Сергию Мавроди, купцу, в Тир, на Пирамидальную улицу, привет. Пишет тебе твой сын Алексий. Так вышло, что меня взяли в плен. Просят тридцать тысяч сестерциев. Выручи, отец, или меня убьют. Будь здоров.
— Хорошо, — похвалил перс. Порылся в поясе, нашел среди
— Молодец! За это тебя накормят.
Снова связывать Коршунова не стали. Более того, главный перс уселся на свернутый коврик рядом с другим бородачом и они стали что-то бурно обсуждать, то и дело поглядывая на Коршунова. Потом поспел очередной барашек (еще несколько обреченных стать обедом бедолаг пытались щипать высохший кустик у колодца), и персы занялись делом. То есть — едой. О Коршунове забыли. Забыли даже о том, что у него развязаны руки. А куда, в самом деле, он денется, даже если развяжется? Побежит домой через пустыню? Да и ноги развязать будет непросто. Связали его грамотно. Даже не связали — стреножили коротеньким ремешком. Передвигаться в принципе можно, но только прыжками. Узлы затянуты так, что развязать практически невозможно. А вот разрезать ремешок толщиной в полсантиметра…
Коршунов потянулся к сапогу. Он старался делать это как можно незаметнее. Сначала просто переменил позу, потом полез в потайной карманчик… И перехватил взгляд Фульмината. Вполне осмысленный взгляд. Хотелось бы еще знать, в каком африканец состоянии? Если он сможет драться, это будет неплохое подспорье. Красный — довольно далеко, по ту сторону костра, а Фульминат практически рядом…
Коршунов разместил ноги так, чтобы разрезанный ремень не бросался в глаза, спрятал ножик в рукав и приготовился. Нет, он не собирался бросаться на вооруженных мечами и копьями персов с этим железным огрызком. У него был план получше…
— Эй! — крикнул он. — Эй ты, старший! Иди сюда, скажу тебе важное!
Перс очень неохотно оторвался от истекающего жиром барашка, положил обглоданную лопатку на пшеничную лепешку и с явной неохотой подошел к Коршунову.
— Ну! — буркнул он. — Что важное ты хочешь мне сказать?
Алексей привстал, потянулся к персу, но не слишком далеко, будто собираясь сказать что-то по секрету…
Перс поддался: наклонился навстречу…
Цап! — Левая рука Коршунова вцепилась в холеную бороду.
— Чувствуешь? — поинтересовался Алексей, упирая ножик в горло перса. — Скажи своим, чтобы сложили на землю оружие и отошли назад!
Перс хрипло выкрикнул что-то по-своему и Коршунов на собственном опыте убедился, что фокус с заложником отлично получается в теории. Но не на практике. Ни секунды не медля, один из персов метнул нож. Хорошо метнул, мощно. Клинок рыбкой мелькнул в воздухе… И вонзился в подставленную Коршуновым спину главного перса.
Дальше все завертелось, как в карусели.
Остальные караванщики, а было их почти два десятка, похватали лежащее на песке оружие и кинулись на Коршунова.
Алексей выхватил кинжал из-за пояса раненого, но сразу понял,
А вот и скала. Все-таки хорошо, что руки успели отойти от веревок. Сейчас Коршунову понадобится вся его цепкость…
На бегу он сунул кинжал за широкий готский пояс, разогнался, взбежал по инерции шага на два, ухватился за подмеченный выступ, толкнулся ногой от выступа побольше и оказался на неширокой площадке на высоте примерно трех с половиной метров.
Персы столпились внизу. Лезть за Алексеем никто не торопился. Купцы-разбойники шумно переговаривались. Тыкали пальцами вверх. Один отошел подальше, раскрутил посильнее пращу… Коршунов прижался к полке… Камень треснулся о скалу полуметром выше, отскочил и упал на песок. Веселья не получилось. Перс сообразил, что подбить хитрого римлянина не выйдет и повторять попытку не стал.
Похитители сбились в кучку и залопотали на своем языке.
А тем временем Коршунов кое-что заметил. А именно — Фульмината.
Африканец не стал дожидаться, пока Коршунова соскребут со скалы. Он подполз к лежащему ничком старшине каравана и принялся перепиливать ремни лезвием торчащего из спины кинжала. Туша верблюда полностью скрывала африканца от лишних взглядов.
К тому моменту, когда купчики-разбойнички закончили совещание, он не только освободился сам, но и освободил Красного. Тот, к счастью, сообразил, что не стоит с ревом бросаться на врага.
На угольях медленно догорал барашек. Осиротевший меч подставившегося под нож перса лежал у костра. Им уже завладел Фульминат.
Персам пришла в голову прогрессивная идея. Если Коршунова нельзя достать с земли, то можно попробовать — с верблюда.
Трое остались сторожить Коршунова. Двое — с копьями, один — с коротким мечом. Остальные гурьбой отправились к стоянке.
Вот молодцы! Красный и Фульминат заняли свои прежние места. Вот только под животом африканца прятался меч, а под ногой Красного — вынутый из спины перса кинжал.
Оставалось надеяться, что купцы-разбойники не заметят пропажи оружия.
Не заметили. Похоже, лишившись «командования», они растеряли большую часть боевых навыков. Даже удивительно, как им удалось, пусть и врасплох, захватить Коршунова со спутниками!
Караванщики загалдели, принялись поднимать верблюдов… Не все. Один кинулся к костру — жаркое спасать… Он-то и помер первым. Более удобного момента представиться не могло, и Красный с Фульминатом этим воспользовались.
Коршунов не стал наблюдать за резней. В отличие от тех, кто был оставлен его охранять.