Ленивая пастораль
Шрифт:
— Там точно что-то есть?
— Проверим, — невозмутимо ответил пришелец.
— Почему же никто из генералов не нашёл этого места? — подозрительно покосился на Алекса Резной Топор.
— Или нашли, но никому не сказали, — мрачно отметил Оникс.
Признаться, Алекс даже засомневался, правильно ли идти в очередной чужой секрет? И в самом деле, почему на карте нет этих руин, которые довольно сильно фонят смешанной энергией людей и монстров?
Мокрый Воробей всю дорогу «игрался» со своими сканерами, но ни один метод не засёк ничего в области, которую указал Алекс. Это успокаивало:
Путь не занял много времени: с мощными монстрами конфликтовать не стали, просто обошли всех, кто мог бы задержать в пути. Прочих же, которых, прикончили походя, Алекс просто забросил в хранилище. Инвентарь техномагов не слишком подходил под такую задачу с его ограничением на размер ячеек.
— Ну и где? — Сладкий Мёд осмотрела место, ничем не отличающееся от остальных джунглей.
— А я чувствую, — Молодой Орёл ткнул пальцем на кусок скалы, поросший лианами.
— Там ничего нет, — женщина фыркнула от отвернулась от младшего.
Мокрый Воробей просканировал местность с помощью своего оборудования и развёл руками:
— Энергия здесь течёт немного неравномерно. Но я бы не поручился за то, что здесь есть что-то.
Алекс лишь ухмыльнулся:
— Веди, — обратился он к Орлёнку.
Тот подошёл к валуну, на который указывал ранее, обошёл его вокруг:
— Уверен, что это здесь, — Молодой Орёл даже кивнул самому себе. Остальная команда как-то странно покосилась на него, а чужак лишь ухмыльнулся.
Он достал из инвентаря одну из туш монстров, закинул её на вершину камня, и сделал несколько надрезов, чтобы кровь омыла этот алтарь.
Только когда первый символ засветился, впитав кровь, Воробей запрыгал вокруг камня и его прибор начал показывать скрытые знаки, на которые никто не обратил внимание ранее.
— Может, не стоит туда лезть, раз это тоже звериное место? — засомневался лидер охотников.
— Было бы странно, если бы Звери для прохода требовали жертву одного из своих. Это какой-то схрон эпохи войны, — не согласился Горный Второй.
— Только знаки эти совсем не человеческие, — пробухтел себе под нос Воробей.
Тем временем, все печати уже сияли и камень поднялся высоко над землёй, открывая вполне себе человеческую лестницу, уходящую куда-то вниз. То, что её сделали люди для людей говорила и эргономика ступеней, и высота прохода, и его узость. Не многие высокоранговые монстры посчитали бы этот проход удобным. Даже Проснувшийся, внешне похожий на человека, вынужден был бы пригнуться. Ростом-то он повыше человека. Если то, что видел Алекс — его реальная и единственная форма.
Пока охотники замерли в нерешительности, Алекс пошёл первым.
Мощные волны энергии вырвались наружу, расшвыряв практиков вместе с их хвалёными бронекостюмами.
Потом
— Проф, а наш даос на каком этапе? — поинтересовался Резной Топор.
— Ну… Он странноватый, но по всем приборам получается, что недавно прорвался на третий.
— А такие атаки он может выдержать?
— Что-то заставляет меня думать, что его даже не задело. Такое ощущение, что он только и делает, что по древним руинам лазает.
— Тоже была такая мысля… — поддакнул Нежный Оникс. — Он в предыдущем месте так уверенно действовал, будто собственный дом нам показывал, — воспоминания уже начали укладываться в голове, прада, не по порядку.
— Согласен. Ещё и нас к себе привязал, — Синий Дровосек указал глазами на младшего члена команды. Действительно, теперь его прорыв, возможно, вызовет проблемы. Так сказал умник, просканировав тело, поражённое мутациями. Говорит, что настолько запущенные случаи очень редки: целых три чакры открыты силой монстра, да ещё и высокого уровня. Такие случаи на его памяти не встречались. Был один заблудившийся с двумя, так его так и не вылечили до конца. Человеческий вид вернули, но полностью очистить не смогли. Никто не рассчитывал на такое, когда проектировали абсорбер.
— Заходите, — Алекс показался у входа, и только тогда компания решилась приблизиться к нему. — Грёбаные ловушки, — выругался он на каком-то варварском языке, срывая с себя тлеющие остатки куртки. Той самой, которую ему порвал ранее Мокрый Воробей.
Всем вспомнилось первое знакомство с чужаком, когда он встретил охотников в драной набедренной повязке. Видимо, это что-то вроде профессиональной привычки грабителя… простите, исследователя руин.
Алекс покосился на Сладкий Мёд и опять сказал на варварском: «А, чего она не видала», — так и остался с обнажённым торсом.
Проход здорово пострадал. Кое-где ступени и стены расплавились и до сих пор от камня исходил жар. Где-то всё выщерблено и завалено базальтовыми обломками. Словом, судя по разрушениям, ловушки рассчитаны явно не на жалкого практика третьего этапа: камень-то тут не простой, а укреплённый формациями. Не слабыми, если верить Мокрому Воробью. Но, по его же словам, непонятно как работающим — символы эти слишком древние или вовсе не принадлежат нынешней цивилизации людей. В обширных базах умника нашлось всего несколько совпадений, и те не применяются сейчас из-за узкой применяемости.
— Так. Здесь разделимся, — Алекс довёл всех до большого пещерного зала, из которого выходили несколько проходов.
— А, может, вместе? — неуверенно спросил Синий Дровосек.
— А нахрена тогда вы мне сдались? Я и один всё обследую, — рассердился Алекс. — Выбирайте или проваливайте!
— Мы с Мёдом туда, — Дровосек указал на первый проход слева.
— А я, может, хочу туда? — женщина указала в прямо противоположную сторону.