Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1
Шрифт:
Это прозвучало неожиданно. Так вот что значит быть невестой герцога. Лериана благодарно кивнула и внутренне впервые поаплодировала устройству здешнего общества.
– Ваше обучение начнется с завтрашнего дня. Я не жду невероятных успехов, так что не утруждайте себя слишком сильно.
Не утруждать себя?! Да она и не собиралась!
Как можно беззаботнее Лериана заметила:
– Я не планировала становиться образцовой невестой. И не жду, что вы превратитесь в идеального жениха,
Подпустив шпильку, Лериана смело взглянула на герцога.
– Так тому и быть, – усмехнулся тот.
Лериана поставила чашку на стол и внимательно осмотрелась. Не затаился ли за шторой наемный убийца? Нет, похоже, в комнате только они вдвоем.
На всякий случай понизив голос, Лериана проговорила:
– Ваша светлость, я хочу спросить кое о чем. Кому известно о нашем договоре? Думаю, мне следует это знать, чтобы случайно не совершить ошибку.
Ноа Виннайт, казалось, удивился такой предусмотрительности.
– На данный момент, кроме нас, знают только двое. Один из них находится во дворце. – Герцог бросил взгляд в сторону двери.
– Сэр Адам? – уточнила Лериана, и Ноа кивнул.
Она давно поняла, что Тейлору все известно. Иначе и быть не могло, ведь его приставили к ней с определенной целью. Заметь он что-либо подозрительное, и ей не сносить головы.
Лериана отбросила картину кровавой расправы, которую услужливо нарисовало воображение, и взглянула на герцога в ожидании продолжения.
– О втором вы скоро узнаете.
Возможно, вторым был его ближайший соратник. Сейчас Лериана не очень хорошо помнила, что о нем было сказано в книге.
Значит, подумала Лериана, о сделке мало кто знал. Следовательно, даже во дворце им придется изображать влюбленную пару.
Словно прочитав ее мысли, Ноа Виннайт сказал:
– Роль моей возлюбленной вы будете играть и во дворце, и за его пределами.
Выставив вперед руки, Лериана заявила:
– Минуточку.
– Что еще?
– Нам стоит прояснить некоторые детали, не обозначенные в контракте.
Ноа Виннайт откинулся на спинку кресла и взглядом велел продолжать.
– Во-первых, называйте меня по имени и на «ты».
– Будет исполнено, Лериана. – Герцог пожал плечами.
– Во-вторых… Я понимаю, что вы мне не доверяете, но все же прошу не заходить в мою комнату без спроса.
– А если откажусь?
– Но вам же хочется, чтобы я оставалась на вашей стороне?
– На моей стороне?
– Именно. Королевская печать и все такое. Понимаете, о чем я?
Лериана имела в виду, что Ноа у нее на крючке, поэтому он должен пойти на уступку. Она мило улыбнулась, и герцог неожиданно улыбнулся в ответ.
– Ну, хорошо. По крайней мере,
Что он сказал?! От неприятности?! Лериана нахмурилась. Он что, настолько слеп, что не замечает, какая у нее тонкая талия и пышная грудь?!
– Похоже, вы рассчитывали именно на это. Никогда в жизни я не предоставлю вам такой возможности.
– Неужели?..
Взгляд золотистых глаз заскользил по изгибам ее тела так откровенно, что Лериана смутилась и заерзала на кресле.
– Прекратите! Вы ведете себя как сексуальный маньяк!
– Только в твоих мечтах, дорогая, – улыбаясь еще шире, ответил герцог.
Лериана проглотила обиду. Пусть и горькая, но победа была за ней.
Ноа Виннайт взглянул на карманные часы.
– Боюсь, наш приятный разговор придется прервать.
Приятный?! В таком случае наслаждался им только герцог.
Лериана хмуро кивнула и пошла вслед за незваным гостем к двери.
Ноа уже взялся было за ручку, но вдруг обернулся.
– Лериана, если тебе что-то понадобится, обращайся ко мне без стеснения. Во дворце ты получишь все, что пожелаешь.
«Неужели он думает, что дома мне чего-то не хватало?»
Конечно, особняк Макмилланов не был культурным достоянием государственного значения, но Лериана была твердо уверена, что счастье не измеряется ни деньгами, ни статусом. Пожалуй, она больше не будет аплодировать общественному устройству этого мира.
– Вы так заботливы, ваша светлость. Я тронута до слез. В таком случае позвольте сказать, что прямо сейчас я желаю побыть одна.
Губы герцога скривились в усмешке.
– Ты тоже должна обращаться ко мне по имени и на «ты», моя возлюбленная Лериана, – с нажимом сказал Ноа.
В ответ она смогла лишь издать невразумительный стон.
А ведь он прав. Ей тоже пора демонстрировать нежную любовь к жениху. И прежде всего следует называть его по имени, как бы ни хотелось этого избежать.
– Не хочешь? Тогда можем придумать друг другу ласковые прозвища.
– Нет! – спохватилась Лериана. – Ни за что. Я буду звать тебя по имени.
– Отлично. Попробуй прямо сейчас.
– Я буду звать тебя по имени, когда в этом возникнет необходимость.
– Если не будет привычки, ты не справишься с этим в нужный момент.
Герцог взял Лериану за подбородок двумя пальцами и заглянул ей в глаза. Прежде чем она успела возмутиться, он спросил:
– Так как меня зовут?..
Ей вдруг показалось, что время тянется, как в замедленной съемке. Лицо Виннайта было совсем близко, и оно было слишком красиво. Еще чуть-чуть, и она утонет в золотистом океане его глаз.