Летопись Зетеры
Шрифт:
– Ага, ты просто пытаешься спасти свою семейку. Выдумал всю эту историю с выкупом. Руби их ребята!
– Стойте! Я согласен. Пусть поедет он один.
Быстро накинув свои лохмотья, семья прощалась с Нилконом. Туон подвёл подростку его осла.
– Поторопись щенок. У тебя двадцать дней, чтобы вернуться с деньгами. Запомнил, в каком постоялом дворе мы встретимся?
– Да.
– Не успеешь до захода солнца двадцатого дня, и кишки твоей семейки будут развешены по всему лесу – Туон рассмеялся – и чтобы с тобой было не больше трёх человек.
Нилкон кивнул.
– Тогда пошёл, а вы все в телегу, живо.
Едва королевская семья разместилась в повозке Туон, с привычным умением, связал им руки за спиной.
На дороге уже отчётливо просматривался приближающийся купеческий обоз, но всё же расстояние ещё оставалось приличным. На помощь рассчитывать не приходилось.
Туон уселся за вожжи, здоровяк сопровождал их верхом. Повозка направилась в сторону леса. Всю дорогу Виндор старался, не заметно, развязать узел, но верёвка не поддавалась.
На опушке воины приказали слазить и дальше идти по тропинке в глубь леса. Туон шёл последним, подгоняя пинками грузную Эльду.
– Пришли – скомандовал Туон на дне глубокого оврага.
Измученные Эльда и младшие дети повалились в траву.
Виндор обвёл взглядом мрачный овраг.
– Вы собираетесь здесь держать нас двадцать дней? Прямо под открытым небом?
– Тебе хоромы подавай? Хватит болтать, садись под дерево. Поживее!
Король подчинился, позволив привязать себя к стволу сосны. Затем также были привязаны и все остальные, кроме Стеллы.
– Ложись – коротко приказал Туон девушке.
– Не смей её трогать! Если хотите получить деньги, не смейте даже прикасаться к кому-либо из моей семьи!
Виндор старался придать своему голосу уверенность.
Приблизившись, стражник впечатал свой сапог в лицо королю. В страхе закричали дети.
– С чего ты взял, дерьмо собачье, что мы вас оставим в живых? Твой сын привезёт деньги в условленное место. Там мы его и прикончим, вместе с его спутниками. Как тебе наш план?
– С ними будут опытные воины – промолвил Виндор разбитыми губами.
– Это уже наше дело, как с ними управиться. Видишь, незачем вас в живых оставлять. Сейчас и прирежем. Место здесь удобное, а то у моста возись потом, кровь убирай – Туон рассмеялся, наслаждаясь страхом пленных – Ладно не бойся, пока. Пошутил я, что сейчас вас убивать будем. Старший хотел ещё с тобой поговорить. Вот утром ребята сменятся и прибудут сюда. В общем, до утра ещё поживёте. Мы же пока будем развлекаться с твоими девчонками, и если ты ещё раз посмеешь мне что-либо сказать, я выбью тебе все зубы.
Нилкон ехал, словно в тумане. Куда ему направляться, что предпринять? Оглядываясь, парень видел, как его семью повезли в сторону ближайшего леса. Дорога поднималась вверх, а затем опускалась в не глубокий, но длинный овраг, простирающийся в глубь того самого леса.
Это боги послали мне шанс спасти семью – пронеслось в голове подростка. Подгоняя изо всех сил осла, он поспешил скорее добраться до леса, оставаясь незамеченным врагами.
Ночь была лунная и прохладная, для начала июля. Стражники согревались вином. Виндор холода не чувствовал. Оцепенев, он сидел не шелохнувшись. Перед его взором стоял убитый им мельник. Весь в крови он произносил, глядя королю в глаза:
– Проклинаю тебя и всю твою семью!
Проклятье настигло их, и нет от него спасения. Уже изнасилована его старшая дочь, а завтрашний день, похоже, станет последним для них всех.
Смирившись со своей участью, бывший король молил богов, чтобы те уберегли хотя бы его старшего сына, не дали угаснуть королевскому роду Калбергов.
– Пора заняться младшей из сестричек – предложил изрядно выпивший Туон.
Его приятель мотнул головой.
– Меня малолетки не привлекают. Я лучше снова возьму эту.
– Хорошо, ты эту, я ту. Вот только ещё подкреплюсь чуть-чуть.
Туон сделал несколько глотков и уже никуда двигаться не смог.
Нилкон молил богов, поскорее бы уснули стражники. Почти пол ночи он пролежал в высокой траве, постепенно подползая всё ближе. Вот повалился на землю совсем охмелевший Туон. Нилк с надеждой ожидал, что товарищ последует его примеру. Однако тот обманул его надежды.
Слегка пошатываясь, верзила подошёл к Стелле. В отличие от остальных членов семьи девушка не была привязана к дереву. У неё только были связаны руки. Воин молча стащил с неё рваную одежду. Девушка лишь слабо всхлипывала, не смея сопротивляться. После побоев Туона Стелла страшилась разгневать стражников.
– Пора – прошептал себе Нилкон.
Взяв припасённый булыжник, подросток осторожно поднялся.
– Нил… – увидев брата, Лина не сдержала восклицания, но сразу умолкла, заметив прижатый к губам палец.
Нилкон замер. Если верзила обернётся ему конец. Воин ничего не услышал. Держа наготове камень, Нилкон медленно приближался.
Все члены семьи, затаив дыхание, следили за происходящем.
К тяжело дышащему врагу принц подкрался в тот момент, когда воин замер в блаженстве. Со всех сил Нилкон впечатал свой булыжник в череп здоровяка.
Сквозь слёзы Стелла увидела, как выражение удовольствия на лице воина отчего-то угасло, глаза закатились. В следующий миг тело снопом повалилось вбок, и перед удивлённой Стеллой возник брат.
Радостными криками Лина и Илдор приветствовали победу старшего брата, разбудив при этом Туона.
– Что такое, что случилось? – пьяным взором Туон уставился на Нилкона – Это ещё кто?
Сидя в засаде Нилкон приметил, куда воины кинули мечи, оставив при себе лишь кинжалы. К сожалению, они лежали подле Туона. Юноша метнулся к оружию, надеясь опередить пьяного стражника, но и тот, наконец, сообразил, что происходит. Понимая, на вставания времени нет, Туон с положения сидя рванул вперёд, распластался по земле, но сумел схватить клинок.