Летопись Зетеры
Шрифт:
К этому времени Нилкон тоже вооружился. Его положение было гораздо более выгодным, чем у противника, который валялся практически у его ног, да ещё, будучи не трезвым, не обладал хорошей реакцией. Опытный воин в сию секунду и закончил бы бой, но принц замешкался, позволив противнику перекатиться и встать на одно колено. Наконец Нилкон атаковал. Туон отбил удар и сумел подняться в боевую позицию. Отразив следующую атаку, воин рассмеялся.
– Ха, так это ты, сосунок? Ну, давай, покажи, какой ты боец.
С этими словами Туон перешёл в
Тут в ход поединка вмешалась Стелла. Руки девушки были связаны у запястья. Преодолевая страх, Стелла вытащила у оглушённого стражника кинжал и, сжимая его двумя ладонями, подскочила к Туону.
Почувствовав движения у себя за спиной, Туон резко обернулся. Его клинок просвистел в сантиметре над головой принцессы, успевшей чуть пригнуться.
На этот раз Нилкон не упустил шанс. Меч подростка пронзил правый бок не успевшего развернуться противника. Тот согнулся, прижимая локтём рану.
– Давай сынок, добивай его! Не давай ему собраться с силами!
Король криками подбадривал сына.
Нилкон атаковал вновь, но не достаточно стремительно. Сжав меч двумя руками Туон смог отбить удары, хотя, из-за раны, с трудом держался на ногах. Кинжал Стеллы вонзился ему в шею.
– Быстрее Нилк, Стелла развяжите меня!
Голос Виндора перекрыл радостное восклицание домочадцев. Король спешил покончить с оглушённым стражником, пока тот ещё не очнулся.
Нилкон поспешил к отцу. Стелла, выронив окровавленный кинжал, избитая, оголённая стояла над трупом первого ею убитого врага.
Пересилив отвращение, бывший король принялся обшаривать труп заколотого им верзилы.
Эльда накинула рваные одежды на стоящую в оцепенение Стеллу.
– Доченька как ты? Ах, бедная ты моя, несчастная!
Пока Эльда причитала над старшей дочерью, Виндор с Нилконом нашли в карманах стражников два кольца, принадлежащих их семье и три серебреные монеты.
– Нужно забрать нашу повозку, которую эти разбойники оставили на опушке леса.
– Нет, папа, не нужно возвращаться туда! – испугано воскликнула Лина.
– Не бойся, до утра те два стражника должны нести службу на мосту. Пешком нам далеко не уйти.
Поторапливая семью, Виндор первым шёл назад по тропинке, держа меч одного из стражников. Впереди послышалось шуршание веток. Король замер на месте. Кто-то явно приближался. Виндора прошиб холодный пот.
На тропу выскочил кабан, уставился на людей и с недовольным хрюканьем скрылся в чаще.
Повозка с лошадьми и привязанными к ней ослами находилась на месте. Благодаря богов за избавление королевская семья поспешила скрыться из этих мест.
Восход солнца застал путников на дороге, километрах в десяти от злополучного моста.
– Слава богам, погони не видно – произнёс ехавший верхом Нилкон и тут же увидел на горизонте две точки.
Они быстро приближались.
– Быстрее Виндор, погоняй!
– Нет, мама, нам не уйти от всадников.
– Верно – согласился с сыном Виндор – будем готовиться к защите и молить пресветлого Хорса о победе.
– А крысёнок и ты здесь! – прокричал подъезжающий старший стражник Нилкону – Теперь понятно как были убиты мои друзья. Ты исподтишка заколол их. Сейчас мы отомстим за них!
– Постой! – воскликнул Виндор – Твои приятели надругались над моей дочерью, грозились перебить всю мою семью. Мы лишь спасали свои жизни. Ты наверняка осмотрел трупы и знаешь, оба золотых кольца вновь у нас. Мы отдадим их вам, если вы оставите нас в покое.
– Согласен! Кидай их мне!
Получив кольца, стражник развернул коня.
– Ты не собираешься отомстить за наших друзей? – возмутился его молодой спутник. – Мы легко одолеем этих трусов.
– Зачем они мне, если у них уже нет ничего ценного? Да и ты мне не нужен!
Неожиданным ударом старый стражник отсёк своему товарищу голову.
– Не люблю делиться – пояснил воин опешившим членам королевской семьи – Теперь все ваши драгоценности у меня и я смогу остаток жизни провести в сытости и довольстве, не служа этому идиоту барону.
– Хорошо хоть теперь у нас есть два лишних коня. – Произнёс Виндор, глядя вслед удаляющемуся бывшему стражнику барона Клэнси – В первой же деревни одного из них мы продадим, и у нас будут деньги на дорогу.
– И на "девичье снадобье" – добавила Эльда.
"Девичьем снадобьем" называли все многочисленные жидкости и порошки, изготовляемые от могущественных южных магов до простых деревенских колдуний, которые помогали женщинам избежать не желательной беременности.
Стелла, покраснев, отвернулась.
Глава 3
Путь в Балхен длился две недели. Королевская семья, не в силах мгновенно перенять все манеры поведения, требуемые от людей низших сословий, не раз попадали в не приятные ситуации. Однажды король не достаточно поспешно и не достаточно низко поклонился проезжавшей карете вельможи и был за это отстёган плёткой. В другой раз старший сын, на отдыхе у колодца, попытался напиться раньше подошедшего следом купца. Тот отшвырнул парня на камни, заявив, что такого невежду следует поучить, как вести себя с господами. Нилкон ударился коленом и целый день хромал.
Тяжелее всех переносила странствие избитая Стелла. Всё её лицо опухло, нижняя губа была разбита, под глазом появился большущий синяк. Болело и всё тело – живот, рёбра, грудь. Повсюду были синяки и ссадины. Помимо физической боли страдания усиливал и шок оттого, что её, принцессу, сейчас может схватить для развлечения любой мелкий дворянин или даже просто воин. Те, кого она обычно даже не замечала. Мать постоянно хлопотала около дочери, стараясь её как-нибудь утешить. С одним только стало легче. Опухшая, в грязной одежде девушка меньше привлекала внимание мужчин.