Личное задание
Шрифт:
Арам внимательно посмотрел на него и предложил:
– Открой наугад.
Репродукция старинной гравюры, помещенная на развороте, Губермана не вдохновила.
– Обычная дыба, – прокомментировал он.
– Нe совсем обычная, Боря, – возразил Арам. – Гляди, тут двое подвешены – кто кого перетянет. Один на цыпочках стоит, а второй в воздухе корячится. Потом наоборот. Прямо как в Писании. – Арам хмыкнул. – Нижайший возвысится, а тот, кто вверху, да будет опущен... Как тебе такая задумка?
Улыбка
– Годится, – сказал он сиплым голосом.
– Тогда не будем терять время. – Арам указал бородой на дверь. – Вперед, Боря.
Губерман поднялся с кресла и обвел взглядом кабинет. Эти стены, мебель, компьютеры и факсы, среди которых он провел не один год, – все вдруг показалось ему незнакомым, странным, почти нереальным. «Я сюда уже никогда не вернусь», – понял он с неожиданной тоской.
Арам цепко взял его за плечо и подтолкнул к выходу.
Глава 27
Накануне
Первое, что сделал Громов по возвращении из города, – это потрепал выскочившего навстречу Рокки по холке. Приятно было сознавать, что кто-то тебя помнит и ждет.
Воодушевленный покровительственной лаской, пес сделал неуклюжую попытку лизнуть присевшего рядом человека в лицо, но был остановлен укоризненным:
– Фу! Что еще за телячьи нежности, м-м?
Пристыженный Рокки сделал вид, что он всего лишь намеревался протяжно зевнуть. Актер из него был никудышний. Усмехнувшись, Громов развернул его мордой к Ваньке:
– Запомни, это – свой.
Втянув знакомый запах, Рокки чихнул, а Ванька уважительно поинтересовался:
– Это тот самый кобель, который Вареньку мою спас?
– Ага, – подтвердил Громов. – Вам сейчас службу предстоит вместе нести. На пару.
– Службу?
– Джип постережете во время моего отсутствия. У меня тут кое-какое дельце есть.
Поскучневший Ванька присел на корточки и запыхтел сигареткой, отпугивая настырных комаров. Рокки тоже не проявил энтузизма, когда ему было сказано:
– Охраняй. Я скоро вернусь.
Обнаружив, что человек встал и сделал несколько шагов прочь, пес двинулся за ним. Ему казалось, что в вечерних сумерках он вполне сойдет за черную тень, присутствие которой не будет замечено. Но Громов оказался не так наивен. Обернувшись, он язвительно осведомился:
– Ты не умеешь охранять? Может быть, тогда тебе известна команда сидеть?
Вздохнув, Рокки опустил зад на землю.
– А лежать?
И тут нельзя было ничего возразить. Знал Рокки такую команду.
– Вот и лежи, – напутствовал пса Громов, возобновив путь к запертым воротам, за которыми возвышалась темная крыша сторожки.
Лишние противники были ему ни к чему. Завтра их и так достаточно наберется. И вообще присутствие итальянских быков в поселке представлялось Громову полным недоразумением.
Перемахнув через забор, он направился к крыльцу, на котором расположились охранники. Один, глядя на неспешно приближающуюся фигуру, недоуменно хлопал глазами, а второй вел переговоры по мобильному телефону, повернувшись к Громову спиной.
– Не, ну если Папа велел, то без базару, – бубнил он в трубку, казавшуюся неестественно маленькой в его руке. – Подежурим до завтра, заметано. Тока тут непонятки, Слон. Мусора весь день вокруг шныряют. Пусть пробьют там, чего и как... Может, принять нас собираются, а? Мы стволы на всякий случай в город оттарабанили, а без них нынче никуда, сам понимаешь... Ага... Угу... Ну все, давай. Мы на связи, ждем.
Его голос звучал в вечерней тишине неуместно. Умиротворенный лягушачий хор, сверчки, сонное воркование диких голубей на чердаке, и вдруг – базары, непонятки... Вся эта блатная музыка здорово поднадоела Громову за последнее время.
– Вам не на связи ждать нужно, – заявил он, остановившись за спиной охранника, складывающего телефонную трубку. – На привязи.
– А?
Парень обернулся. Его напарник распрямился на крыльце и спросил, скорее ошеломленно, чем негодующе:
– Ты че, мужик, бесогонишь?
– Тебя самого – на привязь! – нашелся наконец второй. Похоже, не имея под рукой оружия, он чувствовал себя не слишком уверенно.
– А я не в зверинце обитаю, – возразил Громов. – Со слонами всякими не общаюсь.
– Ты хоть знаешь, чье имя треплешь? – зловеще осведомился охранник с телефонной трубкой. Он был высок, широкоплеч, но переходить от разговоров к рукопашной почему-то не спешил. – Знаешь, что за это бывает? Слон – авторитет.
– Я сам себе авторитет. – Громов сузил глаза.
– Ух ты, какой крутой выискался! – съязвил второй парень, мало-помалу заходя ему в тыл.
– Может, стрелку Слону забьешь?
– А что, – согласился Громов, – и забью, отчего же не забить... Дай-ка телефон. – Он требовательно протянул руку.
Озадаченный охранник машинально протянул ему трубку. В следующее мгновение ее элегантный корпус раскололся, как яичная скорлупа. Во лбу охранника, куда впечаталась трубка, остался торчать пластмассовый осколок, а все остальное осыпалось к его ногам.
Того, кто попытался навалиться сзади, пригнувшийся Громов пропустил через себя. Избыточная масса пошла парню во вред, а не на пользу. Было отчетливо слышно, как екнула его селезенка, когда он обрушился на землю всеми своими килограммами.