Личный детектив
Шрифт:
Спустя год, в августе, Лесли разбудил девушек своим лаем. Хлоя почувствовала запах дыма. Они вовремя выбежали на улицу. Сквозь дым Хлоя увидела убегающий силуэт. Пожарная машина приехала минут через десять, но от второго этажа уже мало что осталось. Первый этаж частично уцелел, но жить в доме было небезопасно. Полиция, наверное, решила бы, что кто-то забыл выключить плиту. Но кухня в отличие от всего дома уцелела, и было несколько свидетелей, видевших, как два человека убегают прочь от их дома. Хлоя выдвинула свою версию, кто бы это мог быть, и её недавно обретенных родственников
До сих пор поджигателей не нашли, но, к счастью, о них сестры больше не слышали. Хлоя взглянула на спасительный трейлер. Как же хорошо, что в тот день они дали его в аренду своим соседям для поездки на природу. И сейчас сестры могли жить в нем.
Хлоя перевела свой взгляд на родительский дом. Точнее на то, чем он сейчас был. Второй этаж был полностью обуглен, и дом теперь был больше похож на особняк с привидениями: черный, разрушенный, вызывающий мурашки по коже. Лишь небольшой сад вокруг и собачья будка показывали, что дом не заброшен. Хлоя с сестрами постепенно его восстанавливали, экономя на еде и одежде. Возможно, проще было бы уехать отсюда раз и навсегда, продать все и купить небольшую квартиру. Но этот дом был для них всем, потому что напоминал о родителях.
После пожара к сестрам Грин каждую неделю стала наведываться дама из органов опеки, Элеонор Вассман. Хлоя попросила девочек потерпеть один год до своего совершеннолетия и помогать ей по хозяйству, на что близняшки не возражали. Миссис Вассман не стремилась разделить сестер. Она видела, что в трейлере всегда убрано, холодильник заполнен необходимыми продуктами, одежда чистая. Женщина даже улыбнулась при виде их небольшого огородика и искусственной теплицы. Постепенно визиты Миссис Вассман стали носить дружеский характер.
Дом начали восстанавливать спустя месяц, но очень медленно. Сестры уже восстановили ванную, и можно было больше не мыться у соседей. Родительские сбережения Хлоя не тратила, так как сестер надо было еще отправлять на обучение в колледж. Поэтому Энн и Кэсси стали подрабатывать в свободное от учебы время официантками. У Хлои же начался третий курс, теперь было больше практических занятий, которые проходили в университетской больнице Сент-Луиса, где она договорилась об устройстве на работу младшим помощником медсестры. Зарплата была меньше, чем, когда она работала официанткой, но так девушка могла получать дополнительные опыт и знания.
Хлоя постоянно думала о том, что было, если бы она лишилась еще и сестер, которые тоже должны были поехать в тот день на озеро. Наверное, она сошла бы с ума от горя.
Лесли подошел и ткнул носом девушке в руку. Хлоя от неожиданности вздрогнула. Удивительно, как пёс умеет чувствовать ее настроение. Хлоя потрепала его за ушком, Лесли положил морду ей на колени и прикрыл глаза от удовольствия. Она отодвинула в сторону записи, поплотнее укуталась в плед. Было довольно прохладно. На улице был декабрь, скоро Рождество, второе Рождество без родителей… Сзади скрипнула дверь.
– Хлоя! Ты же простудишься! Опять хочешь провести Рождество с температурой? – раздался нравоучительный голос Энни. – Заходи внутрь, мы с Кэсси собираемся готовить завтрак.
– Сейчас
Порой Энни напоминала ей маму: строгая, вечно поучает, заботится обо всех, – и она была рада, что сестра такая. По крайней мере, девушка не беспокоилась о Кэсси, зная, что Энн присмотрит за ней в случае чего. Девочки были похожи, как две капли воды: шикарные каштановые волосы, зеленые глаза, вздернутый нос, стройная фигура. Но характерами они отличались: строгая и заботливая Энн и веселая авантюристка Кэсси.
Хлоя зашла в трейлер, до нее донеслись ароматы кофе и яичницы с беконом. Живот девушки заурчал; Хлоя двое суток почти ничего не ела, целыми днями была на ногах. Сегодня был выходной, завтра снова на учебу и работу. В больнице, конечно, кормят, но времени на обед почти нет. Постоянно на ногах.
Свой завтрак Хлоя съела почти мгновенно, отчего Энн на нее подозрительно посмотрела. Хлоя поспешила начать разговор:
– Когда у вас каникулы?
– На следующей неделе, – радостно улыбнулась Кэсси. – И на Рождество Мелисса Уорнер устраивает вечеринку. Ты же не будешь против, если мы пойдем?
– Нет, конечно. На Рождество я взяла смену в больнице, обещают двойную оплату, – протянула Хлоя. – Повеселитесь. Вы это заслужили.
– Ты тоже заслужила этого! – возмутилась Энни. – Когда ты в последний раз отдыхала? Я уж не говорю о веселье… Все время работаешь…
– У меня сегодня выходной! И ты же знаешь, если я не буду работать, то уж точно никуда не пойду, – грустно ответила Хлоя. – Не люблю я эти вечеринки!
– Раньше любила… – тихо пробормотала Кэсси, и Энн пихнула ее в бок.
Хлоя ничего не ответила. Кэсси была права, она действительно раньше любила вечеринки. Любила наряжаться, краситься… А теперь ее это перестало волновать. И на свидания больше не ходит, особенно после отношений с Робби. Хотя, возможно, это и нельзя было назвать отношениями…
– Поступай, как знаешь, – ответила Энн.
После завтрака сестры пошли к однокласснице, а Хлоя отправилась на встречу со своей единственной подругой, которая пока еще была готова терпеть ее заморочки, – Элизабет Смит. Лиззи, как и близняшки, тоже пыталась ее вытянуть куда-нибудь, повеселиться. Учитывая, что приближаются праздники, наверняка сегодня Лиззи будет рассказывать про лучшие вечеринки в городе и заманивать на них всевозможными способами.
В кофейню Хлоя пришла вовремя, но Лиззи еще не было. Вечно она опаздывает! Девушка заказала себе кофе и пирожное. Казалось, завтрак был вчера, а не час назад.
Через полчаса пришла Лиззи. Как всегда, она выглядела шикарно: светлые и волнистые волосы, падающие ей на плечи, огромные голубые глаза, стройная фигура, прямая осанка. На Лиззи были надеты брючный костюм и красное пальто, которые отлично на ней смотрелись. Все мужчины оборачивались ей вслед. И другое дело Хлоя: завязанные в пучок растрепанные рыжие волосы, уставший взгляд. Она даже не потрудилась выбрать одежду для похода в кафе: джинсы, мешковатый свитер и куртка… Рядом с Лиззи она чувствовала себя неуверенно. Хотя Хлоя сейчас даже рядом со своими сестрами чувствовала себя неуверенно.