Лицом на ветер
Шрифт:
Особенно невольный трепет вызывали в нём беременные женщины, вот, кого бы он никогда в обиду дать не позволил, как вот эту Рикку, например. Да. И это всё после Рианн…
Обошёл ещё несколько домов, но тут всё обходилось без насилия. Плачущие дети, испуганные женщины, обозлённые мужчины, убитые собаки, выброшенный на улицу домашний скарб — это да, это в каждом дворе. Но в остальном приказы выполняли, если так и будет, может, на этот раз обойдётся и без большой крови и насилия.
На небольшую площадь в центре посёлка согнали всех жителей,
Центурион медленно обходил столпившихся свенов. Делить мужчин и женщин не стали. Мужья стояли с женщинами и с детьми. Вперёд вытолкнули стариков. Спрятались за них, что ли? Что за люди? Варвары они и есть варвары…
— Я хочу видеть вашего вождя! — заговорил первым на своём плохом свенском, может, и на плохом, но его поняли. Вперёд вышел один, встал напротив и смотрел прямо, без страха или заискивания. Седые усы и виски, серые внимательные глаза. Как Гален сказал? Они же с Криксом родственники?
— Ты — вождь? — Марк смерил его долгим взглядом сверху вниз. Серебряные браслеты на запястьях и толстый массивный торк на шее, он не из бедных и цену себе знает.
— Я… А что случилось? Зачем вы здесь? Подати Риму мы выплатили уже, так что…
Центурион сделал к нему быстрый шаг и глянул в лицо, зло суживая тёмные глаза.
— Здесь я задаю вопросы!
Свен пожал плечами и ничего не ответил на это, хотя смотрел в лицо римскому центуриону сверху, настолько был выше ростом.
— Когда в последний раз у вас были друиды?
— Две луны назад…
— Долго были?
— Пару дней… — Центурион промолчал на этот ответ, и вождь продолжил, поясняя: — Пахали тогда, некогда было их слушать… Обряды провели и ушли…
— Три дня назад на юге, совсем рядом с вами, было совершено нападение на обоз. На дороге… Что вы все знаете об этом?
Германец не удивился даже, посмотрел спокойно исподлобья и ответил негромко:
— Нам нет до этого дела. Мы не участвовали…
— Это совсем рядом…
— Ну и что? Людей из моего посёлка не было там.
— Неужто? — Свен молча глянул хмурым взглядом из-под седых бровей и усмехнулся в усы, а центурион продолжил: — Утверждаешь? Уверен? А если я сейчас прикажу каждому мужчине здесь снять одежду, я найду на них свежие раны и перевязки? Ну?
— Нет! Наших никого не было там! Поверь, центурион, зачем мне лгать тебе? Моих людей не было!
— А чьи — были? — Центурион угрожающе качнулся вперёд лицом к лицу свена, и снова опасно сузил чёрные глаза. Он был меньше ростом, но не был слабаком, за его спиной стояла целая центурия. И это были воины, умелые, профессиональные, прошедшие через стычки и штурмы.
Вождь замялся, смутился и опустил глаза.
— Не знаю… Моих точно не было. Мы в это время на охоту ходили. На лося… Мясо, рога, шкуры можем показать, всё свежее… Почти все мужчины уходили, одни мальчишки здесь оставались… Зачем мне лгать тебе, центурион?
— На лося, говоришь? — переспросил римлянин, не веря ни единому слову. — Знаю я вашу охоту…
И тут из столпившихся свенов вышел вперёд ещё один, встал рядом с вождём, и Марк узнал в нём Крикса. «А вот и ты… Как говорят, охотнику и зверь навстречу бежит… А я искал тут тебя по всему посёлку…»
— Да ладно тебе, центурион, неужто мы не договоримся?
Он не смотрел в лицо римского офицера, смотрел куда-то мимо и улыбался, переглядываясь с вождём племени, и только тогда, когда глянул в упор, узнал, и голос его оборвался, переходя на шёпот.
— Нет, Крикс, — Марк зло усмехнулся, — с тобой мы точно договариваться не будем…
Повисла долгая томительная пауза. Они смотрели друг другу в глаза. Всё прошлое накатило вдруг и встало между ними, будто случилось только вчера, будто и не было этих двух лет.
— Мне говорили, а я не верил, думал, быть такого не может. Даже не столкнулись ни разу за это время… И какая мга вывела тебя через болото? Каким своим богам ты что наобещал?
— Ты думал, я сдохну там? Стрелу пожалел? А зря…
Крикс несколько раз задумчиво кивнул, соглашаясь со словами центуриона, следил остановившимся взглядом.
Это точно, зря…
— А я ничего не пожалею. Не уйду, пока тебя не грохну…
Крикс усмехнулся в свои поседевшие усы.
— Надо было тебя вместе с ней положить… рядышком…
При этих словах центурион не сдержался и кинулся вперёд, ударил седого германца в лицо, роняя на колени, и между ними встал вдруг свенский вождь, стоявший ближе всех. По рядам легионеров пробежал вопросительный ропот: мало, кто понимал, что здесь происходит.
— Эй, эй, центурион, что это здесь происходит? — Вождь быстро глянул на своего родственника: — Крикс ты знаешь его?
— А кого он в крепости не знает? — зло процедил сквозь зубы центурион, удерживаемый вождём племени, только это не давало ему броситься на Крикса. — Убери руки! — Сбросил с себя руку седого вождя, резко дёрнув плечом.
— Ты что это, центурион, творишь? Ты чего кидаешься на моих людей? Он без оружия и тебе не угрожает, зачем ты зря расправу чинишь? Вы же всё по закону привыкли делать, а ты…
— Я? — усмехнулся зло. — А ты его спроси!
Крикс ничего не ответил, а только ухмыльнулся, поднимаясь с земли, глядел с улыбкой. Вождь был прав: он сейчас выполнял все требования римского офицера, не держал оружия в руках, никому не угрожал и ни на кого не кидался. Убьёшь его сейчас, и жалобы начнутся. Хотя сейчас такое время, кому какое дело, при каких обстоятельствах был убит тот или другой свен?