Лидер с планеты Земля
Шрифт:
— Куда теперь, экселенц? — поинтересовался Карстен, когда операторы-электронщики обшарили сканерами окрестности и не нашли ничего подозрительного.
— Следующая точка — система зет ви 8620.
— Понял. Разрешите приступить к расчёту прыжка?
— Расчёт разрешаю. Доклад о готовности незамедлительно.
— Есть, экселенц…
На расчёты и подготовку к прыжку ушло около четверти часа.
А потом мы опять прыгнули. В новую необитаемую систему.
Примерный маршрут я продумал заранее, ни с кем не советуясь. Для этого потребовалось освежить в памяти почти годовой давности уроки космической навигации в легионной учебке. Помнится, этот предмет я
Почему для своих «изысканий» я выбрал именно эту планету?
Причины довольно простые. Во-первых, отсюда был родом Суйюнь, и о своей родине он мне рассказывал достаточно много. Во-вторых, здесь был Барьер. Конечно, не такой как на Флоре, но этот меня устраивал даже больше. Самое то для проверки суперкристалла от «хоббитов» и того, что за этим последует.
Подходить к планете на близкое расстояние я запретил. «Аврора» затаилась в привычном для всякой системы астероидном поясе. Конечно, это космическое образование выглядело совершенно не так, как показывали в голливудских блокбастеров. Реальные расстояния между плавающими в пространстве гигантскими каменюками составляли десятки и сотни тысяч, а временами и миллионы тин, и вероятность столкнуться с ними при пролёте сквозь пояс составляла примерно столько же, сколько для встречи двух алеутских каяков посреди Индийского океана. Тем не менее, затеряться среди астероидов, прикинуться одним из них, особенно в условиях полного радиомолчания, являлось стандартным приёмом едва ли не всех и киношных, и настоящих шпионов, контрабандистов и диверсантов.
Диверсий на Шугаду мы совершать не планировали. Шпионить — тоже. А вот что касается контрабанды — зависит, как посмотреть.
На то, чтобы убедиться, что местные к нам интереса не проявляют, я отрядил десять часов. Мало, конечно, но что поделаешь — время сейчас играло не в нашу пользу. По всем расчётам до окончания изоляции Мегадеи оставалось не больше двадцати дней, и этот срок я определил себе как самый крайний «дедлайн»…
— Пространственная активность отсутствует, — доложил командир «Авроры», когда десятичасовое ожидание завершилось.
— Шаттл готов?
— Готов, экселенц.
— Отлично…
Грузо-пассажирский челнок, вооружённый лишь противометеоритным орудием, мы замаскировали под навигационно-исследовательское судно Торговой Лиги. Такие, как правило, летали везде и всюду и «бороздили просторы Вселенной» не менее интенсивно, чем их торгово-коммерческие собратья.
В принципе, это должно было прокатить. Шугаду, как и любая планета из «перечня Б», не пользовалась популярностью ни у туристов, ни у финансово-промышленных корпораций. Имеющаяся на поверхности аномалия никого уже не привлекала, даже учёных. Исследовать её бросили ещё лет двести назад, ценные ископаемые в системе отсутствовали, а удалённость планеты от признанных центров цивилизации и неустойчивая двусторонняя связь затрудняли её «политическое освоение».
Иными словами, в нынешние времена Шугаду была предоставлена сама себе и никто из серьёзных галактических игроков на неё не зарился. По факту, если она кого-то сегодня и интересовала, то только моих друзей «хоббитов», вербующих и ворующих «человеческий материал» для выгодной перепродажи
— Экселенц! Может, возьмёте ещё охраны? — в последний раз попытался воззвать к моему «благоразумию» Карстен, когда я уже садился в шаттл.
В течение всего перелёта командир «Авроры» щеголял в новенькой форме с шевронами лейтенант-командора и очень этим гордился. Но одновременно и опасался, что если по его недосмотру что-то случится с командующим, то «свежие» звёздочки, выданные буквально вчера, спикируют с его плеч столь же стремительно, как и высаживающаяся на вражескую территорию десантура…
— Нет. Достаточно тех, что есть, — разочаровал я несчастного.
Лишние люди на челноке только мешали: занимали пространство и создавали неудобства для остальных. И ладно бы это касалось лишь спуска. Обратно, если всё выгорит, мы пойдём с грузом, и теснота на борту может оказаться критической.
Соответственно, экипаж шаттла состоял всего из пяти человек: пилот, механик, связист и двое штурм-пехотинцев. Плюс высокопоставленный пассажир. То есть, я…
Перелёт на орбиту вокруг Шугаду прошёл без эксцессов.
Местные обнаружили нас, только когда мы сами себя обозначили, запросив вход в атмосферу.
Беспечность вполне простительная. Маленький одиночный корабль, да ещё и с опознавательным кодом Лиги, угрозы планете не представлял.
— Бал-14 — диспетчеру. Прошу разрешения на спуск и посадку. Бал-14 — диспетчеру. Прошу разрешения на спуск и посадку… — забубнил пилот, включив дешифровщик-транспондер.
— Диспетчер Шугаду-Центральный, — прохрипело в динамиках. — Код Бал-14 подтверждаю. Прошу сообщить цель прилёта.
— Бал-14. Цель прилёта — контроль совместимости маяков навигации и отражателей «космос-поверхность».
— Шугаду-Центральный. Вас понял. Дайте приоритеты по координатам… — диспетчер на секунду замешкался. — Только учтите, «Шугаду-север-тропик» и «Шугаду-полярные» вас не примут.
— Бал-14. Причины?
— У них забастовка, — невозмутимо ответили из диспетчерской. — Поэтому или идите вторым витком на «Юг-тропик», или ждите, пока там всё не закончится, или садитесь без привода, по координатам.
Пилот вопросительно посмотрел на меня.
Я показал ему знаками, что «будем садиться по координатам».
Честно сказать, на такую удачу я не рассчитывал. Предполагал, что сперва придётся садиться на космодром и только потом, пройдя все положенные пограничные процедуры, лететь к аномалии. Однако безалаберность местных оказалась сильнее инструкций. А может быть, они просто привыкли к таким гостям и ничего страшного в подобных эксцессах не видели. Главное — ответственность с себя снять, а там хоть трава не расти.
Святая простота, блин!
Но нам она была только на руку.
— Бал-14. Садимся по координатам. Приоритет… — пилот несколько раз повторил нужные данные и продублировал их цифровым сообщением.
— Но это же около аномалии! — удивился диспетчер.
— Бал-14. Там самая удобная начальная точка для трассировки, — не растерялся пилот.
— Шугаду-Центральный. Запрос подтверждаю, — не стал выкобениваться диспетчер. — Посадка без привода, по координатам…
Спуск на поверхность занял двадцать четыре минуты. Снижались на минималках, с перегрузкой не больше двух жэ, да и она, благодаря компенсаторам, практически не ощущалась. Всё-таки не десбот, чтобы падать по баллистической, а нормальный «исследовательский корабль с учёными на борту».