Линия на стекле
Шрифт:
– Стреляй, Вей! У него кристалл! – услышала она лихорадочный шепот Грая. – Стреляй, пока еще не поздно!
Она чуть отвела ствол в сторону и нажала на спуск, своды пещеры усилили выстрел, звук больно ударил по слуху; от неожиданности Вей зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела невероятное явление: она наблюдала полет пули, словно для нее течение времени замедлилось в тысячи раз! Пуля словно уперлась во что-то вязкое, препятствующее полету, и, казалось, летела очень медленно, и чем ближе она подлетала к руке с жатым в кулаке кристаллом, тем все больше замедлялось ее движение! Но она все же пробилась к цели, на излете ударила в руку, вернее лишь толкнула, но этого оказалось достаточно, чтобы рыцарь выронил кристалл. Он покатился к ногам Вей, но Спилг не растерялся, его меч метнулся навстречу наклонившейся девушке; не целясь она успела нажать на спуск, на этот раз все было, так, как должно было быть. Пуля попала рыцарю в грудь. По инерции меч продолжил движение, и Вей приняв, хотя и ослабленный удар на предплечье, едва устояла на ногах. Рыцарь, нанеся удар, медленно оседал на каменистый пол, он выронил меч, и тот с лязгом упал, отскочив к стене, туннеля. Его глаза потеряли блеск, удивленное лицо сделалось бледным, глаза закатились, и он потерял сознание. Вей, не спуская глаз с рыцаря, нагнулась, подняла прозрачно-розовый кристалл. Размером и огранкой он очень походил на кристалл операторов! В глубине камня затухала искорка огня! Они были на волосок от гибели! Девушка осторожно попятилась, от распростертого тела, рыцарь лежал неподвижно, лишь левая кисть сжалась, как бы пряча несуществующий кристалл. Вей стало не по себе: она убила человека! Девушка, с трудом сдерживала рыдания, до боли закусив губу. Преодолевая страх, подошла вплотную к рыцарю, наклонилась к лицу, до предела отодвинула забрало, и в это мгновение он открыл глаза! Они ожили, в них стояла боль и облегчение, словно все, что он ожидал, наконец-то исполнилось! В следующий миг они засветились фиолетовым огнем, девушку ударила неведомая сила, в голове вспыхнула невыносимая боль, она вскрикнула и лишилась чувств.
– Как ты, Вей? – услышала девушка, придя в себя. По голосу узнала Трея. В глазах плавали цветные круги, голова раскалывалась от боли, все тело ломило, но она преодолела слабость, и прошептала, ставшими вдруг шершавыми губами:
– Кристалл! Где кристалл!? – мысль о кристалле, изгнала все остальное. Жуткий страх овладел ею, она рывком поднялась с холодного камня пола. Увидела себя в окружении десантников.
– Кристалл у меня, – услышала она слабый, но бодрый голос Вирта, – все нормально Вей! Но это какой-то странный кристалл…
– Срочно уходим! – прервал озабоченно Грай. – Связь восстановилась, мы вызвали вертолеты. Как ты!?
Она пробежала глазами по десантникам, все были здесь, вздохнула с облегчением, кивнула головой:
– Уходим! – ее взгляд упал на тело Спилга, и сердце сжалось. Она подошла к лежащему рыцарю, наклонилась, проверила пульс, уловила слабые биения, приказала: – Его надо перевязать, и ввести инъекцию!
Грай, не произнеся ни слова, с помощью резака снял с рыцаря панцирь, разрезал кожаную куртку. Обнажил окровавленную грудь, кровь уже не текла. Он обработал рану и наложил повязку. Достал инъектор и ввел комбинированную сыворотку. Проверил пульс, посмотрел на Вей и удовлетворенно кинул. Снял с головы рыцаря шлем. Отстегнул с пояса фляжку и плеснул в лицо раненого. Рыцарь медленно открыл глаза; губы дернулись, силясь, что-то произнести, но сил не хватило, и он в изнеможении прикрыл веки. Десантник поднес к его губам фляжку, и раненый сделал несколько глотков, благодарная улыбка скользнула по лицу, и он вновь потерял сознание. Десантник подложил ему под голову куртку, вложил в руку рыцаря фляжку.
– С ним все будет хорошо, Вей, – Грай поднялся, вытер окровавленные руки. – Я оставил ему тонизирующий напиток с регенеративной добавкой, так, что все будет в порядке! Можно уходить! – подумал секунду, кивнул в сторону рыцаря: – Может, захватим его с собой? Он должен многое знать, Вей! Заодно и подлечим?!
Девушка медленно покачала головой:
– Нет, не надо. Нет места в вертолете, да и вряд ли он знает, где Монс… Нет, пусть выздоравливает тут, ему будет привычнее, – она понимала, что ее доводы не убедительны, но сама не могла понять почему приняла такое решение. То ли встретившись лицом к лицу с рыцарем, поняла, что тот по-своему благороден в своей преданности Монсу, или пролив впервые кровь с применением неведомого оружия, подсознательно чувствовала свою вину? Ей трудно было понять себя, эмоции все еще довлели над разумом, и под ногами была лужа крови. Чужой крови…, и она приказала с непонятным раздражением в голосе:
– Уходим, скоро очнуться его воины, а нам не нужна война! – и маленький отряд вышел на площадку, под утреннее солнце наступившего дня. Через минуту над ними завис первый вертолет.
На каменном полу пещерного замка лежал раненный Спилг. Вскоре он снова пришел в себя, лекарство людей со звезд действовало быстро. Помогла и жидкость во фляжке. Боль покинула тело, и он смог бесстрастно думать. Все произошло не так, как должно было произойти, не так как предполагал Монс. Тщательно подготовленная ловушка не сработала. Не воспользовался он в должной мере и талисманом князя. При воспоминании о потерянном камне, рану рыцаря словно ожгло огнем, и он едва не потерял сознание. На душе было горько, что он скажет князю? Полный провал операции! Люди со звезд оказались решительнее, чем они ожидали. Хрупкая девушка, не колеблясь, применила неведомое оружие, и он чудом остался жив. Нет, люди со звезд изменились, теперь они стали другими, очень опасными. Напрасно князь озлил их. Напрасно…
Глава 18
– Что с Сатом? – обратился Вирт к Слоуну, входя в его лабораторию. – Куда все подевались, никого не встретил! Что-то произошло?
Слоун оторвался от дисплея, смерил его изучающим взглядом прищуренных глаз, жестом указал на кресло рядом с собой:
– Кажется ты в норме? – он как-то торопливо выключил аппаратуру, что-то положил в камеру прибора и закрыл заслонку. Медленно, пытаясь скрыть смущение, налил в стакан прозрачный напиток, пододвинул оператору, но тот отягощенный своими мыслями не обратил на это внимания.
– Обошлось, Слоун! Вей появилась вовремя! Правда они успели опоить меня каким-то зельем, и я уснул, – Вирт принужденно улыбнулся, вспомнив свои приключения, и перевел разговор в нужное ему русло. – Как идет операция по Сату? Нашли его убежище?
Слоун посмотрел на Вирта в упор:
– После твоего похищения операцию пришлось отложить, сам знаешь, обстоятельства заставили нас решать иные задачи. И еще мы поняли, что нас в очередной раз провели, направили по ложному следу.
– Слоун! – Вирт от возмущения даже поднялся с места. – Слоун, – повторил он, но уже тише, – мы же упустим единственный шанс найти могущественного союзника, который к тому же еще хорошо знает доктора Вельзома! Неужели это не ясно!
Слоун отстранено смотрел на бывшего оператора, пожевал губами:
– К сожалению, следы Сата так и не были обнаружены, Вирт! Я же говорил – нас направили по ложному следу, который привел тебя в западню.
– Где же он, может быть? – Вирт посмотрел с надеждой на ученого.
– Никто не знает, Вирт. Не до него было, все искали тебя, да это и неважно теперь, – Слоун вяло махнул рукой, он явно чего-то не договаривал.
– Как неважно!? – опешил бывший оператор. – Почему!?
Ученый помолчал, смотря в сторону, и Вирт понял, что в его отсутствие что-то произошло, и притом весьма неприятное, и важное.
– Слоун, что случилось!? – тревога охватила Вирта. – Что ты от меня скрываешь!? Куда все исчезли!? Что произошло за эти дни, пока меня не было?!
Слоун нервно забарабанил пальцами по столу, принужденно улыбнулся, сглаживая неловкость:
– Совет принял решение прекратить вмешательство в жизнь аборигенов, предоставить им некоторое время развиваться самостоятельно, а мы за это время накопим силы, и в определенный, оптимальный момент снова выйдем на арену истории! Именно в оптимальный момент, – не раньше и не позже! Незаметно, конечно выйдем, не как сейчас, с шумом, и когда нас знают очень многие и знают о нас много! Наши действия тогда будут более последовательными, а их последствие более прогнозируемыми. И мы будем действовать очень неприметно.
– Решение принято единогласно? – спросил потерянным голосом Вирт. – Теперь я понимаю, почему меня так старательно избегают…
Слоун медлил с ответом, поднялся с кресла, прошелся по кабинету:
– Все сотрудники экспедиции проголосовали за это решение, Вирт. Все, кроме тебя! – подчеркнул он. – Да ты и сам понимаешь необходимость такого решения, согласись. Твое похищение, – он замешкался, на мгновение, подыскивая подходящее слово, – очень смутило нас, внесло растерянность, неуверенность в правильности выбранной линии поведения…