Линия на стекле
Шрифт:
– Не исключено, Вест, – Вирт поднялся с кресла, ему не терпелось проверить информацию. Но тут он уловил грустный взгляд агента, вспомнил тяжелый разговор со Слоуном. Вернулся в кресло: – Вероятно, это наша последняя операция, Вест! С тобой разговаривали?
– Да, господин!
– И что же? – Вирт отвел глаза от подчиненного, он чувствовал себя мерзко.
– Я не согласен, господин! Нельзя опускать руки при первых неудачах, нельзя предавать нас! В нас надо верить, Вирт! – он впервые назвал оператора по имени. – Теперь, когда вы приблизили некоторых из нас к себе…
– Ты не точен, Вест! Мы с вами на равных, мы одно целое, и не надо разделять нас!
– Мы это поняли и очень благодарны за доверие! Очень благодарны, ибо поняли, какими могут быть взаимоотношения между людьми! И теперь вы предлагаете остановить начавшийся процесс?
– Нет, конечно, Вест! Нет! Речь идет всего лишь о паузе, необходимой для накопления сил и анализе всего сделанного, Вест! – с жаром возразил Вирт, понимая в глубине души, что ничего же не сделано, ничего из задуманного не осуществилось. – Мы были и будем всегда с вами! Просто истощились наши материальные ресурсы, которые и так были слишком ограниченными! – обнадеживающе посмотрел на агента. – Это просто пауза, тактическая пауза, а в целом работа будет продолжаться! Мы изменим тактику, но продолжим работу, Вест! – он поймал взгляд товарища и понял, что тот все это уже слышал, и не верит. Вест ждал от него иных слов, которых он не нашел, и тогда произнес то, что сказал при прощании Слоуну: – Вест, чтобы не произошло, я остаюсь с вами! Мы продолжим работу, Вест!
– Правда, Вирт!? – с надеждой произнес абориген и тут же поправился: – Правда, господин!?
Бывший оператор искренне улыбнулся, на душе стало легко и свободно:
– Правда, Вест! Мы будем вместе, и продолжим работу, несколько иными методами, но продолжим. Доведи это до всех наших! – он выделили слово, «наших». – Работа продолжится! – повторил он, заметил, как Вест облегченно вздохнул. – А теперь о нашей операции по Сату, Вест, – Вирт замолчал, обдумывая фразу.
Подчиненный терпеливо ждал, потом предложил:
– Мы можем захватить агента Спилга, господин, и все узнать у него!
– Он может ничего не знать, и мы лишь насторожим и заставим торопиться Спилга, а за ним стоит Монс. Нет, этот вариант отпадает.
– Можем установить подслушивающую аппаратуру.
– На этом они один раз уже подловили нас! – отверг предложение Вирт. – Нам нужно точно знать, что Сат в этом доме, Вест, и если он там, то встретиться с ним на равных! Убедить его в нашей искренности, убедить, что мы можем помочь ему в возвращении магистра Норма…
– Норма!? – не удержался Вест. – Значит, ты веришь в легенду!?
Бывший оператор грустно улыбнулся:
– Приходится верить, слишком невероятные события, которые не должны были произойти, все же произошли, – он задумался, потом продолжил: – Если вернется Норм, и он станет нашим союзником, то…
– Вирт, я сам займусь наблюдением, и выясню, кого же так плотно опекают агенты рыцаря Спилга!
– Хорошо, Вест. И доведи до всех, – наша работа продолжается! – искренне заверил Вирт, если бы он знал, как заблуждается…
Глава 19
Спилг осторожно сбросил с себя грубое одеяло, медленно приподнялся и сел на жесткое ложе. Прислушался к внутренним ощущениям: едва ощутимая боль возникла в груди, но быстро перешла в приятный зуд на месте раны. Осторожно провел пальцами по повязке, слегка надавил: рана ответила терпимой болью. Да, пришельцы со звезд умелые лекари, и… странные люди. Настолько странные, что в этой схватке пострадал лишь он сам! Но и в этом винить их нельзя, уж очень напугал пришельцев камень князя в его руке. И они никого не пленили. Освободили своего человека, и исчезли, растворились в буквальном смысле слова в воздухе. Правда, прихватили амулет князя. Рыцарь тяжело вздохнул. Амулет… Он довольно хорошо разбирался в драгоценных камнях и сразу же распознал подделку, но князь назвал страз амулетом, а он знал, о чем говорил, в этом Спилг вскоре убедился. Амулет не подвел. Подвел он, рыцарь. Что теперь скажет князю? Спилг поднялся с лежака, ноги держали уверенно. Он прошелся по комнате, ощущения не менялись, он был почти здоров! Да, пришельцы умелые лекари! Прошли лишь сутки, как его поразили неведомым, но невероятно ужасным оружием, а он уже почти здоров. Странные люди. И все же надо уходить, вдруг передумают, и вернуться за ним. Хотя, вряд ли, – своего-то человека они освободили.
Мысль о провале задуманной операции испортила все настроение, вытесняла радость выздоровления. В самом конце люди со звезд все же переиграли его! Князь будет весьма недоволен. За многие годы службы Монсу, Спилг довольно хорошо узнал своего хозяина, чтобы питать на свой счет иллюзии. Нет, провала, так хорошо начавшейся операции князь не простит. Слишком важна она для него! От этих мыслей стало нехорошо. Рыцарь сел на лежак, задумался. Думал он долго, взвешивая всевозможные варианты. Клятву, которую он дал князю, Спилг не мог нарушить; он, наконец, принял решение, и это принесло ему некоторое облегчение. Рыцарь поднялся, подошел к столу, позвонил в колокольчик, вызывая дежурного воина. Тот возник незамедлительно. С искренним недоумением смотрел на рыцаря, не ожидая увидеть его в таком прекрасном состоянии, он то сам видел, как тот пострадал от колдовского оружия пришельцев.
Спилг заметил реакцию простодушного воина, довольно улыбнулся краешком губ, но приказал как всегда жестко:
– Поднимай отряд! Мы уходим! – кивнул на угол комнаты, где лежал отремонтированный панцирь, с заделанной маленькой дырочкой в нагрудной части. – Пришли моего оруженосца, мне надо облачиться!
– Слушаюсь, господин! Но, ты же…
Спилг, понял, что хотел сказать воин, проговорил мягче, чем обычно:
– Со мной все в порядке, поднимай отряд! И чтобы быстро! – он заторопился, какое-то тревожное предчувствие овладело им. – Не стой! Выполняй!
– Да, господин! – озадаченный воин исчез за дверью.
К Столице маленький отряд пробирался лесными тропами, и глухими проселочными дорогами. Спилг очень опасался быть преждевременно раскрытым людьми со звезд, но двигаться совсем уж мелкими группами было опасно: в окрестностях большого города промышляло немало лихих людей. В дне пути до города Спилг увел свой небольшой отряд вглубь леса, и вскоре вывел на небольшую полянку. На самом ее краю, под кроной огромного дуба приютилась неприметная, вросшая в землю избушка, у нее-то они и остановились. Не слезая с коня, Спилг постучал в крохотное оконце. За дверью долгое время было тихо. Потом она, скрежеща заржавевшими петлями, приоткрылась, показалась седая голова старика. Он увидел рыцаря, успокоено кивнул, узнав. Вышел на осевшее крыльцо, указал воинам, куда отвести коней, а сам скрылся в глубине избушки, загремел утварью.
Спилгу было плохо, он с трудом держался в седле. На длинном пути к Столице рану растрясло; она воспалилась и нестерпимо болела. Лицо рыцаря стало серым, то ли от дорожной пыли, то ли от боли, но, собрав последние силы, он приказал своим спешившимся воинам слабым голосом:
– В город въезжаем мелкими группами. Оружие и доспехи спрятать здесь, – указал на избушку. – Встретимся в харчевне, что у Королевского парка. Все знают, где это? – воины кивнули, и он продолжил: – Предельная осторожность и внимательность! Действуем самостоятельно, в контакт ни с кем не входить! На глаза людям, знающим вас не попадаться! Ясно!? – облизал сухие губы, отер мокрый лоб, у него начинался жар.