Линия жизни (сборник)
Шрифт:
Он молча принял вещи и отчаянно поглядел на меня.
– Спасибо тебе, – сказал я, – а теперь уходи!
Незнакомец положил руку мне на плечо, и через секунду исчез.
А я, закрыв глаза, стал с улыбкой прислушиваться к приближающимся голосам…
Коготь
(самый первый рассказ)
Я лежал на ровной поляне прямо возле периметра. Такую глупость мог допустить разве, что идиот или же сталкер, которому надоело жить. Я не был не тем и не другим просто после похода к периметру я жутко устал и лег отдохнуть. Теплый ветер подул мне в лицо, и мне стало совершенно спокойно. Перед походом в Зону я тщательно готовился и выискивал информацию, но, как и ожидалось, она строго засекречена. Пару месяцев назад я случайно наткнулся на игровой сайт о Зоне. Из него я понял, что опытные дядьки из Зоны выбрались и создали вот такой вот сайт, предварительно замаскировав его под игровой портал. Он был для меня, что-то типа учебника. Кто знает, может он окажется полезным… Ветер дул, унося тени сомнения. Я расслабился. Просто лежал и думал, что же делать дальше, хоть это было очевидно. Я сталкер-новичок по кличке Коготь. Прозвище я, конечно, выбрал сам, придумав не плохую легенду. Вечерело. Надо было двигаться дальше.
Я поднялся, сделал пару разминочных упражнений, подогнал ремень на поясе, подтянул полупустой рюкзак на спине и повернулся лицом к темной мрачной Зоне. Было ощущение, как будто я очутился на другой планете умершей много лет назад по неизвестным причинам.
Вдалеке, ближе к центру Зоны, сверкали ожесточенные молнии, и я невольно заинтересовался этим зрелищем. Есть что-то завораживающие в этом и страшное одновременно. Я поднял с травы автомат, передернул затворную раму и двинулся в путь под «фейерверк»…
Судя по карте из леса, я выйду через три часа, после чего появится первый блокпост военных, но еще есть довольно безопасный обходной маневр. Карту кстати скачал на замаскированном сайте у пользователя с ником Стул, это бывший сталкер мы с ним неплохо сдружились и он оставил координаты своего тайника. Схрон находился на каком-то Агропроме, поэтому первым делом придется посетить его.
Подойдя к периметру, я достал кусачки и быстро прошелся по одному из множества столбов, после чего стал вслушиваться в окружающую тишину. Все было спокойно, только ветер с легким шумом шевелил ветки пока еще не мутировшего леса. Картина была та еще. На фоне мрачного леса и сверкающих молний в небе клубились темные облака, и от этого мне стало страшно. Хотелось уйти отсюда подальше, но и пойти вперед, узнать, что же там дальше, за лесом. И я пошел, пошел вперед под яркие вспышки молний, но громкий раскат грома заставил меня втянуть голову в плечи. Я испугался. Мысленно выругав самого себя за малодушность, я через силу двинулся дальше. Внезапно появилась ослепительная молния, и на мгновенье стало видно все вокруг… Прямо передо мной в метрах пятидесяти стоял человек. Он был одет в черный плащ, оружия я у него пока не наблюдал, хотя может оно спрятано под плащом? В общем, отбросив эту тему, я принялся изучать «пришельца». Человек был довольно странный. Особенно поражала его огромная улыбка. Она настолько широкая, что его глаза были почти закрыты. От этой улыбки хотелось буквально разразиться диким хохотом, а не сделал я этого только потому, что сильно испугался. У периметра стало совсем темно, я понял, светло было только из-за луны, теперь которая скрылась за теми черными тучами. Я прислушался, незнакомец не проявлял признаков активности или агрессии… Я сделал пару шагов вперед.
– Эй! – тихо позвал я, – ты кто такой?
Ответа не последовало. Я вскинул автомат, чтобы выстрелить в противном случае. Впереди темно, да так что я даже не видел своего собственного автомата. Пришелец молчал. Я стал, надеется на то, что он ушел, уж больно странный был человек, а может это не и человек вовсе? Такие случаи были описаны на засекреченном сайте и в Зоне это далеко не редкость. Я читал статью, в которой говорилось о некоем сталкере по кличке Густав, который сошёл с ума, причем конкретно и на долго. Бедняге мерещились его погибшие друзья… Такие случаи далеко не единичные.
Весь этот поток мыслей пролетел за пару секунд, после чего снова последовала ослепительная вспышка молнии в темном небе. Я вздохнул с облегчением, когда узнал что «пришелец» бесследно исчез, просто испарился…
«Зомби… – промелькнуло у меня в голове и мне стало не по себе, – тьфу! Гадость какая! Чего только здесь не увидишь.
Как изрек один умный сталкер, Зона это воплощение твоих страхов, если так, то для меня тут будут такие что и подумать страшно. Я выкинул все эти мысли из головы и сконцентрировался на походе в Зону. Шлось легко. За короткий промежуток времени мне удалось пройти полтора километра, в Зоне время очень дорого и то, что мне удалось его сэкономить – большая удача. Лес густой и темный, вокруг ничего не видно, так что я в принципе шел наугад, изредка ориентируясь по карте. Периметр далеко позади. Раньше в Зону попасть было не просто. Судя по информации с сайта, периметр патрулировался спецназом и военными вертолетами.
Вскоре впереди показались очертания блокпоста и голоса военных сталкеров. Кто-то упорно ругал рядового за какую-то оплошность. Я стоял за деревом и был удостоен наблюдать эту сцену. Блокпост вояк был просто разгромлен серией взрывов произведенной неведомыми партизанами. Были отчетливо видны следы воронок от взорвавшихся снарядов, справа горел сумасшедшим пламенем военный джип и трупы, горы человеческих трупов беспорядочно лежащих по всему периметру. Долго задерживаться я не стал, а по дуге обогнул умирающий блокпост и собирался убраться от этого места как можно дальше, и желательно побыстрее. Меня мучал вопрос: кто или что могло так изувечить блокпост? Кто способен на такое??? Ища ответ на эти каверзные вопросы, я чуть на всех порах не влетел в аномалию. «Черная воронка» хорошо видна в темноте, ее светлые края светились так ярко, что в аномалию мог влететь разве что слепой. Подле воронки лежал артефакт, темный как сама аномалия только без светлых краев, он напоминал сферу. Если аномалия породила артефакт, значит, в ней кто то умер. Нет, скорее всего, погиб жестокой смертью. В Зоне нельзя умереть быстро и безболезненно. Она заставляет тебя помучиться перед смертью…
Надев перчатки, я аккуратно поднял «чудо Зоны» и стал тщательно изучать: странно, но на сайте о такой штучке ничего не упоминалось, а «черная воронка» редчайшее дело! Я осторожно упаковал артефакт в рюкзак, затянул потуже горловину и двинулся дальше….
Судя по карте, через сотню метров заканчивается лес, и начинаются болота, но перед ними имеется небольшая полянка, я решил там остановиться…
Привал сделал уже на месте. Было около двух часов ночи. Костерок ласково хрумкал и чавкал, подогревая алюминиевую чашку найденную мной недалеко отсюда. Я заварил чаю, достал бутерброды и принялся ужинать, изучая карту местности. После болот начинался новый лес. На карте он помечен как «забытый», после него начинается «свалка» и зразу же за ней «Агропром». Я убрал карту и принялся за еду. Запах от бутербродов с колбасой был что надо, у любого бы слюнки потекли. Неожиданно для самого себя я начал прокручивать все то, что произошло со мной за этот вечер. Во-первых, улыбающиеся существо, о котором в сталкерском портале вообще ничего не упоминалось, во-вторых кто-то или что-то напало на военных и разбомбило в пух и прах их блокпост…
– Странно все это, – сказал я сам себе и откусил смачный кусок колбаски и снова углубился в размышления.
От мыслей меня отвлек шум в кустах, которые находились позади меня. Я непроизвольно положил руку на автомат, который лежал на земле справа от меня и медленно повернулся на звук. Из кустов торчала мордочка молодого щенка, он нюхал воздух и едва слышно поскуливал. Это слепой пес. На том сайте посвящён большой раздел под названием «Животный мир Зоны». Там описаны все свирепые хищники типа контролера или кровососа. О слепых псах сказано довольно много в частности об их способностях. Если слепые псы получают достойный отпор, то они бросают все и отступают, они совершенно слепы и полагаются только на свой безупречный нюх….
Скорее всего, щенка привлек очаровательный запах колбаски. Отломив небольшой кусок, я бросил его щенку. Тот проворно схватил его и пропал из виду, оставив меня в покое…
Нужно было двигаться дальше. Я рассчитывал добраться до Свалки к утру, но понял, что это не возможно по времени. Так или иначе, но идти то надо. Собрав провиант и проверив магазин автомата, наверное, в третий раз, я затушил костер и, неспешна, побрел вперед. Темно, но к счастью я отлично вижу в темноте, поэтому не стал доставать фонарь. В скором времени поляна закончилась и началась хлюпающая и чавкающая почва – болото. Все было спокойно. Видимо все живые существа сейчас спали, а вот такие «индивидуумы» как я, бродили сейчас по Зоне в поисках приключений на пятую точку.
Луна вышла из-за туч, разгоняя тьму, и я шел вперед почти с комфортом. Внезапно впереди показались отблески света, сухой треск костра на мрачном пейзаже. Я опасливо остановился, но когда до моих ушей донеслась оживленная беседа, то я без тени сомнения и страха отправился на свет…
– Привет, мужики, – поприветствовал я людей, выныривая из темноты для всеобщего удивления…
Удивление я проявил в полном масштабе, как для себя, так и для трех мародеров сидящих у костра и отмечающих, как я понял, победу над небольшой сталкерской группой. Один мародер так и застыл с куском колбасы в руке, поднесенной ко рту. Мы не шевелились. В другой ситуации я бы здорово посмеялся над этим инцидентом, но сейчас…