Линия жизни
Шрифт:
– Джоэл был… он был старше. И когда мы познакомились, меня сразу поразила его уверенность в себе. Я подумала, что уж он-то точно знает, что ему нужно в жизни. К тому времени я успела кое-как зализать раны после Пола и была готова к новым приключениям. Даже матушка перестала пилить меня насчет Пола – мол, я должна позвонить ему и извиниться.
– Что? – изумился Гаррет.
– Да-да. Послушать ее, так это я виновата в том, что он уехал. Я позволила ему уехать. По ее мнению, я была к нему невнимательна, не умела его как следует ублажить, и потому он меня бросил… Так или иначе, она была страшно довольна, что у меня снова серьезные отношения с мужчиной. А мне по-прежнему
– Поторопились? И это он заявил тебе после двух лет?
– Да. И что я опасна. Представляешь? Опасна, как стремнина. И что я завлекла его и едва не погубила. И что во всем моя вина.
Гаррет слушал, внутренне закипая от злости. Нет, все неправильно! Она неверно понимает, что произошло. Она пытается объяснить, что в случившемся поровну ее вины и вины ее бывших мужчин, но он нутром чувствует, что во всем виноваты эти бесхребетные мерзавцы, которые переложили на нее ответственность за свои слова и поступки. Ему остается только скрипеть зубами от бешенства. Эх, попадись они ему!
Он привлек Николь к себе на грудь и зашептал ей в ухо:
– Ты ни в чем не виновата, у тебя нормальные желания. Просто раньше тебе попадались не те мужчины. Но поверь, больше такого не случится. Ты теперь повзрослела и не повторишь прежних ошибок. Ты встретишь достойного тебя мужчину, который не боится взять на себя ответственность, и все будет хорошо.
И может быть, Николь пригласит его на свадьбу. Потому что он не представляет себя без их общения, без смеха и шуток, когда у них все закончится. Нет, это было бы ужасно. А еще он не представляет, что ему нельзя обнять ее или лечь с ней в постель. Во всяком случае, пока. Однажды другой парень получит от нее все. Но сейчас, хотя и ненадолго, Николь принадлежит ему. И он сделает так, чтобы каждая их совместная минута была незабываемой. Прямо здесь и сейчас. Он отвлечет ее от неприятных воспоминаний, он заставит ее думать о будущем – об их будущем, пусть оно продлится недолго. Всего несколько недель.
Гаррет наклонился, снова дразня жарким дыханием ее нежное ушко. Ладони Николь замерли у него на груди. Ах, какая она чувствительная!
– У меня есть отличная идея, – шепнул Гаррет.
Глава 12
– Ну и пусть это в твоем списке! А дальше что? – смеялась Николь, убегая на шаг вперед. – Ты можешь объяснить? – Она обернулась.
– Могу! – сказал Гаррет, довольный тем, что ему удалось направить ее мысли прочь от неприятных типов из прошлого.
– Давай объясни!
Вместо ответа, он нагнал ее и с рычанием обнял за талию.
– Гаррет, – стонала от смеха Николь, – прекрати!
– Николь, – рычал он ей в ухо, чувствуя, как ее тело тает у него в руках. – Круш, долина Напа! Мы поедем туда на уик-энд, скоро поедем!
Отличное место: природа, виноградники, где можно упиться вином и друг другом.
– Поверь мне, Николь: мы отлично проведем время.
– Я верю. Но проблема в том, что…
– В чем? Один-единственный уик-энд на природе для двоих взрослых, которые любят повеселиться. – Он нежно укусил ее за мочку уха. – Соглашайся!
– Я подумаю, хорошо? – шепнула Николь. Они уже добрались до стоянки, и почти сразу подъехало такси.
– Хорошо!
Что ж, он подождет. Но рано или поздно обязательно уломает ее, у них есть еще время.
Николь
Пару недель назад разговор у них зашел о вине. Гаррет рассказывал, как несколько лет назад он случайно заинтересовался этой темой и узнал много интересного. Например, что у каждого винодела имеются свои секреты и рецепты, благодаря которым существует такое множество ароматов.
И теперь он хотел показать ей винную страну в долине Напы. Чистая романтика: они снимут номер в гостинице, арендуют велосипеды и отправятся исследовать округу. Можно допоздна валяться в постели, заниматься любовью… Это больше чем несколько часов после ужина с друзьями, а затем подъем на рассвете и поцелуй перед уходом. Это новый уровень интимности. Словом, многообещающее романтическое путешествие. Что до страхов Николь, то они ему понятны. Но он уверен, что опасаться им нечего, ибо он контролирует ситуацию, и она может на него положиться.
Николь зевнула, закрыла глаза и снова попыталась уснуть, но сон упорно избегал ее. Мысли так и роились в голове. Она вспоминала его голос, смех, шутки… Нельзя сказать, что она не доверяет Гаррету – доверяет вполне. Проблема заключается в ней самой.
Гаррет прикрыл ладонью глаза и глубоко вздохнул. Они не каждую ночь проводили вместе – он оставался у нее два-три раза в неделю. Ну ладно, иногда пять. Так вышло, что на этот счет между ними установилось негласное соглашение. Так, вчера вечером он привез ее домой и уехал, даже не пытаясь войти, – заметил панику в ее глазах после его предложения о Напе и понял, что ей требуется время для раздумий. Она должна свыкнуться с идеей совместных уик-эндов, чтобы не беспокоиться насчет своего будущего. Ей нужно поверить в себя, дабы ничто не мешало ей наслаждаться их отношениями. Николь справится со своими страхами, но для этого нужно время.
Но только заснуть ему никак не удается.
Время было без четверти пять, когда Гаррет с недовольным ворчанием вылез из постели, отбросив наконец попытки уснуть. Как он, интересно, выдержит сегодняшний день на работе, если до шести часов вечера у него беспрерывные совещания? При таком раскладе будет нелегко продержаться. И дело не только в бессонной ночи – к этому ему не привыкать, ведь в последние годы часто приходилось работать сутками. Но эти боль и голод, наполняющие каждую клеточку его тела…Надо срочно действовать.
Двадцать пять минут спустя Гаррет уже стоял под дверью Николь, в одной руке держа поднос с эспрессо, а в другой – пакет круассанов. Он тихо стукнул ногой в дверь: не хочется ее будить. Если она спит и не слышит, он уйдет, сам выпьет эспрессо и съест круассаны. Но лучше бы она открыла, иначе ему предстоит промучиться целый день.
Николь села на кровати и прислушалась: в дверь только что постучали. Проверила сообщения на телефоне – ничего нет. Тогда она встала, надела халат и пошла в холл.