Линкор «Дасоку»
Шрифт:
Последним ударом по уже и без того основательно расшатанной психике сайтенских командиров стало то, что, пройдя под шквальным огнем вражеской армады и не получив при этом ни единой царапины, «Дасоку» вдруг исчез. Растворился в космической пустоте. Как будто и не имперский линкор это вовсе был, а легендарный «Вечный жид», странствующий по Галактике, от одной планеты к другой, нигде не находящий себе пристанища и повсюду, где он вдруг выплывает из мрака, сеющий смерть и ужас. Ужас и смерть.
– Але ж кумедно! Тут так кумедно!
– Можно сделать для меня копию записи? – спросил Бутов у завороженно таращащегося на обзорный скрин вахтенного пилота.
Пилот посмотрел на русского, захлопнул рот и молча кивнул. Он, хотя и знал, что должно было произойти, оказался ошеломленным случившимся.
Бутов улыбнулся по-доброму и ободряюще похлопал вахтенного по плечу.
– Ничего, сынок, у нас впереди еще и не такое.
Пилот годился Бутову в младшие братья, но никак не в сыновья. Тем не менее он отнесся к словам криогенщика с пониманием. Быстро сделав копию записи боя, пилот торжественно вручил мемори-чип Бутову.
Криогенщик сунул мемори-чип в нагрудный карман и глянул по сторонам. У всех, кто находились на мостике, выражение лица было таким же, как и у вахтенного пилота.
– В чем дело, господа офицеры? – удивленно поднял бровь Бутов.
Отстегнув страховочные ремни, из своего кресла поднялся бортинженер правого края Окато Нори. Придержав рукой меч, с которым он в последнее время не расставался, японец церемонно поклонился русскому.
– Бутов-сан, я приношу вам свои глубочайшие извинения.
Нори поклонился еще раз.
Бутов согнул спину в ответ.
– За что?
– За все те замечания, что я делал в ваш адрес.
Поклон.
– Какие еще замечания?
Поклон.
– Я считал, что ваше пребывание на «Дасоку»… дурно сказывается на боеготовности экипажа. Теперь я вижу, что был не прав.
Поклон.
– Ну возможно, вы были не так уж и не правы, Нори-сан.
Поклон.
– Я еще раз прошу у вас прощения, Бутов-сан.
Поклон.
– Да сколько угодно, Нори-сан. Я на вас не в обиде.
Поклон.
– Нет проблем, Нори-сан.
Поклон.
– Благодарю вас, Бутов-сан.
Поклон.
Поклон.
Поклон.
– Достаточно, – решил все же вмешаться Сакамото. – Нас ждет Император.
Напоминание об Императоре подействовало на всех отрезвляюще. Нори схватился за расческу, чтобы пригладить растрепавшиеся волосы, Ёситика – за меч, который собирался прицепить к поясу, Иночи кинул в рот мятную пастилку.
– Готовы?
Сакамото окинул придирчивым взглядом офицеров, посмотрел на Бутова и в целом остался доволен.
Перед тем как покинуть мостик, капитан отдал последнее распоряжение вахтенному пилоту:
– Входим в гиперспейс. Курс на монастырь Кубоканэ.
– Зачем нам монастырь? – спросил у капитана Бутов, когда они все разместились в мотокаре. – Мы же собирались доставить Императора на Старую Одессу.
– Я полагаю, Император захочет сначала узнать мнение учителя Нитирэна, – ответил Сакамото.
– О чем?
– О ситуации в целом.
Бутов непонимающе пожал плечами.
Ворота грузовой секции второй палубы охраняли четверо вооруженных солдат под командованием итто кайи.
– Господин капитан! За время моего дежурства никаких происшествий не было.
– Вольно, итто кайи.
Сакамото набрал код замка.
– Так что ж, выходит, Император до сих пор сидит в грузовом отсеке? – шепотом спросил у Ёситики Бутов.
– Конечно, – так же тихо ответил мастер-оружейник.
– А почему его нельзя было проводить в более подходящее помещение?
– Это может сделать только капитан.
– Почему?
Ёситика посмотрел на русского так, будто подозревал, что тот его дурачит. Но у Бутова и в мыслях такого не было, поэтому и взгляд у него был чистый и невинный.
– Когда Император ступает на борт имперского корабля, первым его должен встретить капитан.
– Почему? – снова спросил Бутов.
– Такова традиция.
– А если капитан не может?
– Что значит «не может»? – не понял Ёситика.
– Допустим, он заболел.
– Болезнь – не причина для того, чтобы забыть о своих обязанностях.
– Ну а если он не может на ноги подняться?
– Ему помогут.
– А если он при смерти?
– Не имеет значения.
– Ну а что, если он уже умер?
– Значит, на корабле уже другой капитан.
– А если капитан умер за секунду до того, как Император ступил на корабль?
Ёситика тяжело вздохнул и с тоской посмотрел на русского.
– Что ты от меня хочешь, Коля?
– Типично русский ответ, – усмехнулся Бутов.
– С кем поведешься, – обреченно развел руками мастер-оружейник.
– И все же, – вернулся к интересующей его теме Бутов. – Что, если по какой-либо причине капитан не сможет лично встретить Императора?
– Я уже сказал, такого не может быть.
– Давай рассмотрим вопрос теоретически.
– Теоретически, – Ёситика задумчиво закатил глаза. – Возможно, в таком случае, Император не взойдет на корабль… Да, – уже уверенно кивнул он. – Думаю, именно так.
– Но Император уже на корабле.
– Формально нет. Он все еще находится в контейнере, а следовательно, пока не ступил на палубу «Дасоку».
– Ты хочешь сказать, что Император даже из контейнера еще не выбрался? – удивленно указал на складские ворота Бутов.
И, будто в ответ на его вопрос, створки ворот поползли в стороны, открывая широкий обзор в глубь склада.