Лис Улисс и край света
Шрифт:
Расчет режиссера оказался верным: «знаменитое» имя на афишах привлекло зрителей. Да так, что в театре, впервые за многие годы, был аншлаг! Режиссер кидал взгляды из-за кулис в зрительный зал и довольно хихикал, потирая лапы.
А потом начался спектакль «Потасовка миров», рассказывающий о судьбе крысенка, приехавшего в процветающую Вершину из далекой отсталой Крысопотамии. Он искал лучшей жизни, но нашел враждебность и воинствующие стереотипы. Особенно невзлюбили приезжего злые Башеньки, которые делали все возможное, чтобы превратить жизнь героя в ад: кормили здоровой и невкусной пищей, заставляли играть на фортепиано гаммы, принуждали
Евгений заставил себя выбраться на сцену, и, хотя он еще не произнес ни слова, зал взорвался аплодисментами и криками «Браво». Публика чествовала Евгения не за игру, а за то, что его имя написано на афише такими большими буквами. А вершинцы нутром чуяли, как следует приветствовать зверей, чьи имена пишутся такими большими буквами.
Ободренный теплым приемом, Евгений почувствовал себя уверенней. Он обнялся с гепардом, игравшим крысенка, затем вышел на авансцену и начал свой небольшой, но важный спич, обращаясь к публике, как если бы это она вдруг стала главным героем спектакля:
— Сынок, ты многого добился в жизни! Ты доказал, что мы такие же, как они! Ты победил злых… — он запнулся. — Ты победил… — Зрители стали недоуменно перешептываться. Неужели знаменитый артист из Большого Трагического Театра забыл текст? За кулисами занервничал режиссер. — Сынок, ты победил злых… — Со всей очевидностью Евгений осознал, что не в состоянии произнести реплику. Потому что если он ее произнесет, то перестанет себя уважать.
Подчиняясь внезапному душевному порыву, не очень понимая, что делает, пингвин отцепил крысиный хвост, бросил его на сцену и сказал в зал:
— Это все неправда.
Повисла тишина. В этот миг все в театре ощутили, что происходит нечто из ряда вон выходящее.
— Башеньки замечательные звери. Добрые и смелые. Но им не повезло. Крысы выбрали именно их, чтобы испытать ваш город на прочность. А что сделали вы? Предали их. А вместе с ними — и самих себя, только не хотите этого видеть. Вам нравится фантазировать, будто вы такие благородные и справедливые, раз вступились за слабых и обиженных крыс. И вам хочется думать, что, сдав Башенек, вы уберегли себя. Но это не так. Крысам нужны вовсе не Башеньки, им нужен весь город. И вот теперь, когда Башеньки ушли из Вершины, крысы знают наверняка, что вы слабы, трусливы и неспособны к сопротивлению, и что вас можно брать голыми лапами. Они ни капли вас не уважают. Они уважали только Башенек. А знаете почему? Потому что Башеньки их не испугались. Опомнитесь, вершинцы! Откройте глаза! В ваш город уже явились Деревянные Звери, разве вы до сих пор не поняли, что это сама судьба предъявляет вам ультиматум?!
— Что он говорит? — возмутился кто-то из зрителей. — Как он смеет? Он нас обманывает!
— Он не обманывает! — раздался звонкий голос, и по проходу к сцене помчалась юная лисица. Следом за ней, пытаясь ее урезонить, несся кот:
— Куда ты! Стой, не сходи с ума!
Но лисица его не слушала. Она подбежала к сцене и повернулась
— Я понимаю, как вам неприятно это слышать, но поверьте, наш друг не хочет вас обидеть!
— О, нет… — простонал кот, сползая на пол рядом с Бертой и закрывая глаза лапами.
— Он все верно говорит! — продолжала лисичка. — Ну прислушайтесь, ну пожалуйста!
Актеры предусмотрительно сбежали со сцены, за кулисами рвал на себе парик взбешенный режиссер, а шокированные зрители переводили взгляд с лисички на кота, с кота на пингвина, с пингвина на лисичку… И наконец кто-то толковый понял, на что похожа эта компания.
— Это же они! — вскакивая с места, воскликнул сообразительный вершинец. — Это они, те самые чужаки — птица, кошачий и псовая, из-за которых в наш город пришли Искусственные Звери!
И сразу же зал охватила паника:
— Держите их! Хватайте! Вызовите полицию! Контрразведку!
В мгновение ока Константин запрыгнул на сцену и втащил на нее Берту:
— Тикаем!
Он толкнул Евгения:
— А ты чего ждешь, звезда! Сматывайся! — И кот первым бросился прочь со сцены, за кулисы. За ним — Берта, Евгений и разъяренные зрители.
К счастью, актеры, режиссер и работники театра были настолько напуганы происходящим, что вместо того, чтобы схватить беглецов, позорно разбежались, открывая Несчастным проход к гримеркам. Недолго думая, Константин влетел в гримерку Евгения и выпрыгнул в окно. Почти сразу за ним — Берта. Друзья полетели прочь, но внезапно лисичка остановилась:
— Погоди! А Евгений?
Действительно, бегущего вслед за ними пингвина видно не было. Берта охнула:
— Он же бегает медленнее нас! Его поймали!
Константин схватил ее за лапу и затащил в ближайшие кусты, на которые не падал свет уличных фонарей. Друзья затаились. Они увидели, как несколько преследователей промчались в ту сторону, в которую только что бежали они сами. А затем к парадному входу театра подъехал полицейский фургон, двое патрульных заскочили в здание и почти сразу же вывели на улицу Евгения. Пингвина закинули в фургон, и машина, под одобрительные крики высыпавших из театра зрителей, унеслась в сторону полицейского управления.
Глава двадцать пятая
Вершина и вулкан
Лейтенант пребывал в состоянии, которое можно было назвать одновременно и торжественным, и растерянным. Зависело от того, с какой стороны посмотреть. С одной стороны (торжественной), перед ним с кислым видом сидел опаснейший преступник — пингвин Евгений. С другой стороны (растерянной), допрашивать арестованного лейтенанту придется одному, поскольку капитан ушел домой с твердым намерением поспать. Это обстоятельство сильно осложняло задачу, так как лейтенант привык вести допрос в стиле «добрый следователь и злой следователь», а для этого необходим партнер. Но партнера нет, и вряд ли капитан примчится в участок на ночь глядя, чтобы облегчить жизнь подчиненному. Так что придется управляться самому.
К счастью, когда-то лейтенант проходил курсы как злого следователя, так и доброго. Поэтому решил, что сумеет сработать за обоих. Капитан однажды рассказывал, что сержант ему говорил, со слов некоего генерала, будто один министр юстиции видел подобное в мультике. Но жизнь это вам не мультик. Снимать мультфильмы, как известно, гораздо сложнее, чем жить.
На столе в кабинете для допросов стояло пять настольных ламп, лейтенант зажег их все и направил на Евгения. Пингвин прикрыл глаза крылом.