Лиса и Каменный Зверь
Шрифт:
Вот хорат твою! Из за гремящих железом мыслей не услышал ни звука копыт, ни скрипа опускающегося моста.
– Что орешь?
– рявкнул Лейнар, завязав пояс штанов - Охерел совсем? Что у нас, пожар?
Но подбежавший поверенный, прижав руку к груди и кое как справясь с собой, выдохнул одним словом в мерзлый воздух, звуки, как мелкие камни просыпал:
– Война, сэтр. Война...
Черный узкий конверт выпал на мокрый снег из сухих длинных пальцев.
Сэтру Лейнару стало страшно. Может, он и был трусом? Ведь разве так можно бояться? Не за себя, тем более...
Глава 35
Глава 35
...Лиина поправила платок и, взяв ветку, осторожно стряхнула с нее снег. Потом, быстро - быстро клюя пальцами, собрала сухие, померзшие ягодки в короб, висевший на шее. Несколько ягодок она, зачем то оглянувшись по сторонам, кинула в рот. Поморщилась, ощутив кисло - сладкий винный вкус. Оглядела куст.
Ягод было мало, зима догорает, заканчивается, какие и были - склеваны птицами или просто осыпались. Но что - то есть... Да прилично есть, вон - дно короба почти скрыто, а значит, будет немного настоя от простуды и время от времени забивающего Яську резкого, сухого кашля.
Девочка заболела сразу же, как уехал Лейнар. Он уехал быстро, внезапно, исчез вихрем, взрезав нудной болью сердце и наступающее морозное утро...
– Это ненадолго, Лиса.
– пообещал он жене - Береги себя. И не реви. Ничего со мной не сделается, я тебе обещаю. Прекратить слезы, Лиина Лейнар.
Потом рывком прижал к себе и, поцеловав, резко оттолкнул. Как отшвырнул. Потискал повисшую на нем Яську, пообещав привезти ей новую куклу и, попрощавшись со всеми остальными, исчез. И опять не объяснил ничего! Как всегда... Вот так всегда он!!! Ну сейчас ладно - было некогда, а в те разы? Что, у сэтра Лейнара времени в обрез?
Глаза девушки наполнились слезами - прошло четыре месяца, да почти полгода, а вестей никаких. Ничего неизвестно. Всё, что она знает - от прислуги, да слухи с базарной площади.
В Хентлине сто лет не была: опасно на дорогах, гьюры - мародеры сбиваются в банды и грабят проезжающих. Кучер с кухарками поехали украшения на муку менять, так ни украшений, ни муки... Слава Богам, сами домой вернулись! Побитые, но живые. Кучер парень худой, слабый, бабы отбивались в основном. Да и будь Чед даже трижды силачом - что он, против банды то? Ограбили и ограбили. Лошадь отняли с экипажем. Сэтр вернется - изорется ведь...
ЕСЛИ ВЕРНЕТСЯ, конечно.
Лиина всхлипнула, утерла нос и потянула на себя следующую ветку. Ягод здесь оказалось больше, чем на первой.
"Сами дураки." - посетовала девушка мыслями - "С осени надо было брать побольше сердечника! Не заготовили... Идиотки!"
В следующий раз она это учтет. Нет, Ли не была против прогулки в лес - недалеко, отсюда виден замок, дорогу хорошую прокопали кучер с плотником, да и тепло сегодня, на весну дело идет. Яр только что за тучку спрятался, а так все в лицо светил,
Прогулка им всем на пользу: и Назине, и Лиине, и Одре. Парни же, кучер и плотник, с которыми вместе пошли, хвороста для розжига наберут, ягоды тоже... Хоть остатки снять! Сердечник, отвар из него - первое дело при простуде.
– Одра!
– позвала она, раздавив во рту еще ягоду - Назина!
Подбежала Одра, она улыбалась, просто радуясь ягодам, миру и теплому дню.
– Звали, сэтра?
– девушка подтянула рукавицы, они были большие, грубой вязки - серые, кухаркины - Назина там еще один куст нашла... Сплошь в ягоде! У птиц отбили!
Вот же времена... ягоды у птиц, скоро еду у зверей придется отбивать.
Подумав про зверей, Ли вдруг вспомнила о Каменном Звере. Как он там? Уж скорее бы весна, по оттаившему, согретому морю лучше идти на лодке. Нет, девушка помнила и про договор, и про то, что нечего делать ей возле Утеса Скорби и про то, что она беременна и поберечься бы ей! Но увидеть его хотелось. Почему то хотелось... Почему то скучала она по нему. С той самой ночи, как увидела, и стала скучать. Днем еще не так, а вот к вечеру... Особенно, если Лейнар уходил на свои ночные осмотры.
Набрав ягод и дождавшись парней, нагруженных сухими ветками, все вместе двинулись по расчищенной дороге в сторону замка. Шли, негромко переговариваясь. Вокруг было тихо, светло, уютно! Будто и не было никакого бунта, никакой войны, и заболевшей девочки тоже не было. То есть, Яська то была, но здоровая, веселая, бегающая по холлу замка, смеющаяся и разбрасывающая игрушки где ни попадя... Будто и не было ничего. Вот сейчас вернутся, согреются чаем с вареньем и пряниками (пусть из черной муки, но свежими, вкусными, духмяными, еще горячими от печки), а потом будут играть и читать книжки.
Потом Лиина засядет за шитье, а потом...
...Уилбер подойдет к ней, обнимет за плечи и...
Лин зажмурилась. вот только не думать о нем сейчас! Не сейчас, она подумает позже, ночью. Тогда, когда все уснут и можно будет дать волю слезам. Ли немного поплачет, потом все таки затихнет, положа руку на живот и заснет, чувствуя легкие, слабые толчки с той стороны.
Ребенок стал толкаться недавно. Девушка ожидала, что он раньше заявит о себе, но малыш, видимо, сам знал, когда намекнуть о том, что он цел, жив и все с ним в порядке.
Внезапно Ли встала, как вкопанная. Какой то звук резанул ей слух.
– Тш!
– шикнула она на болтающих попутчиков - Слышите?
– Что, сэтра?
– отозвался Чед - Что такое?
Ли резко развернулась и посмотрела куда то вправо.
– Кто то плачет!
– выдохнула она и выбросила вперед руку - ТАМ!
Парни, спрыгнув с дорожки прямо в снег, ломая наст, побежали по направлению руки хозяйки. Негромкий вроде бы звук плача, слабый и беззащитный, превратился в крик в этой снежной тишине. И он приближался, приближался, приближался!