Лиса на выданье
Шрифт:
– Ешь.
Женщина поставила передо мной доску с ломтем пирога с мясом и луком. И спустя несколько секунд рядом опустила глубокая глиняная тарелка с парящей похлебкой. Ложка оказалась металлической, чему я удивилась.
– Я ж не деревенщина какая, - с важным видом пояснила Фанита. – У меня постоялый двор для приличного люда.
– Оу, - только и смогла протянуть я.
Однако, все мое внимание привлекла еда.
– Ты не торопись, - посоветовала хозяйка дома. – Все дни я поила тебя бульоном и отварами. Потому жуй подольше.
– Угу.
Женщина следила за мной со снисходительной улыбкой. Мне казалось, что она едва сдерживается, чтобы не протянуть мне салфетку или не поправить волосы, соскользнувшие на лоб. Но каждый раз одергивала себя и слегка хмурила рыжие брови.
– В нашем мире иногда появляются пришлые, - неспешно принялась рассказывать хозяйка. – Они приходят через воду. Порой их находят у озер, порой они являются во время дождя.
Я кивнула, дав понять, что слушаю.
– Каждый знает, что пришлых надо передавать стражникам. И они уже отвечают за таких гостей.
– И почему?
– Нас уверяют, что пришлые приносят больше несчастья.
Я даже жевать перестала. С трудом проглотила кусок и с тоской уставилась на оставшийся ломоть пирога. Аппетит несколько поубавился. Не очень-то мне хотелось становиться символом неудач.
– Да только знающие говорят, что на самом деле, вы напротив - приносите счастье.
– Точно?
– Неспроста же таких как ты обязательно отдают князьям в услужение.
Мне еще меньше понравилось слово «услужение». И я решила прояснить для себя смысл этого выражения. Может здесь оно значит что-то иное.
– Что это за должность? Рабство?
– Мы не варвары. В нашей стране такое не принято. Граждан никто не делает рабами. Но…
– Но, - повторила я с нажимом.
– Пришлые - не граждане. И у них нет прав.
Женщина развела руки в стороны, всем видом показывая, что она не в восторге от этого закона.
– И никто за таких не вступается.
– Это что значит?
– У каждого из нас есть поручитель. Им может быть кто-то из взрослых родственников или старейшин поселка. Они поручаются за тебя и несут ответственность, если ты натворишь чего-нибудь. А потом тебя же и наказывают.
– Умно, - согласилась я. – Но сложновато.
– Иначе вряд ли кто из молодых перевертышей станет вести себя порядочно. Мало кто решается разочаровать своего наставника.
– А если решиться? – болезненное любопытство заставило задать этот вопрос.
– Поручившийся за глупца заплатит долг. Расплата может быть страшной, - женщина поежилась и потерла шею, словно растирая затекшую мышцу. – а от глупца могут отказаться. И тогда участь его будет незавидной.
– Какой? – отчего-то шепотом уточнила я.
– Не стоит забивать себе голову такими вещами, - хрипло заключила Фанита и усмехнулась, - ты уже наелась?
– Боюсь, что больше в меня не влезет, - нехотя я отодвинула тарелку с остатками похлебки.
Немного помолчав, я все же спросила:
– Так что же будет со мной?
– По-хорошему, мне стоит сдать тебя страже. Пояснить, что я не поняла кто ты, и не намеренно укрыла тебя. Да только… - женщина дернула ушками и подперла подбородок кулаком, - я не на самом лучшем счету у местной стражи. Наверняка ко мне прицепятся и, чего доброго, отнимут мое дело. Или выселят из города.
– О, - только и могла протянуть я.
– Проще было бы кинуть тебя в подпол, - скучающе заключила хозяйка дома. – А потом, когда ты совсем обессилишь, выволочь в лес подальше и бросить.
Я закашлялась, но заметила, как Фанита прячет усмешку, прикрыв рот ладонью.
– Ты ведь шутишь? – на всякий случай все же поинтересовалась я.
– Конечно, - помедлив ответила женщина. – Стану я тащить тебя на себе. Ты хоть и костлявая, но все же тяжелая.
Обижаться на костлявую я не стала. Ведь и впрямь похудела за дни болезни. Но все же посчитала нужным сообщить:
– Тяжелая, потому что занимаюсь спортом.
– Чем?
– Тренируюсь.
– Чего? – снова не поняла меня хозяйка.
– Качаю мышцы…- я осознала, что не могу объяснить, что означает спорт. – Чтобы не толстеть, я бегаю и прыгаю.
– А ты не пробовала меньше есть или работать? – резонно заметила Фатина.
– В нашем мире много еды.
– И мало работы?
В ответ я лишь пожала плечами. Стоило узнать сначала, насколько этот мир отличается от моего собственного.
– Странно, что ты не плачешь.
– А надо?
– Ну, поговаривают, что все пришлые рыдают и ведут себя как дети. Требуют чего-то, пытаются сбежать и прочее. Неужто врут?
– Если ты настаиваешь, я могу попробовать поплакать.
– Вот еще, - хохотнула Фатина. – Не терплю скулящих. Тогда я точно скину тебя в подпол.
– Договорились, - я тоже неуверенно улыбнулась. – Ты не бросаешь меня в подвал, а я не реву.
Лисоглава 8
Одежда мне казалась не самой удобной. Наверно оттого, что я привыкла к джинсам и футболкам. Предложенное мне платье не стесняло движений, но подол приходилось придерживать, когда нужно было наклониться или шагать по лестнице. К счастью, бельем тут пользовались. И мне достался комплект из хлопка, который нигде не жал и не мешал.
– Все чистое, - пояснила мне Фанита, которая беззастенчиво наблюдала за моим переодеванием. – У нас с тобой почти одинаковый размер.
– Почти, - нехотя признала я, понимая, что бюстгальтер мне явно большеват.
– Ну, если ты перестанешь бегать и прыгать, то и у тебя грудь станет пышнее.
– В моем мире считается красивым не иметь лишнего жира.
– А в нашем, - женщина сделала ударение на этом слове, - принято кушать сколько хочешь и работать сколько можешь. И на будущее запомни, - тут она понизила голос, - не стоит произносить вслух про свой мир. Ты должна понять, что тут почти каждый имеет острый слух и способность сопоставить факты.