Лиса на выданье
Шрифт:
Уже несколько дней Фанита искала повод оттянуть мой первый выход в мир. И ее можно было понять. Женщина беспокоилась не столько о моей слабости после болезни, как о том, что я сделаю какую-нибудь глупость. Напрасно я убеждала ее в том, что смогу вести себя прилично.
– Если ты что-нибудь вычудишь…- Фани пригрозила мне пальцем. – Я всем объявлю, что моя племянница выжила из ума. А потом продам тебя кочевникам.
– Что? – пискнула я испуганно, на секунду поверив словам хитрющей рыжей.
Но тут же заметила усмешку на ее губах и выдохнула с облегчением.
– Тебя так легко обманывать, - хихикнула чертовка. – Ты веришь всему, что говорят?
В ответ я лишь пожала плечами. Возможно, мне действительно нужно научиться различать правду от обмана. Вдруг это наконец сделает меня счастливее.
– Не обижайся, - по-своему поняла меня Фанита.
– Никак не пойму, неужто я стою риска? – поддела я ее в ответ. – Может продать меня не такая плохая идея?
– Нет. Плохая, - женщина подошла ближе и заглянула мне в глаза. – Мне нужна помощница, которая не сбежит. А тебе необходим дом, в котором ты будешь в безопасности.
– Согласна.
Мы поднялись в мою новую комнату, и я самостоятельно оделась в выбранную Фани одежду. Ею оказалось коричневое платье, больше похожее на балахон, и нижняя юбка, которая должна была выглядывать из-под длинного подола. Но я оказалась немного ниже хозяйки одежды и мне пришлось подпоясать его кушаком, слегка припустив ткань сверху. Выглядела я на редкость жалко. К тому же куда моложе своих лет. Наверное всему виной был новый оттенок волос и обретенная мною ранее худоба. не уверена, что у меня получиться оставаться в такой форме долго. Учитывая, что работы тут много, я быстро накачаю мышцы и перестану казаться такой субтильной. А вот рост у меня так и останется прежним. С этим придется смириться. Я крутанулась перед зеркалом, проверяя, не сборит ли где ткань.
– Сколько тебе лет? – неожиданно спросила Фанита.
– Трудовой договор со мной уже можно заключать, - хмыкнула я и подошла поближе к отполированной металлической поверхности, служащей зеркалом.
В отражении я не увидела пары морщинок, которые давно притаились в уголках моих глаз. Они всегда были свидетельством того, что я часто улыбаюсь.
– Ты была замужем, - резонно заметила моя новая подруга. – Значит, уже отметила совершеннолетие. Но иногда ты говоришь очень взрослые вещи. А выглядишь юной.
– От болезни осунулась, - нехотя пояснила. – Я уже давно не девочка.
И только я собралась сказать, сколько мне конкретно лет, как женщина беззаботно уточнила:
– Когда я отметила свое пятидесятилетие, то вырвалась из-под опеки и уехала куда глаза глядят.
Я закашлялась, чтобы скрыть шок. А Фатина не заметила ничего странного и продолжила:
– После совершеннолетия девушка должна выбрать пару, чтобы принадлежать новому роду. Или…
– Или?
– Я избрала другой путь. Стала хозяйкой собственной жизни.
– Никто не возражал?
Женщина вздохнула и медленно покачала головой. Я уже подумала, что ответа не получу. Но она тихо произнесла:
– Многие возражают, когда такие женщины решают свою судьбу.
– Такие?
– У нас говорят, что у рыжих нет души.
– И у нас такая поговорка ходит, - нехотя подтвердила я.
– Рыжие у нас нечасто встречаются. А уж такие огненные, как ты и вовсе редкость, - горько усмехнулась Фанита. – Потому, когда я тебя увидела, то решила, что ты такая же, как я.
– Какая? – пытливо спросила я вновь.
– Волшебная лиса.
Лисоглава 11
Теперь я поняла, почему новая подруга настаивала на том, чтобы я спрятала волосы под платком. На нас пялились все.
– Ко мне они уже привыкли, - пояснила Фанита. – А вот тебя еще не видели. Вот и любопытствуют.
– Я-то думала, что тут хватает рыжих, - нервно заметила я, порываясь накрыть голову хотя бы ладонями.
– В этих краях все больше темноволосые. Севернее обитают оборотни со светлыми волосами. А рыжих всегда было мало даже в восточных землях, откуда все мы родом, - тут женщина повысила голос, - Ты жила в деревне. Вот и считаешь, что больше сотни жителей – это уже город. А в нашем родном поселении многовато огненных.
– Угу, - кивнула я понятливо.
– Привыкай, что тут на тебя всегда будут смотреть. И местные, и заезжие, - продолжила Фани менторским тоном, который давал понять каждому, кто хотел слышать, что женщина воспитывает младшую родственницу.
– Кого это к нам занесло попутным ветром?
– прозвучало совсем близко.
Фанита раздраженно фыркнула, а я невольно зашла к ней за спину. Дорогу нам перегородил высокий мужик в кожаном жилете, парусиновых штанах и сапогах, стянутых на лодыжках шнурками. Он обладал черной шевелюрой, квадратной челюстью и изумительного оттенка льда глазами. Был мужчина на редкость привлекательным. И я сделала вывод, что именно о нем мы говорили накануне прогулки.
– Чего тебе? – высокомерно уточнила Фани.
– Захотел поздороваться.
– Так делай это и не мешай идти дальше.
– А кто с тобой? Уж не родня ли пожаловала в гости?
– Племянница, - холодно отчеканила женщина.
– Ох, несладко придется тебе с ней, - сокрушенно покачал головой здоровяк и по дуге принялся обходить нас двоих.
– Отчего это?
– За такой юной рыжулей виться будут.
– Да вам, мужланам, повода не нужно, чтобы за юбкой бежать.
Незнакомец втянул в себя воздух, словно принюхиваясь, и тут же скривился. Казалось, что он едва сдерживается, чтобы не чихнуть. А по глазам Фаниты я догадалась, что ей происходящее не очень по вкусу. Не хватало мне еще потерять расположение единственного лояльного ко мне существа в этом мире.
– Виться за мной никому не рекомендую, - заявила я достаточно громко.
– Это почему? – удивился капитан. И рядом с ним притих еще один стражник, который до того делал вид, что не слушает диалог.
– Потому как я сразу замуж пойду за бедолагу. И детей ему нарожаю. Штук пять. И привяжу к себе так, что ни на кого больше зариться не станет. А если он меня обидит…- я сделала драматичную паузу, - маме пожалуюсь. Она, кстати, с нами жить будет. И бабушка.
Мужик икнул. Фанита крякнула. Кто-то наступил на хвост присевшему охраннику у соседнего дома. Я скрестила руки на груди и нагло потребовала: