Лишённые права
Шрифт:
К этому моменту собеседники скрылись где-то наверху, и я перестала их слышать. Ох, Лиа, запомни всё это. Времени у тебя в обрез.
Я выглянула в коридор. Оживление, вызванное появлением хозяина, несколько поутихло. Стражи теперь не сновали взад-вперёд, а стояли парами у дверей. Где-то в конце коридора хлопнула дверь, и пламя ближайшего факела взметнулось на сквозняке. Значит, там и есть вожделенный выход. Парадный остался с другой стороны. Мне предстоит преодолеть шагов тридцать, много света и… двенадцать стражей. Что делать? Отвлечь? Эх, нет со мной браслета. Ковры и гобелены стали бы прекрасным материалом для огненного представления. А впрочем, и без браслета справимся.
Изящная масляная лампа, напоминавшая формой уличный фонарь, висела на расстоянии вытянутой руки. Я подалась в сторону вместе с занавесью, надеясь, что если
– Держи!
– донёсся крик вместе с хлынувшим волной топотом.
Я распахнула дверь, вылетела на небольшое каменное крыльцо и оказалась прямо перед пятёркой весьма удивлённых солдат. Я выхватила меч и, не раздумывая, бросилась вперёд, поскольку впереди их было пятеро, а сзади двенадцать. А ещё впереди, всего в десяти шагах, была улица Старого Города, отделённая невысокой каменной стеной, здесь уже сменившей решётку.
Великая сила - удивление. Если бы эти пятеро ожидали увидеть меня прямо сейчас, меня убили бы на месте, а так я почти успела прорваться, парировав два выпада и поднырнув под широкий замах. Почти. Двое солдат ударили одновременно. Я успела принять оба удара на клинок, но сила их отбросила меня обратно к дому. За моей спиной с грохотом распахнулась дверь, и я не стала ждать, пока двенадцать преследователей присоединятся к этой пятёрке. Побежала в единственно возможную сторону парадного входа. В окно я вдела небольшой фонтан. Возможно, мне удастся использовать его, как прикрытие и сократить количество противников. Семнадцать стражей гнались за мной по пятам. Может, и не семнадцать, но оборачиваться и считать было недосуг. Перед глазами вспыхнули искры, и на миг потемнело в глазах. Похоже, действие сонной травы ещё сказывалось на сосудах. Ничего. Я даже темпа не сбавила. Умирать в бою мне ещё рано, господа. Да и попадать в плен уже надоело.
Ещё несколько солдат бежали навстречу со стороны фонтана. Вот это плохо. Сколько их тут? Эр Сан себе целую сотню на охрану выделил? Не сбавлять темпа! На скорости прорвусь.
Внезапно хлынувшая навстречу волна пламени хоть и была неожиданной, но я слишком сосредоточилась на предстоящем бое, чтобы испугаться. А вот преследователи испугались и бросились врассыпную. Спасибо за помощь, командор, хоть и невольную. Я успела даже увидеть его лицо, прежде чем он пустил вторую волну, столь сильную, что меня едва не сбило с ног. Вокруг уже горела трава. Выжженные дыры красовались на моём камзоле, который тоже местами горел. Нет, огонь мне был не страшен, он даже волос моих не коснётся, но следующий удар просто своей энергией меня с ног собьёт. Я не дала генералу завершить жест. Попросту метнула кинжал, чего он, кажется, совсем не ожидал. Попала в плечо. Тара обругала бы меня, заявив, что я так ничему и не научилась, но Ша Дор упал, схватившись за плечо, а я кинулась к воротам. Я почти добежала до них, успела увидеть растерянного привратника, что-то кому-то доказывающего, приоткрытую створку и странный чёрный экипаж снаружи. Дикая боль пронзила одновременно левую ногу ниже колена и правую руку выше локтя. Лучники опомнились, чтоб их морские демоны забрали. Я рухнула под ноги старику-привратнику. От удара о землю вновь потемнело в глазах. Из рассечённой вены на плече стремительно утекала жизнь. Я услышала крик «остановить!», потом ощутила чьи-то сильные руки, подхватившие меня с земли, как котёнка. Услышала свист оперения, яростное шипение над ухом и тишину. И темноту.
Из забытья я выныривала медленно, словно из густого киселя. Первыми прорезались звуки. Треск огня, шуршание, напоминавшее шуршание карт, и далеко, как будто за окном, стук проезжающего экипажа. Потом появились ощущения. Нечто мягкое под спиной и головой и как будто одеяло сверху. Странно. А как же холодный каменный пол? И руки, кажется, не связаны, да только двигаться проверять неохота. Я медленно пошевелила ресницами. Совсем открывать глаза тоже было лень. Уютный полумрак создавался, должно быть, плотными занавесями на окнах. Прямо передо мной на углу стола стоял хрустальный кубок с красным вином. Блики от очага играли на гранях резьбы и алыми искрами тонули в жидкости. Эта мирная картина несколько удивила меня, особенно после нахлынувших воспоминаний о бое у ворот. Словно в ответ на них, слегка заныло плечо, и я почувствовала, что оно хорошо перевязано. Почему-то я не могла заставить себя оторвать взгляд от кубка.
– Кубок… - зачем-то сказала я вслух. Наверное, чтобы расшевелить ещё не отошедший от забытья разум.
– Конечно. Я же обещал тебе кубок хорошего вина и рассказ, - мягко прозвучал над ухом голос, от которого меня затопило какой-то безудержной радостью.
– Джамит, - вылилась она, почему-то, совсем тихо.
– Конечно, Джамит. Ты думала, я доверю тебя кому-то ещё?
Я, наконец, смогла повернуть голову и заглянула прямо в тёмные, скрывающие бешеное веселье глаза. Тёмные круги под которыми говорили о том, что предыдущую ночь гайратянин провёл без сна. В голове тут же возникли десятки вопросов.
– Я очень рада тебя видеть, - сказала я, так и не выбрав.
– Я тоже, - улыбнулся он в ответ.
– Мы думали, ты будешь дольше выкарабкиваться. Рана была серьёзной.
– Мы? Здесь команда? И… где это - «здесь»?
– я окончательно запуталась в вопросах и замолчала.
– Когда мы искали тебя, натолкнулись на команду Ивена. Тао Ри рассказала о вашей встрече. Мы прошли по твоим следам до «Дырявого котла», хорошенько потрясли хозяина, и он рассказал, по чьему приказу накормил тебя сон-травой. Мы, кстати, забрали у него Советника. Мы как раз стояли у ворот и пытались объяснить привратнику, что мы - близкие друзья герцога, когда ты так эффектно появилась. Дальше нам оставалось только унести ноги и прихватить тебя с собой. После Архареса три десятка стражей нам на один зуб. А теперь мы в доме старого друга Змея, Ти Гора. Вообще он занимается шитьём сёдел, которые в Дугалисе по праву считаются лучшими. Но, кроме того, он по просьбе и за хорошую плату может достать какой-нибудь очень редкий товар. В городе Ти Гора уважают, и мы здесь в полной безопасности, - мягкий, мерный говор гайратянина едва не погрузил меня в сон.
– Значит, меня так легко найти?
– Тому, кто знает, как искать, - Джамит принял шутливо-гордый вид.
– И потом, ты же не думала, что сможешь после всего от нас сбежать?
– Я не сбегала… - как-то не очень уверенно возразила я.
– А как ещё это назвать?
– строго поинтересовался Джамит.
– Погоди, вот придёт Ли и всё тебе расскажет, что думает по этому поводу.
– Фахир дал мне понять, что есть дела, в которые братство впутывать нельзя, - я почему-то почувствовала себя виноватой.
– С Фахиром у нашего веду был по этому поводу долгий разговор. На утро после твоего ухода. Причём разговор столь бурный, что на шум сбежались все братья. Они полностью вооружились, решив, что на форт Годэ напали.
– Так Змей вас… отпустил?
– Отпустил? Он дал нам новое задание. Вернее, Ли из него это задание вытряс. В прямом смысле слова. Задание найти тебя и сохранить тигру корону.
– Ты серьёзно?
– я просто не поверила своим ушам.
– Вполне. Правда, пока мы не очень понимаем, что здесь происходит. Мы ждали, когда ты сможешь рассказать, что знаешь про Эр Сана.
– И долго ждали?
– спросила я, стараясь вспомнить всё, что видела и слышала.
– Сейчас утро третьего дня.
– Ох, значит, времени мало. Через двенадцать дней праздник Дракона. Эр Сан говорил, что собирается преподнести тигрёнку подарок именно к этому празднику.
– Праздник Дракона… в который раз удивляюсь. У нас в Гайрате тайну Песчаного Дракона охраняют от простого народа.
– Простому народу и у нас всего не рассказывают. Очень не многие знают, откуда сила у гвардейцев. Для народа есть красивая легенда о рождённых под дыханием духа Дракона, невидимого и неосязаемого. Всё это не важно. Мне нужно предупредить тигрёнка. И тех, кого хочет убрать Эр Сан. Он сказал, что к празднику союзников у тигра не останется, - я попыталась подняться, и перед глазами заплясали искры.