Логово чудовища
Шрифт:
— Да, конечно! — прокричал Тедди Дэвис. Он перебирался на шлюпку, а Вуди уже протягивал к нему руку. В этот момент Нэт повернул руль, и шлюпка пошла по кругу, сбросив Тедди в воду. В последующие секунды Нэт попытался взять под контроль неустойчивую шлюпку, а Тедди беспомощно наблюдал из воды, как она крутится на месте.
Нэт всё-таки сумел остановить беспорядочное кружение шлюпки. Он увидел, что Скейл и его волки вошли в воду и находятся слишком близко, чтобы ребята могли чувствовать себя в безопасности. Вода доходила Скейлу до пояса, глаза его сверкали, как раскалённые угли, и он с
— Уходим! — крикнул Вуди. — Давай!
— Мы не можем оставить Тедди! — прокричал в ответ Нэт, перекрывая ветер.
Скейл находился уже в метре от шлюпки. Нэт чуял его запах.
— Нэт! — вырвалось у Вуди. — Мы не можем…
Лукас Скейл протянул руки-лапы к шлюпке. Тедди Дэвис прыгнул и утянул его под воду. Вуди вырвал руль из рук Нэта и направил шлюпку на стаю волков, расшвыряв их в разные стороны. И вновь повернул шлюпку, на этот раз носом в сторону Алмазной бухты.
Глава 25
Гармония
После того как шлюпка с Нэтом и Вуди отчалила от берега, унося с собой голову Бафомета (ящик с ней лежал на дне шлюпки, ближе к корме), в стае вервольфов началось что-то странное. Тедди Дэвис разжал зубы, впившиеся в загривок Лукаса Скейла — пусть тот своими глазами увидит, как его лишают ценной добычи! И тут же приготовился бороться за свою жизнь. Да, он был больше, сильнее и моложе Скейла, но против стаи вервольфов ему не устоять.
— Чего ждёте? — крикнул Скейл сдавленным и в то же время испуганным голосом.
К изумлению Тедди, стая топталась на месте, не выказывая никакого желания наброситься на него. Вервольфы стояли в воде в трёх или четырёх метрах, прижав к голове уши, жалобно поскуливая — совсем как перепуганные волки.
— Пусть отпустит меня! — прокричал Скейл как мог громко. — Прикончите его!
Вервольфы не повиновались. Скейла охватил страх — Тедди вновь утащил его под отвратительную коричневую воду. Тедди Дэвис перекатывал его, словно крокодил, который играет со своей жертвой, и Скейл почувствовал: конец близок. Перед его мысленным взором, будто фильм, прокрутилась вся жизнь. Под водой было совсем темно, но неожиданно Скейл заметил, что вода внезапно потемнела ещё больше, стала чёрной-пречёрной. Присутствие зла ободрило Скейла. Он почувствовал, как силы возвращаются к нему, словно кто-то вдохнул в него новую жизнь.
Тьма ушла, и Скейл увидел какой-то предмет, поблёскивающий, как ртуть, в мутной, бурлящей воде. Он схватил его и улыбнулся. Своевременный подарок от демона!
Светлая шерсть Тедди была в крови, когда Скейл вытащил его из воды. Но Тедди Дэвис чувствовал себя победителем: пусть жить осталось ему совсем немного. Он даже не испытал особой боли, когда Скейл пронзил ему сердце серебряным кинжалом, только навалилась усталость и стало очень холодно. Поднялось солнце,
Последние слова, которые произнёс Тедди, тоже относились к Лукасу Скейлу.
— Ты проиграл, — прорычал Тедди.
* * *
Скейл прекрасно понимал, что напортачил, и напортачил по-крупному. И хотя демон помог ему, снабдив серебряным кинжалом, ему предстояло вернуть голову Бафомета, если он не хотел в самом скором времени познакомиться с адским пламенем. Он по-прежнему чувствовал запах крови Дэвиса, и это разжигало его злость, а холодный воздух наполнял громкий вой вервольфов. Они показали себя жалкими трусами, а потому их ждало суровое наказание.
И вот тут ему открылась ужасная правда. Их лишили лодки! Вервольфы хорошо плавали. Как кошки, если возникала такая необходимость, но терпеть не могли, когда шерсть намокала без особой на то причины.
Но страх предстать перед демоном без головы Бафомета переборол страх перед кофейной водой Бристольского залива. Скейл нетерпеливо сорвал с себя костюм и бросился в воду, молотя по ней кривыми ногами. Оставшись в довольно грязном нижнем белье, Скейл, во главе своей пристыженной стаи, взял курс на Алмазную бухту, отделённую от них двумя милями бурного моря.
В конце концов, шесть вервольфов, наглотавшихся солёной воды и измотанных донельзя, вылезли на берег, чтобы найти место, где они могли отлежаться. Они направились в Хеллборин-Холт (по мнению Скейла, там его стали бы искать в последнюю очередь). Скейл немного успокоился, и к нему вернулась способность думать. Прежде всего, следовало составить новый план действий, который позволил бы вернуть голову Бафомета. Хотя Тедди Дэвис на поверку оказался предателем — пусть даже он не откусил Тедди голову и не вытащил его лёгкие, — Скейл сожалел, что его пришлось убить.
— Я мог хотя бы на короткое время задобрить демона его душой, — пробормотал Скейл. Он знал, что демон появится очень скоро, нутром чуял. И к этому визиту следовало подготовиться.
После долгих часов составления плана (он вычерчивал какие-то корявые схемы на листах бумаги и кнопками прикреплял их к стене) Лукас Скейл придумал, на его взгляд, любопытный вариант. Да, действительно стоит попробовать. Но предстояла серьёзная работа.
Скейл пригрозил Джошу, что тот разделит судьбу Тедди, если в точности не выполнит его указания. От него требовалось навестить леди де Гурни и девочку, которую Джош случайно превратил в вервольфа. Он использует её в своих целях!
* * *
Гармония разглядывала в зеркале свои глаза цвета оранжевой тыквы. Если не считать этой тревожной перемены в её облике, в остальном она выглядела совершенно нормально. На руке, где кожу проткнули зубы вервольфа, не осталось никаких следов, а с помощью зелёных контактных линз легко решалась и проблема с радужками. После прихода Кресент из её сердца ушла боль. Конечно, случившемуся с ней радоваться не приходилось, и первое обращение вызвало сильные мучения. До появления Кресент Гармония чувствовала себя животным, хуже, чем животным, — существом из фильма ужасов, монстром, убийцей.