Логово чудовища
Шрифт:
Потом пришла Кресент, и они, разговаривая, просидели у камина много часов. Гармония узнала о хороших волках — храбрых, благородных ликанах, которые могли помочь ей приспособиться к её новому состоянию. Она узнала и о том, каким путём следует идти волку. И после дней мучительных сомнений, когда ей казалось, что никто и никогда не протянет ей руку, она совершенно успокоилась.
Гармония отвернулась от зеркала и легла в постель. Закутываясь в одеяло, она услышала какие-то звуки, доносящиеся
СТУК!
Кто-то бросил камешек в её окно.
Гармония повернула шпингалет и открыла окно, почувствовав, как поток холодного воздуха хлынул в комнату. Выглянула из окна. И вздрогнула.
— Что… что ты тут делаешь? — выдохнула она.
— Можешь спуститься? — Джош Фиркин смотрел на неё, вскинув голову.
— Где ты был? — прошептала Гармония. — Полиция ищет тебя не один месяц. Твоя мать от тревоги сходит с ума.
— Спустись, и я тебе всё расскажу, — ответил Джош. — Побыстрее, времени у нас мало.
— Ладно, подожди. — Гармония уже натягивала свитер поверх пижамы. Внезапное появление Джоша вызвало у неё недоумение, но в то же время и порадовало. Как и все жители Темпл-Герни, она пришла в ужас, узнав о его исчезновении, а теперь Джош стоял перед ней, живой и здоровый.
Ловко, как кошка, она запрыгнула на подоконник, спустилась по водосточной трубе и вскоре уже стояла на гравии. Лицо Джоша наполовину скрывала тень, но Гармония заметила цвет его глаз. Они горели оранжевым.
— Ох… ты… ты?
Слова Гармонии застряли в горле. Из тени, мерзко ухмыляясь, появилось ещё одно существо — вонючая волкоподобная тварь с глазами цвета расплавленного металла и неправдоподобно большим ртом, полным острых желтоватых зубов. В недоумении и страхе Гармония всмотрелась в лицо Джоша. Чувство вины и сожаление отразились на нём.
— Извини, — прошептал он.
* * *
После того как голова Бафомета отправилась в подземное хранилище под штаб-квартирой «Ночной вахты», Кроун созвал всех агентов на специальное совещание в комнате отдыха.
— Нэт Карвер и Вуди успешно выполнили задание по поиску и доставке головы Бафомета. — Кроун улыбнулся. — Команда, посланная на остров Шипхолм, не сумела найти Скейла и его стаю, но привезла останки наших братьев, Тедди Дэвиса и Райдиана.
Нэт и Вуди не стеснялись того, что по их лицам текут слёзы. Они скорбели и по Тедди Дэвису, и по монаху. Пусть они
Потом они сидели во дворе, греясь на тёплом, утреннем солнце.
— Ждать осталось недолго, — нарушил молчание Вуди.
— Чего ждать? — спросил Нэт, щурясь от ярких лучей. Он вновь носил бейсболку и шарф.
— До солнцестояния осталась неделя, — напомнил Вуди. — А потом твоё лицо станет нормальным.
— Боюсь, ничего не получится, — покачал головой Нэт. — И что… что, если не получится?
— Ты должен верить Райдиану, — твёрдо заявил Вуди. — Это, возможно, составная часть излечения — вера.
Нэт печально улыбнулся:
— Наверное. И спасибо, что подбадриваешь меня. Я знаю, что выгляжу ужасно.
— Да, есть немного, — улыбнулся и Вуди. — И пока твоё лицо не станет нормальным, мне, наверное, придётся не отходить от тебя ни на шаг.
Они оглянулись, услышав шаги, торопливые шаги чем-то обеспокоенного человека.
— Вот вы где! — воскликнула Алекс Фиш. — Я вас искала. Грядёт новое дело. Серьёзное дело.
Нэт вскинул голову, на его лице читалась смертельная усталость.
— Тогда позвони «Охотникам за привидениями», [21]а у нас заслуженный отдых.
— Гармонию Уэдлок похитили.
— Что значит — похитили? — переспросил Нэт.
— Её утащил Лукас Скейл, — ответила Фиш. — Он хочет обменять Гармонию на голову Бафомета. Скейл прислал нам компакт-диск с требованиями выкупа. Если мы не выполним его инструкций, он убьёт её так же, как убил Тедди Дэвиса.
Нэт встал, его глаза сверкнули.
— Так что нам надо делать? — с жаром спросил он. — Мы возьмём голову и…
— Не получится, — с грустью ответила Фиш. — Босс не соглашается отдавать голову.
— Мистеру Кроуну следовало действовать расторопнее, — воскликнул Вуди, — когда мы узнали, где находится Скейл!
— Такого быть не может! — воскликнул Нэт. — Мы должны спасти Гармонию. Нельзя оставлять её у Скейла.
— Если Скейл получит голову Бафомета, угроза нависнет над миллиардами людей, — напомнила Фиш. — Гармония — всего лишь один человек.
Нэт и Вуди в ужасе вытаращились на неё.
— Я хочу сказать, что с похитителями нельзя вести переговоры, — торопливо добавила Фит.
— То есть вы не собираетесь. — Нэт сощурился. — Мы пожертвовали Тедди, чтобы привезти голову Бафомета, мы не можем так же поступить с Гармонией.
— Извини, Нэт, — ровным голосом ответила Фиш, — но в этом я полностью согласна с боссом.
Глава 26
Змеи и камень